洛阳的英王府内，太平军正在进行最后的抵抗。一万五千淮军中有两千多人正在稳住炮车，调整炮位，准备着最后的进攻。英王府门前尸横遍地，那都是被杀的太平军官兵。
除了五百李鸿章的卫队严密保护着他们的大人之外，其他上万淮军在白帽军的带领下四处剿杀分布在城内的太平军。白帽军的大首领虔诚的跪在李鸿章面前，大声说道：“大人，以前小民受了粤匪的蛊惑，以为朝廷没站在我们这边。后来才知道只是我等以前对朝廷不恭，才惹得朝廷震怒。而粤匪他们根本不给我们活路啊！”
李鸿章看着白帽军的大首领哭诉衷肠，他脸上沉静，心中则是一个劲的冷笑。僧格林沁毕竟胆小，他的蒙古八旗在与东捻军作战的时候虽然大胜，可损失也不小。满清那边都认为太平军在洛阳经营数年，定然不好拿下。可李鸿章却能看透其中的关键，他与当地的白帽们一联络，这些白帽军就如同久旱逢甘霖般的与李鸿章合作起来。
陈玉成离开洛阳不可谓不机密，但是白帽军就是打听出这个消息。李鸿章带领部队从虎牢关突袭洛阳，淮军距离洛阳尚有十几里，白帽军就已经起兵突袭太平军。淮军根本没有在城外耽搁，直接杀入城内。
有白帽军这帮地头蛇们带路，清剿太平军进行的极为顺利。太平军在这里经营数年又能如何，还不是被李鸿章一举荡平。这份功劳可不是仅仅夺回洛阳这座名城而已，这是扭转了满清战略局面的一战。
太平军占领洛阳，他们就能肆虐河南，进军直隶。现在李鸿章夺回洛阳，朝廷就可以再次堵住太平军东进的门户。按照慈安太后所下的诏书，封王虽然不至于，但是封公爵，封侯爵那当是没问题的。
压抑住此时的得意，李鸿章把白帽军的大首领扶起来，他正色说道：“你等知道这些就好，既然你们肯弃暗投明为朝廷效力，朝廷也不会亏待你们。”
“多谢大人！”白帽军的大首领再次跪倒行礼。
这次李鸿章却没有扶起大首领，他用严厉的声音说道：“你既然知道粤匪行事残暴，若是你再投了粤匪，粤匪可会放过你？这点你想明白了么！”
白帽军首领连连顿首，“请大人放心，小人与白帽军死心塌地追随朝廷，朝廷指到哪里，小人们就打到哪里。”
有大首领带头，其他白帽军首领也纷纷跪倒，他们竭尽全力的喊道：“请大人放心！”
李鸿章所求的就是这些，他再次扶起大首领，爽朗的笑道：“粤匪陈狗的老窝马上就破，到时候还得劳烦你们进去把粤匪清除干净！”
大首领喜道：“大人有命，小人万死不辞。”
李鸿章满意的笑道：“那就带人去把。”
看着大首领带着白帽军兴高采烈的去了，李鸿章心中也很高兴。一旦白帽军屠了英王府，他们就再也没有反水的可能。在这个动乱的时代，一支势力为了自家利益朝秦暮楚也是常事。可屠了英王陈玉成的英王府，双方就再没了转圜的余地，只有不死不休了。
有了白帽军这支力量，李鸿章相信自己就能在洛阳坚持下来。他固然对老师曾国藩很敬畏，对上司江忠源很佩服。可李鸿章跟着他们这么久，出力这么大，再没有了晋升的可能。只要拿下洛阳，李鸿章就能在这里组建起自己的武装力量，那时候李鸿章就有了充分的行动空间与自由，再没有谁能够压制住李鸿章了。
重夺洛阳的消息以八百里加急的速度传到了北京，这消息甚至比僧格林沁重创东捻军更震动。洛阳的地理位置是如此的重要，夺取洛阳就意味着满清的战略局面得到了巨大改善。
恭亲王奕欣几乎是连滚带爬的冲到宫中去向东西两位太后禀告，跪在地上，恭亲王奕欣甚至忘记了规矩，直视着东太后慈安，把这大好消息禀报了一番。
听完了恭亲王奕欣的禀报，慈安看来也颇为激动，她凤目圆睁，好不容易才压制住了自己的激动。即便如此，恭亲王奕欣还是能听出慈安说话的时候声音有点微微颤抖，慈安问道：“李鸿章是江忠源的手下，是曾国藩的弟子吧？”
“正是！”恭亲王奕欣大声答道。
慈安思忖片刻，接着说道：“下旨，李鸿章为洛阳知府。”
做了人事安排之后，慈安凤目微闭，用了不少心思下了决心，她继续说道：“封李鸿章为三等公！”
恭亲王奕欣一愣，他没想到慈安竟然如此果断。不是封李鸿章为侯爵，而是毫无过度的直接蹦到了公爵。虽然清朝的公爵也是分等级的，三等公爵乃是公爵中最低的一等。可这对于汉臣来说也是罕见的封赏了。
想到朝中那些满官可能会掀起的反对声浪，恭亲王奕欣连忙劝道：“太后，奴才觉得可否先封李鸿章为二等侯爵？”
慈安几乎是执拗的摇摇头，“不，就封三等公！”
看着恭亲王奕欣那为难的神色，慈安说道：“当此之时，若是不能一鼓作气扫荡捻匪，让捻匪缓过劲来那就是后患无穷。僧格林沁已经是亲王，世袭罔替，无可再封。但曾国藩、江忠源都是李鸿章的师长，他们见到李鸿章得封三等公，自然知道朝廷不吝高官厚位奖赏功臣，自然打仗卖命。再说李鸿章是江忠源的属下，是曾国藩的弟子，曾国藩的手下见到李鸿章封公爵，他们会怎么想？”
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