涂泽民的主张让高拱十分心动，力劝隆庆皇帝开海解禁。
谁知却遭到了科道言官，以及许多保守官员的强烈反对，高拱与他们吵得天昏地暗，但还是在廷议中败下阵来。
大明大事廷议、大臣廷推、大狱廷鞫，流程大差不差，最后就看哪边支持的人多。而六科科长十三道御史皆可参与，且他们喜欢抱团，所以对朝廷大事有很大的影响力。
拜科道不遗余力的拖后腿所赐，最终只开了一处港口而已，而且严格限定了贸易量，让所谓开海成了笑话。
那些科道言官的背后，站着巨大的东南走私利益集团。
高拱正是看透了这一点，才将开海地点设在了月港，分化了福建海商与江南海商。然后又授意自己早先安排在江南的林润，暗中对付九大家，以期瓦解东南走私集团。
后来高拱下野，林润的处境就很危险了，但他一直没放弃自己的使命，坚持不懈的打击江南豪族，却在上海遭遇火灾，这让隆庆怎么能不多想？
“皇上认为此事并非意外？”张居正心中咯噔一声，没想到林润还另有特殊使命，看来在江南斗争，远比自己料想的要残酷的多。
这样看来，两位阁老扣下那张供状也无济于事了。
“朕当然希望只是一场意外了。”隆庆面现凝重之色道：“但只要跟东南那帮人搭上关系，意外实在太多了。”
“当年，皇伯武宗毅皇帝南巡，在清江浦偶然落水，虽然很快就被救起，却就此一病不起，几个月后便驾崩了。”皇帝眼圈微红，忙拿起个厌胜瓷把玩一下平复心情道：
“先帝世宗肃皇帝遭遇的壬寅宫变，同样匪夷所思，谜团重重，最后只能归结于意外。那么朕就要问了，为什么一向东南那帮人动手，就会发生有利于他们的意外，这也太巧了吧？”
“巧合多了，它就不是意外了！”隆庆说着说着，动了震怒，将茶盏往桌上重重一搁。
只听咔嚓一声，那薄如蝉翼的精瓷登时裂了道缝。
“哎呀……”可把隆庆皇帝心疼坏了，这是一套的呀！碎一个就不完整了啊！
于是他更生气了，朝着张居正大声道：“根本就是有些人目无君上、无法无天！”
张居正赶紧站起来，躬身道：“陛下息怒，臣等一定彻查此案，不管牵扯到什么人，官职有多高，势力有多大，都一定将他绳之于法！”
见张居正的态度还是蛮端正的，隆庆神情稍霁道：“朕当然信得过张师傅了。”
“惭愧，为臣孤掌难鸣，怕是无法达到陛下的期望。”张居正便趁机建言道：“陛下，高肃卿不出，魑魅魍魉是镇不住的。”
“唔……”隆庆点点头，缓缓坐下来。陈洪忙帮他换了个厌胜瓷把玩。
好一阵，皇帝才又稳住心神开口道：“朕当然做梦都盼着高师傅回来了。可半年来三次廷推大学士他全都落选。朕打回去三次，已经让高师傅得罪了三位大臣，再不敢替他树敌了。”
对廷推的结果，皇帝自然有否决权，但这样一来，自然群情激愤，认为皇帝违背众议，一意孤行。被否决的正选官员更会满腔怨怼，他们不敢把皇帝怎么样，却会把怒火指向引起这一切的那个人。
高拱人缘本来就不好，这下就更不招人待见了。
张居正点点头，大学士廷推可是有科道参与的，以目前的局面看，高拱想要走这条无疑难于登天。
“朕也下过旨意，特简高师傅回京。”隆庆又叹气道：“然而他老人家却拒绝了。”
皇帝当然也可以在廷推之外，直接下旨任命官员了。这叫‘特简’，好比当年的张骢、桂萼就是被嘉靖皇帝特简为阁臣的。
但这样上来的大学士违反政治惯例，深受百僚抵触，工作起来处处掣肘，一旦犯错会被群起而攻之。因此张骢桂萼都没干几年，完成了历史使命便滚蛋回家了。
高拱显然不想重复张桂二人的悲惨命运……
“可以理解，”张居正轻声道：“特简入阁的话，高相的处境会很艰难。”
“那张师傅有何妙计？”隆庆皇帝是没辙了。
“以为臣愚见，眼下就有个迂回的好机会。”只听张居正沉声道：
“陛下可以委任高相为钦差东南巡阅使。此职无品无级，仅是个差遣，自然不需要经过廷推。待到高相平定东南乱局，事毕还朝便是顺理成章。到时候谁能阻止他重入内阁？”
“啊呀！好主意啊！”隆庆眼前一亮，一拍大腿道：“朕怎么就没想到，先用这法子让高师傅出山，出来了不就好办了吗？”
“那何时下旨的好？”隆庆又追问道。
他愿意用全套《金瓶梅》厌胜瓷换回自己的高师傅。嗯，这就是超越了君臣师徒的真挚感情啊！
“急不得，陛下。”张居正却冷静道：“高相乃致仕的次辅，国之重器岂能轻动？还得先让人打个头阵，才好名正言顺的登场。”
“张师傅的意思是……”隆庆手摸着厌胜瓷，面现恍然之色，实则满心疑惑。这曲曲折折到底是要闹哪样？
“为臣的意思是，先等一等。让继任的应天巡抚去查办此案。那么无非两个结果，要么查无实据，大事化小；要么闹成一团，不可收拾。无论出现哪一种，都可以名正言顺的起复高相了。”
“后一个朕明白，可大事化小也可以吗？”隆庆不解的咂咂嘴，感觉驴肠刺身都不香了。
“陛下既然确信另有隐情，倘若巡抚敢大事化小，就是蒙蔽圣听，陛下直接一道旨意将其罢官查办，再盛怒之下起复高相，谁敢再反对？”便听张居正冷声道：“谁反对就是奸贼一党，通通罢官就是！”
“嘶……”隆庆皇帝品出味来了，不由点了点头。能借机收拾下那些居心不良的言官，又不会给高师傅树敌。这法子，很中。
只是他又想到一种可能，不由问道：“万一要是钦差把此案办成了呢？”
“呵呵……”不谷自信的笑笑，美髯在胸前摇曳。“不可能的，江南积弊已久、病入膏肓，除了高相没有人搞得掂。”
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