就在刘全忠、刘存孝兄弟为了匈奴的强大而努力奔波的时候，有一天，匈奴都督府突然来了一个客人，这人乃是附义王步度根的使者，带着重金求见主要是为了向匈奴求救。
原来步度根和普富卢在使者返回之后，听说了刘琦提出的条件，立刻便答应投降大汉，并且派遣使者各献上五百匹骏马，两千头牛羊，又派质子到洛阳以表示诚意。
可是没想到随后便引来了轲比能的进攻，步度根的力量本来就比轲比能弱小，再加上轲比能联合曹魏的并州刺史郭淮，所以一战之后，步度根大败，只能退保雁门的平城，无奈之下只好分别向匈奴都督府和并州刺史庞德求救。
由于庞德所在的西河郡治离石在距离上比起匈奴都督府所在地美稷要多出将近七百里的路程，所以刘全忠和刘存孝兄弟的匈奴都督府就成了离雁门最近的一支援兵了，根据步度根派来的使者的说法，如果十天之内没有援兵到来的话，平城定然难以保住。
刘全忠闻讯大惊，他介于生母与皇帝的特殊关系，也把自己当成了汉帝之子，如今见作为大汉臣属的步度根部鲜卑遭到威胁，自然是难以按捺心情，立刻决定派兵进行支援，却见一旁的邓艾对他使眼色，不由得心中疑惑。
但他素来知道邓艾多谋善断，便命人将使者带下去休息，并保证说自己很快就会发兵。
等到使者下去之后，刘全忠便问邓艾道：“现在平城局势危急，本将欲率兵驰援，军师为何示意阻止？”
却见邓艾笑道：“大都督此言差矣，末将并非是要阻止，而是要大将军立刻出兵，并且让使者立刻赶回平城，向平城守军说起我们即将派兵支援的消息，但是我们的行军速度可以慢一些，这里原因有三点。第一，曹魏的并州刺史郭淮并非庸将，他肯定会想到我们要支援，定然会在中途埋伏，以逸待劳对我我们，而我们只要缓缓前进，不仅可以消磨他们的耐心，也能养精蓄锐，一旦双方遭遇，不致于因为人疲马乏而吃败仗。这第二么，嘿嘿，平城险要，步度根部人数也不是太少，只要我们把派出援军的消息送达之后，他们绝对会誓死坚守，这样多坚守个十天八天都不成问题。”
邓艾顿了顿，又接着笑道：“第三，我们完全可以通过此战来消耗步度根和轲比能的力量，如果末将料想不错的话，郭淮打得也应该是这个主意，这样一来鲜卑愈来愈弱，不得不继续托庇于我们，将军你要知道，鲜卑和匈奴不同，现在的匈奴完全是我们自己人，而鲜卑却只是盟友，我们强大了，他们自然会依附，可是一旦我们弱小了，他们便会趁火打劫，非我族类，其心必异，说的就是他们啊。”
刘全忠听了邓艾的话，顿时恍然大悟，拍着首笑道：“邓兄弟果然不愧是皇帝派过来的大将，能有如此算计，实在令人赞叹不已，我们兄弟两个虽然粗通文墨，可是在兵法之道上比起你来还是差的太多了。”
随即刘全忠便命人请来步度根的使者，告诉他们将会立刻发兵，请鲜卑的兄弟们务必咬牙坚持下去，并且请他们相信，匈奴援军一定会尽快赶到。
在使者千恩万谢的离开之后，刘全忠立刻便下令整顿军马，第二天一早出发，前往平城。为了让军中将士在途中不至于为了粮草问题而担忧，刘全忠特意下令大军准备半月的粮草。
其实刘全忠这个命令下达之后，匈奴人心中还是充满疑惑的，因为从美稷到平城只有不足五百里的路程，如果是全速前进的话，凭着骑兵的速度顶多三天就能到达，只要到了平城之后，大军自然是要鲜卑提供粮草，所以这样算的话，只需三天的粮草就够，就算是路途有什么耽误的话，最多五天就能到达，可是现在主帅却让他们准备半月的粮草，这实在有些令人不解。
但是由于刘全忠兄弟这几个月来在匈奴各部之中树立了绝对高的威望，他们的一切命令都必须无条件的执行，所以虽然心中很是疑惑，匈奴骑兵还是按照要求，一丝不苟的准备了半月的粮草。
等到大军出发的时候，令这些匈奴骑兵们不敢置信的事情再度出现了，原来他们每天只是行走三四十里的路程，这样的速度只是步行就觉得非常轻松，哪里用得着骑马？
匈奴骑兵全都把马当成是最亲密的伙伴，对它们的关爱甚至还超过了自己的儿女，如今见每天仅需步行就能完成行军任务，哪里又舍得骑马？所以不用刘全忠吩咐，这三万骑士全都自觉地下马，牵着马步行，同时还把准备的充足的水草让爱马享用，把马力养得十分充沛。
而就在匈奴大军安步当车，十分轻松惬意的享受着草原之旅的时候，平城的战斗却是愈显激烈，步度根统率城上的将士沉着应战，一次又一次的打退了轲比能大军的进攻，表现出来的顽强连他们都感到不可思议，不过步度根却知道这里面一个很大的原因就是，匈奴大军已经许诺，将会尽快赶来支援他们，这个许诺让他们尽皆感到动力十足，拼尽了性命抵挡轲比能和郭淮大军的进攻。
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