“那是。”姜灵深以为然，“人与人会有情谊，而文明与文明，只讲利益。”
“对，这话一点没错。”巴尔德微微一笑，“另外，在一个六级文明那儿，一个一级的独立文明，比一个二级的附庸文明，更具有地位。隐性地位。平时可能看不出来，但在贸易仲裁、战争保护等时候，前者就会得到倾斜。”
姜灵缓缓点头，又不解——她可不信六级文明纯粹好心！“为什么会倾斜呢？”
“因为前者能够不断地进化与发展，能直接或间接地为那个六级文明提供一些活力。而后者已经失去了这种能力。所以它们会敦促四五级的文明，为它们保护前者。这个是很重要的。像瓦尔哈利亚斯，它在这片星域中，在银河系的猎户座旋臂中，已经属于顶峰。它还想发展，一者是与其它旋臂的、以及银心的文明交流，二者就是靠自己监管的大星域内，诸多次阶文明，来提供活力了。对玛西图卡而言，这也是一样的。”
姜灵撑大了眼睛：“这就是银河联盟那些保护低阶文明的条款的立法原因？背后的根本原因？”
巴尔德直视姜灵，深深颔首：“没错，正是如此。”
“我明白了，老师。”姜灵只觉眼前豁然开朗——当初首次遇到路林后、去看画展时，赵永刚与张甫，以及她姜灵，均不相信那些条款出自好心。如今才知道，果然是有原因的！
巴尔德笑了笑，也没再说什么，抓过一个沙发抱枕，瞅瞅上面的花纹，又丢开了抱枕，去看茶几上的蟹爪兰——事关姜灵家乡，其中的缘故，他身为老师，固然应让姜灵明白得透彻，但是究竟要怎么做，那毕竟是姜灵的事。
……
“那么为什么伊古拉的事，瓦尔哈利亚斯不管呢？伊古拉文明完全独立。”
“因为鲁米同样是个独立性良好的文明，还五级。虽然它总爱内战。”
“……原来如此。”
——一个爱内战的鲁米，依旧抵得上不知多少个伊古拉！
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巴尔德一番话，温和浅显，又残酷深刻，令姜灵大受震动，也令姜灵意识到了危机——玛西图卡即将正式晋升，玛西图卡观察审核的特殊时期即将过去。这也就是说，地球由此白白捡来的好运，白白捡来的“透明保护伞”，马上要到期了！
好在……
——还有她姜灵在！
若无意外，她姜灵还能活几百年。而这几百年，虽然未必能让地球成为二级文明，但是，至少足以把地球“联盟”整合地球“联邦”，足以用来初步培养一个一级文明的独立性、并护它走上一程！走过最初最为蹒跚的那一程！
巴尔德与苏密苏默参观别墅。姜灵引让他们上了二楼，请他们随意看，自己慢慢走到二楼书房外的大晒台上，笔直地立在栏杆前，望向了上马坡，望向了青翠的慈云岭，望向了下坡的与那一角月湖，心中激荡。
……
天蓝云白，山青水绿。阳光温烫，热热地落在肌肤上；轻风暖煦，调皮地撩起发丝。
飞车掠过日月湖，在湖面上留下一串串“>”形的波纹。这批租赁的飞车，考虑到地球的情况，乃是越野车，所以它们不仅仅是“车”，还是水上飞机……
姜灵看着车外的日月湖，看着拥湖入怀的慈云岭，眼眶不知为何有些潮热——这片水土养育了她，如今，轮到她来保护这片水土！
此时此刻，两句小时候的诗滑过姜灵的脑海：
为什么我的眼里常含泪水？
因为我对这土地爱得深沉……
而后姜灵觉得这很雷……太雷了！因为被引用得太过泛滥而极度雷人。不过姜灵也承认，她终于不用再回避自己内心的声音——因为她有足够的能力去做点什么了！
……
巴尔德喜欢没有遮拦的视野，苏默、梅斯以及奥拉夫，苏默的近身随员，便陪同巴尔德坐上了第一辆车，四下看风景。途中经过湖中小岛，他们还绕了两圈。而后面的飞车乃是跟航，于是一辆辆俱都绕了两圈……
苏密与姜灵坐在巴尔德之后的车上，同车还有布特，苏密的随员，与安伊。苏密并没盯着姜灵看，他只是瞧了姜灵一眼，便转头望向了前方，如常欣赏起了景色；不过与此同时，苏密轻轻拍了拍姜灵的手。客厅里的那席话，他们兄弟两个自然听到了。
姜灵缓缓地、深深地吸入一口气，让眼里的潮热褪去；而后姜灵不大好意思地微笑起来，转头看看苏密，点点头。
这两个年龄差了三位数的同门，在江南初夏的阳光下，在车驰风涌的倏然之间，不曾交换只字片语，却是相视了了，飒然一笑。
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