“没问题，我这就出发。”捷天又问道：“等下到哪里集合？”
黑夜把头转向清月，露出一个询问的表情。
“钢胡子铁匠铺，”清月熟悉地形，指定了地点。
捷天离队，朝松田君离开的方向尾随而去。余下的人连逛街的心思都没了，直奔集合地点。
一路上，黑夜又向清月询问了一些关于松田的基本情况，心中大致有了一些概念。但霍克的一番话，让他有了警惕。
“松田君有个师傅，叫莫林，特异功能很厉害。”霍克说着做了个僵直的动作，又补充道：“松田那个兔崽子也会，嘴里一念咒语，我就动弹不得。上次要不是碰到丽娜大婶，恐怕清月姐就要遭侮辱了。”
“丽娜大婶是谁？”黑夜一头雾水，“比那莫林厉害么？”
霍克将头摇得跟拨浪鼓似的。
“一会儿你就知道了，”清月卖了个关子，催促众人抓紧赶路。
不多时，远处传来“叮叮当当”的敲击声。循声望去，是一间不大木屋，两间门面。门外用木头搭了两个摊头，上面搁着七八样刀剑和几块盾牌，还有一些犁、锄农具。黑夜揣测，这大概这就是钢胡子的铁匠铺子了。
“胡子大叔”，清月朝内院甜甜地喊道。
杂乱的音符遽然停止，不一会，一个蓬头垢面的中年人出现在大家面前，杂草般的胡须一直挺到胸前。他和捷天差不多个头，却有着同霍克一样粗的腰围。赤裸着古铜色上半身，肌肉疙瘩高高隆起。
“原来是清月啊！咦，这个小家伙是谁？”蓬头垢面的大胡子看向黑夜，略有疑惑。
“这是我们的新伙伴，黑夜。”清月说着，一蹦一跳抓住钢胡子的胳膊。胡子的目光依然未从黑夜身上挪开，上下打量了一番后，视线突然转向黑夜脚边的肉饼，双眼中尖锐的光芒一闪而逝，随后又柔和起来。
“自由人，冷钢。你可以叫我钢胡子。”冷钢笑咪咪自我介绍。边说便朝黑夜伸出右手，黑夜连忙伸伸手握住。略一较力，好家伙！黑夜感觉自己手上像套了个铁箍。瞬间冷汗奔涌，浸透后背。黑夜脸上故作镇静，挤出一丝笑容。
“外面的世界是什么样的？胡子大叔。”黑夜有些冒昧地试探。在有限的接触与观察中，他发现了钢胡子的一些隐藏在表面之后的东西。
“小家伙很有趣，和蠢熊笨猴子不太一样啊。”冷钢意味深长道，“咦，小猴子呢，他怎么没来？”
“他去买东些日常用品，”清月连忙抢答，她生怕霍克说漏了嘴。
说罢，又摆开撒娇三十六式，试图转移钢胡子的注意力：“大叔，你还是跟我们说说，外面到底怎么样嘛！”
冷钢尴尬地挠了挠脑袋，视线从黑夜身上收了回来，有些爱溺地看看清月：“小树精，我也知道你们快要出山了。不是大叔不愿意帮忙，而是迫于某些规则，不允许透露啊。你也别急，到时候大叔给你们多弄点装备。”
冷钢说着，把大家迎进院子。随后又加了一句：“来得刚好，大叔这里有个任务要转达给你们。”
黑夜闻言心中一颤。似乎某些猜测，逐渐变得清晰起来。可惜总有一层迷雾遮盖，使他无法窥透这个世界的面貌。
正思量着，脚下已经来到院落里。冷钢示又带着他们到堂屋，在方桌旁找个凳子坐下。叫来学徒，倒了些凉开水。他自己却跑进屋内，取出一只兽皮卷。
把兽皮卷搁到桌上，冷钢朝三人说道：“我只负责传递消息，任务内容不知，也不允许提供任何帮助。这是你们出山前第一个考验，完成以后才接受后续任务。你们先了解内容，其它事情稍后再议。”说罢，便起身离开。
黑夜从桌上捞起兽皮卷，没有急着拆开，他仔细端详了一番。兽皮卷大概20公分长，颜色有些泛黄，正中捆着一根兽筋。露出的部分，有两个血红的小字：测试。
黑夜心情忐忑，小心地解开兽筋。谁知道刚一看到标题，差点喷了出来。
太俗了！
居然是【为民除害】。
再一看，不禁喜上眉梢。这与他们此前的打算，竟然不谋而合。
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