洛应南出神地望着眼前跳动的火焰。
来到烈士陵园祭拜牺牲将士的民众在烈士纪念碑和镇远剑底座摆了一圈蜡烛，烛光摇曳，有的渐渐燃尽，有的被风吹灭。
不过这圈烛光倒是没有消失，每有一盏烛灯熄灭，就有人点起一根新蜡烛。这让洛应南产生一个联想：那些蜡烛就像某些人，为了在黑夜里守护光明，燃烧自身。被吹灭的那些蜡烛，就是不幸牺牲的那一部分，燃尽自身的那些蜡烛，就是在时间里凋零的那一部分。
老的一批蜡烛灭了，新的一批蜡烛替上，代代相传，永恒不息。
或许有一天，洛应南自己也会接过文明的火炬，然后传承到下一代人。
当然，现在离那一天还很遥远，洛应南不会去想太遥远的事情，眼下有另一件事让洛应南头疼。
离开伴山庄园时已是深夜，洛应南难得有一个空闲且自由的夜晚，他想到要做的第一件事就是去医院看望程旭。
可是洛应南没有勇气去面对程旭，他在一院住院部门口徘徊许久，最终还是没有推开住院部的大门，只在玻璃门上留下一个萧瑟的背影。
接着，洛应南来到烈士陵园，看望小六、顺子还有那几个他想不起名字只能在镇远剑上慢慢搜寻的战友。
晚风习习，吹乱洛应南的头发和心绪，像他这样的人，能留有一点点个人时间多愁善感，真是难得的奢侈。
既然难得，必然短暂。洛应南本来打算今晚就在这里守夜，但很快一个电话打乱了他的计划。
电话那头匆匆讲了两句就挂断，洛应南收好手机，朝着镇远剑刻着小六名字的那一小块区域挥了挥手。
“六子，出事了，先走，改天再来。”
说完，洛应南转身往北大门走，刚走到门口，一架精卫号就飞到头顶，放下绳梯。
洛应南熟练地攀上精卫号，精卫号随即朝着郊区方向飞去，飞行目的地是南都城郊某处，隔着一公里远，就能看到警戒线，附近所有居民都被撤离安排到其他地区暂住，离着八百米的地方就可以看见机枪和铁丝网，巡逻兵和训练有素的军犬来回跑动。
再往前，就能看见坦克、装甲车、榴炮，旁边还停放着三架武装直升机，所有武器都对准一个方向，在那个方向，封锁区域的中心位置，一道灰色裂缝正在逐渐缩小。
“准备！三，二，一，放！”
地面上一位军官发号施令，早就调整好坐标参数一直在打固定靶的榴炮立刻开火，炮弹一枚接着一枚，精准地打进裂缝里产生爆炸，刚显出缩小趋势的裂缝又往回扩张了一些，里面灰影攒动，很快冲出十几只怪物。
这些怪物刚一冒头，就被严阵以待的战士们集火，有几只怪物突破了火力网，冲向防线后方，还没靠近多少就被觉醒者出手击杀，唯一的幸存者是一只之前没有出现过的新物种，作战研究室里没找到有关记录，所以觉醒者们选择了生擒。
看到这一幕，洛应南多少有些意外，不过转念一想，这也是意料之外情理之中。
灰色裂缝是一个能出不能进的空间通道，其中必定蕴含着超时代的先进科技，即便有可能无法用现在人们所认识的自然科学原理理解，但总得做出一点尝试。洛应南先前就猜想过这种情况，既然杨会长胆子大到敢把魔龙抓起来驯化，没道理会对魔潮生物畏手畏脚。
故意留下一个小型裂缝，用炮弹轰炸产生的能量使其继续维持，然后想办法对其进行研究，这很符合杨会长的行事风格。
只要布置得当，不会有多大风险。
精卫号停在了武装直升机旁边，一队穿着西装的特勤跑了过来，领头的那个留着干练的寸头，跟洛应南轻轻握手，说道：“很抱歉，洛先生，这是保密作战，在此之前您并没有知情权限。”
“我理解。”洛应南点头，问，“现在需要我做什么？”
“请您跟我来。”特勤做了个请的手势，领着洛应南往前走，步子迈的很快。
洛应南看见特勤脸上凝重的表情，忽然感觉事情不太对劲，出声问道：“请问究竟发生了什么？”
“我的权限不足，无法获知具体情况。”特勤的回答不出意料，“稍后会有人解答您的疑问，您刚才已经签过保密协议了对吗？”
“是的。”洛应南点头，不再追问，直觉告诉他，刚才有大事发生，此事机密程度之高，甚至不能在加密的通话线路里对他透露，负责跑腿的特勤当然不会是知情人。
特勤领着洛应南走到一个军用帐篷附近，这个帐篷很大，外面站着一排全副武装的战士，标枪一样立得笔直，洛应南猜测这应该是临时指挥部。
“我不能再往前走了，请您直接进去。”特勤指着帐篷说道。
“好的，谢谢。”洛应南压抑不住心中的好奇，急不可耐地往帐篷走去，守卫显然认识洛应南，并没有阻拦他。
走进帐篷，洛应南看到了许多熟悉的身影：杨会长、于议长、方玉、齐心吾、齐烈，电子屏幕上还有两个人的影像，一个是坐在轮椅上的刘局长，另一个是穿着衬衫的文主席。
文主席正在与这边视频通话，而且身上只穿着衬衫，显然刚从睡梦中醒来。
到底是什么事，能让这些大人物齐聚一堂，还要惊动劳累一天刚刚入眠的文主席？洛应南的心开始砰砰跳动。
“应南来了。”杨小千朝洛应南点了点头，没有任何不必要的废话，直接切入主题，“情况紧急，长话短说，十五分钟之前，灰色裂缝中跑出了一个……地外生物。”
洛应南敏锐地注意到，杨会长的用词是“生物”，而不是“怪物”。
杨小千指向临时指挥部内一处独立无菌空间，两个戴头套戴口罩、穿着抗菌医用护士服（手术服）的人拉开隔帘，洛应南顺着杨会长所指的方向往里望去。
手术台上，躺着一个人！
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