二十四桥在入夜之后，如同一座不夜城一样，树立在街道两边，小桥两首的灯笼，样式繁多，里面跳动的火苗隐约可见，随着那灯笼的颜色，点缀着整个夜空。
巨大的灯笼矗立在空地之上，甚至需要人们仰头才能观赏，小的一些花灯，甚至是可以托在孩童的掌心，如同鱼儿一般，在水里静静地飘荡。
各种商贩的叫卖声在夜色下也显得格外的卖力，吸引着孩童与文人士子、窈窕淑女的注意力，希望借此能够让自己的收入在今夜有个不错的收成。
不论是外城还是内城，若是站在黑漆漆一片的蜀冈向下望，依稀还是能够分辨个清楚，外城的火光显得颇为零散、暗淡一些，而内城的一个区域，则是如同一片火海一般，特别是那行人聚集最多的地方，连城一片的灯光，都足以让远处观望的人们，感受到那里的热闹跟喧哗。
与扬州城的火海，形成鲜明对比的，除了那黑漆漆的蜀冈外，还有扬州城内的刘德秀府邸，此刻一点儿上元节该有的气氛都没有，甚至是比起平日里的烛光，都要显得少了很多。
府邸门口硕大的两个灯笼静静的悬在半空，如同门口的两个门房下人一样，显得有些死气沉沉，丝毫没有一丁点儿上元节的喜庆气氛。
书房里的刘德秀，已经不知道多少次抬头望向窗外，也不知道多少次从书房里走出来，看了看外面的天色，而后又把自己一个人关进书房中。
直到掌灯时分，刘德秀这才从书房走出来用膳，在自己的夫人子女陪同下，一家人沉默的吃完饭后，刘德秀依然是一语不发的再次回到了书房。
此时再次打开书房门，望着那阴沉沉，黑漆漆，无穷无尽的夜空，刘德秀过了好久，才低沉着说道：“点燃府里大小灯笼吧，既然是上元节，该有的热闹还需有。”
随着一直站在门口的丫鬟恭敬的回了一声后，转身看了一眼身后书房的刘德秀，终于离开书房，向着后花园的方向走去。
行至有些矮小的后门处时，便看见后门处的一个下人，快不的向他跑了过来。
“外面如何了？”刘德秀看着那紧闭的后门问道。
“老爷，后门还是有几个鬼鬼祟祟的身影，不过看样子倒是不打紧似的，至于内城城门口，并没有发现提点刑狱司的人，东、南、西派出去的人都回来了，只有北面的人还没有回来。”那下人看着一直紧皱着眉头，神情威严的刘德秀说道。
刘德秀默默的点头，想了下后道：“过去告诉夫人，收拾好东西过来吧。”
“是，老爷。”下人恭敬的说道，而后留下身后的两个人陪着刘德秀，自己拔腿便往前庭内院的方向跑去。
随着那个下人离开，刘德秀便像是被定住了一样，一直望着那紧闭的后门，过了好几之后，才出口说道：“把门打开，我亲自看看外面情况如何。”
两个下人听着刘德秀的话语，急忙打开半扇大门，而后刘德秀示意两个下人不必跟着，自己一个人便缓缓走了出去。
几乎就在刘德秀迈出后门后的第一步，身后原本还颇为暗淡的府邸，随着下人们把点燃的灯笼一个个升起挂好，整个府邸也在瞬间，一下子多了几分上元节该有的喜庆与祥和气氛。
有些安静的后巷内，刘德秀转身看了看身后自己府邸的后门，又看了看旁边垂手而立的两个下人，而后扭过头，不慌不忙的打量着昏暗的后巷两头。
昏黄的灯光下，站了许久的刘德秀，并没有发现任何一个可疑的身影，甚至在他站到街巷上后，借着那昏黄的灯光，连一个路过的人影都没有看见。
两名矗立在门口的下人，听着身后传来急促的脚步声，回过头只见夫人臂弯处挂着一个颇为沉重的包袱，跟随着那个下人一路小跑着走了过来。
“老爷呢？”夫人焦急的问道。
“在门外……。”下人回头看向开着半扇门的外面，但不知何时，那刚刚还站着刘德秀身型的地方，此刻却是空无一人。
下人慌忙一步跨过不高的门槛，左右张望着空无一人的昏暗后街巷，而刘德秀就像是凭空消失了一样，无踪无影。
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