道尔伯爵的表情变得一言难尽，眉毛和眼睛都难以保持同步了。
眼前的少女古灵精怪的，完全不像是从东区出来的人。
道尔伯爵手下人才众多，想要查清楚爱丽丝的来历，就像吃饭喝水一样简单。
按理来说，爱丽丝的父亲死了没多久，正应该是绝望的时候，然而她外在的表现，可丝毫不像是一个丧父少女的样子。
道尔伯爵的眼神带着些探究，抿了一口咖啡说道：“我可不敢做这种事，只不过，你的工作确实带有一些保密性。”
爱丽丝脑中灵光一闪，问道：“我还不知道您的全名。”
“柯南·道尔。”道尔伯爵说道。（历史上柯南道尔应该比此处晚出生很多年，本文中的经历和伯爵身份也是作者杜撰，请勿带入到现实中的柯南道尔身上。）
“……”
柯南·道尔？
时空真是错乱的一塌糊涂，爱丽丝了没听说过柯南·道尔是个伯爵，不过他的《福尔摩斯探案集》倒是风靡全球。
“您该不会是经营了一家侦探事务所吧？”爱丽丝怀疑的看了道尔伯爵一眼，缓缓说道。
“唔……咳咳！”道尔伯爵原本还在喝咖啡，听见这话不免惊异，一下子就把咖啡呛到了气管里。
爱丽丝赶紧过去拍他的后背，这要是当着自己的面，呛死了一个伯爵，自己岂不是要去吃牢饭！
过了一会儿，道尔伯爵抬起手，示意自己好多了。
他拿出一块精致的丝绸手帕，擦了擦嘴，无奈的说道：“你的聪慧让我惊讶。”
“这么说，您确实是经营了一家侦探事务所？”
“嗯，是的。”道尔伯爵的声音因为咳嗽变得嘶哑，每说一个字，他的嗓子就会有些不舒服，因此他尽可能让回答变得减短。
爱丽丝也看出这一点，低下头像牙疼似的咧了一下嘴。无心之失也是过失，道尔伯爵没有在意这件事，这在贵族中已经相当了不得了。
根据这些天的相处，爱丽丝能感觉到，道尔伯爵的思想，比一般人要超前一些，比方说他更加尊重女性，对平民也不过分苛责。
爱丽丝稍微等道尔伯爵吃了几口面包，又喝了服务生换过的咖啡，这才继续询问道：“我去侦探事务所，能有什么职位呢？看起来您并不想让我做一名侦探。”
道尔伯爵笑着摇了摇头，“侦探的工作，实在不适合你，他们时常遇到危险，有时候还要进警察局待上一两天。不过我那里有一个文员的空缺，我想你应该很合适。”
“我要做些什么呢？”
道尔伯爵手肘放在桌子上，两只手的手指交叉相握，回答道：“你要负责整理案件文档，对每天来往的客户和案件做记录。”
这个工作听起来不算难，尤其对爱丽丝这种当了几年工作狂的人来说，简直是小菜一碟。
“没问题。”
道尔伯爵吃了一小块牛肉，说道：“事务所发的是月薪，你的薪水是每月十镑。”
这是相当丰厚的薪水了，在温斯特，五十镑的年薪就足够一个单身女士过得不错了，更别说是一百二十镑。
爱丽丝哪有不答应的道理？
“我从明天开始工作吗？道尔先生。”
“没错，不过在此之前，你恐怕要买一套正式一些的服装了。事务所职员可不是售货员。”道尔伯爵说完了正事，就开始调侃面前的小姑娘。
幸亏爱丽丝手里还有一些钱，足够她置办新衣服。
她需要买一身素雅的丝绸长裙、一双做工考究的女式皮鞋、一副实用的长外套或披肩、黑色软帽以及一个牛皮公文包。
爱丽丝已经开始掰着手指头数自己需要买多少东西了，道尔伯爵看她这个样子，就忍不住想笑。
虽然爱丽丝表面精明，实际上还是个孩子嘛！他暗戳戳的想着。
早餐很快就被他吃完了，两个人也在门外分开，各自回家。
爱丽丝去找了一次珀西先生，对方欣慰的祝贺她找到了新工作，就开始忙碌起清空货物的活计了。
爱丽丝难得奢侈的坐了一次公共马车，花了两便士。
……
“怎么现在回来了？”卡罗坐在客厅的灯芯绒沙发上，手里拿着针线，望向正在门口换鞋的爱丽丝。
爱丽丝决定不给心灵脆弱的老母亲太多刺激，于是说道：“我找到了一份文职工作，每月十镑薪水。”
卡罗明显愣了一下，“为什么会忽然换工作？多赚钱是好事，只是珀西先生对我们有恩，你这样做……”
爱丽丝笑着打断她的话，“珀西先生要去其他地方继承三万镑的遗产，下个礼拜就要离开这里啦。”
卡罗内心震荡，有钱人的世界真是搞不明白，动不动就几万几万的……
“所以说啊，妈妈，快送哈博去学校读书吧。我是因为识字，才能找到这份工作呢。”爱丽丝忍不住游说卡罗，让她送弟弟去念书。
温斯特的初等学校有寄宿学校、地区学校、教区学校、乡村学校、民办学校、公立学校这七种，其中公学的费用最高，教学质量也最好。
“送哈博去立顿公学吧，妈妈。”爱丽丝建议道。
立顿公学里面多是中产阶级家的孩子，算是小学和中学的结合体。
而且立顿公学就在鹈鹕街，和道尔伯爵的侦探事务所在一条街上，方便哈博有困难时求助自己。
“立顿公学的学费是多少？”卡罗自己不识字，更不可能知道公学的学费，但她心里清楚，爱丽丝不可能让哈博去念廉价的周末学校。
“我明天就去问一下，不过您得答应我，只要每周不超过半镑，您就不能阻止我送哈博去上学。”
“半镑？！哪有这么贵的学校？”卡罗皱着眉头就想拒绝。
爱丽丝叹了口气，劝导她，“妈妈，您希望哈博以后是一位真正的绅士，还是希望他和爸爸一样当一个码头工人呢？”
卡罗咬着牙没说话，眼圈却红了。
“妈妈，没有钱我可以去赚，您不必为钱担忧。更何况我刚才只是打个比方，我想公学的学费不会那么高的。”
卡罗飞快地用手肘上的布料擦掉了即将滴落的眼泪，点了点头。
爱丽丝看着她低下头继续缝制衣服，不到四十岁，眼睛就已经花了，只能眯着眼睛缝东西，忍不住把布料抢了过来。
“您以后不用做这些，让杂活女仆做就可以了！”
作为一个现代人，爱丽丝可不愿意看到什么“慈母手中线，游子身上衣”的画面，身体都不知道差成什么鬼样子了，还干什么活？
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