李小村并不是自发来的，而是受到皇帝的命令匆匆赶来的。收到皇帝指令的时候他正好在南京，寻找船只起运粮食，才仅仅比李小村晚到了半步。
杨涟有些感动，陛下仁慈，做事周到，对李小村的态度也改变了少许，虽然还觉得他是操纵粮价与民争利，却不再说他是奸商。
粮船还在路上，李小村还要回去接应，杨涟就起身亲送，“灵璧数万灾民，就拜托老兄了。”
李小村点头，“大人请留步，草民一定督促船队，按时到达。”
刚刚送走李小村，就又有人来报，“城里面的朱大户、牛大户前来求见。”
杨涟眉头一皱，“他们来做什么？”
虽然暗恨这些大户不识抬举，可赈灾时候还用着这些人，让朱大户、牛大户做了半晌冷板凳后，杨涟还是见了两人。
一见钦差大人，朱大户就扑通跪倒，“大人，你可要给小民做主了。”趴在地上痛哭失声，怎么也说不清来这里的缘由，却死活不愿意站起来说话。
相比之下，牛大户要好些，可也是赖在地上不起来，“草民一直奉公守法，从来不敢和匪类接触，大人刚来，就有闻香教匪类上门勒索，大人不给小的做主，草民就跪死在这里。”
杨涟额头上的青筋一蹦一蹦的，只想上前对牛大户一顿臭骂，“什么叫奉公守法不敢和匪类接触？什么叫我一来就有闻香教匪类上门？感情，这闻香教是我带来的？”
虽然气愤，杨涟心里却明白，灵璧的事情是越来越复杂了。闻香教是什么，杨涟很清楚。闻香教平日做事的手法，杨涟也略有所闻。闻香教突然出现在灾区，更是让杨涟心生疑窦。
杨涟冷冷看了牛大户一眼，让人把朱大户先带了出去，“闻香教来了几个人，都长什么样？到你家后是如何说的？都勒索了什么东西？全都给我老老实实，一点不漏的说出来。”面对乱局，杨涟不得不慎重从事，把两人分开一个个盘问，就是避免两人串供，那莫须有的事情来欺骗自己。
牛大户点点头，“闻香教来了十几个人，为首的是个身材高大的胖子，被称为高护法，还有个瘦子，姓赵，脸上有刀疤。”想到当时的场景，牛大户身子就哆嗦，“姓赵的好凶狠，我刚犹豫了犹豫，他就要动手杀人。是高护法拦住了他，给了时间筹集银子。”
杨涟皱皱眉，“多少银子？”
牛大户伸出三根手指头，“原本要一千，好说歹说，减到了三百。”牛大户哭天抢地，“大人，这可是我的血汗钱啊，你一定要帮我找回来。”
“没要粮食？”杨涟悄悄松了口气，若是要粮食，事情就闹大了，只要银子，说明是匪类趁火打劫，不会影响太大。
牛大户懵懵懂懂，“没要啊。”粮食那么沉，外面又有那么多灾民，闻香教就是要了粮食也运不走啊。
杨涟摆摆手，让人把牛大户带下去，换了朱大户过来。情况和牛大户大致相同，也是一高一矮，一胖一瘦两个人，也是勒索了银子，只不过朱大户胆子太小，被人一恐吓就怂了胆子，给了八百两银子。
杨涟心里大致有了谱，觉得事情不大，也就不像刚开始那么紧张，又想借此机会要挟城中大户一下，让他们拿出粮食赈灾。
毕竟，李小村的粮船还在路上，城外的灾民却在不断的增多，情绪也渐渐的烦躁，立即赈灾，才是解决问题的办法。
杨涟正在斟酌利弊，又有城中大户求见，也是闻香教上门勒索，勒索的银子多少不等，少则一二百，多则五六百，只有朱大户胆子太小，被人要走了八百里。
杨涟简直气乐了，那里来的笨贼，得手银子后还不赶快跑，难道还想把灵璧城的大户人家统统勒索一遍不成？
虽然看这些大户不顺眼，可杨涟心里很明白，再让闻香教闹下去，这些大户非疯了不可。为了稳定局势顺利赈灾，杨涟必须要管。
可管之前，有些话要说清楚。
“出动人手帮你们抓人，可以，”杨涟微微一笑，看在大户眼里却如同索命阎罗，“你们要先拿出粮食赈灾，只有拿出粮食了，本官才能抽调人手抓捕闻香教匪类。要不然，”杨涟双手一摊，“城中官差要维持秩序，弹压灾民，实在抽调不出人手。”
大户们面面相觑，迟疑了半晌才有人问，“抓到人之后，银子能要回来吗？”按照惯例，官府破案后起了贼赃，并不是全部还给苦主，而是扣留部分充当官差辛苦钱。在谭德金、姚德铎当政时期，辛苦钱再加上事前的打点，至少有贼赃的五六成之多。大户们不知道杨涟底细，害怕自己又出粮食，又损失银子，两头不落一头。
杨涟很干脆的回道，“全部归还，”身为廉吏第一，杨涟这点风骨还是有的，不过杨涟也不是迂腐不堪的人，“可你们却要凑出赏银，不能让办差的人白干。”否则，银子永远也找不到。
大户们齐齐擦汗，七嘴八舌的回话，“大人放心，小的懂的规矩。”“大人真是清廉。”
享受着大户们的吹捧，杨涟把手一挥，“至于粮食，你们也不必担心，朝廷的粮船明日就到，你们拿出的粮食，本官加半成还你们。”
“太好了。”大户们将信将疑，却不得不拍手叫好，虽然还要拿出粮食，心里却多少有了盼头。
由于粮食太分散，搬来搬去太麻烦，杨涟就决定，让灾民们按村子聚集，分别到大户家门前取粮。至于外乡逃荒过来的，全都扣押起来，甄别出身份，不是闻香教的再给予救济。
和大户们商议已定，杨涟就让大户们派出家人在城中探索消息，“城门一直有人把守着，几千两的银子，外貌特征那么明显的两个人，肯定逃不了。”怕缉拿贼人不顺，误了赈济灾民的大事，又听从大户建议，从大牢里提出姚德铎，让他戴罪立功。
姚德铎眨巴眨巴眼睛，就带着人直奔李琦住处，事情到了这种地步，他已经醒过神来，李琦身份可疑，闻香教的事八成是李琦弄出来的。
上百个官兵围了上去，将高佛陀和赵瘦子堵在了院子里。只有李琦见势不妙，一开始就混在灾民里出了城，才侥幸逃脱。
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