以色列人上一场为什么那么玩命，恐怕与英格兰人的一些奖金与物品给了他们刺激有关。同样，在英格兰与克罗地亚比赛前夕，俄罗斯富商也纷纷跳了出来，以重金和物品激发克罗地亚队的斗志。现在的俄罗斯人紧张起来了，因为主动权现在不在他们的手里了。
莫斯科斯巴达队老板费敦表示，如果克罗地亚队能够在周三的比赛中在温布利大球场击败英格兰队，他将重奖克罗地亚队中发挥最好的四名球员，每人的奖品是一款豪华奔驰轿车。费敦还表示，如果能取胜，克罗地亚守门员普雷蒂科萨将肯定获得一辆奔驰轿车，因为后者就效力于莫斯科斯巴达队。“我只是以球迷的身份做了这些事。”费敦对俄罗斯媒体表示。
切尔西老板阿布更是乐此不疲。上个月，当俄罗斯队在莫斯科以2比1击败英格兰后，阿布在赛后第一时间走进俄罗斯队的更衣室，并给每个球员颁发了5万英镑的奖金，并且许诺，如果他们在11月17日的比赛击败以色列，奖金还会在这个基础上再翻一番。可惜11月17日的比赛结果让阿布失望。
“我们需要像以色列人一样。捍卫自己的荣誉。温布利的比赛是严肃的，我们绝对不会为一分而战。”克罗地亚主帅比利奇的话给了俄罗斯人一线希望。现在全俄罗斯人都在祈祷能得到命运女神的垂青。尽管克罗地亚队在上周末输给了马其顿，但依然以领先俄罗斯5分而确保了出线权。他们当然能够赢马其顿，但在中场休息时听到以色列二比一击败俄罗斯的消息之后，他们“放弃”了比赛，“获胜或者再拿一分并不太难，但既然已经出线了，我们不需冒这个险，毕竟这儿的场地情况实在是太糟糕。”
导致克罗地亚输给马其顿的还有一个原因：“我们是在为下周三的比赛做准备。”比利奇向英格兰人发出了警告。克罗地亚还需要一场平局就能确保小组第一的地位，而一场平局也能确保英格兰的出线，但平局却是比利奇所无法容忍的：“英格兰？不，你不要问我有关英格兰的问题。我现在最想做的就是喝一杯红酒，为我们的出线庆祝一下，然后才轮到他们。不为别的，以色列人为我们指明了方向。”
在比利奇的心里，“公平竞赛”这个单词从未像今天这么神圣，这么触手可及。“我们要像以色列人学习，像他们一样战斗。对我们而言，战胜英格兰还有一个意义，那就是温布利——在温布利的胜利能让你毕生难忘。”
虽然现在的英格兰队确实是占据着极大的主动权，他们只需要保证不在温布利球场输球就能和克罗地亚一起携手小组出线；现在的英格兰人不用再惶惶不安了，他们终于得到了一个喘息的机会。所以虽然现在不会有英格兰的富豪们提出物质上的奖励，但是所有的三狮军团的球员们都不会有任何的不满，因为只有保住球队杀进欧洲杯的决赛圈，他们的利益才能够得到最大化的提高。
虽然英格兰队只需要一分就可以力压俄罗斯队小组出线，但是在这场关键比赛之前，他们还是喊出了一定要取胜的豪言壮语，他们已经压抑了太久，他们已经承担了太多的压力。
杰拉德显得信心十足地说：“现在到了证明英格兰队实力的时候了，我们一定要力争在主场全取3分。当然，我们会非常重视克罗地亚，这是一个难缠的对手。到时候，一切都将见分晓，我相信英格兰队一定能够取得2008年欧锦赛的出线权。”
曼城小将里查兹和杰拉德的想法一样，“我们在主场可不是为了一场平局而战，在新温布利球场只有赢球才是最高的荣誉。”
已经非常幸运的英格兰人这次显然不愿意错过能够自己掌握命运的机会，全力争胜才是确保出线最需要的比赛态度。切尔西中场乔.科尔说：“这是一场很危险的比赛，因为克罗地亚队已经没了什么追求，这是好事同样是坏事，一把双刃剑，我们要全力以赴。”
当然在这个时候所有的英格兰球员们都信心满满，虽然他们在此前的预选赛中曾输给了克罗地亚，但是那只能说是运气不好；现在这一场比赛对英格兰的球员们来说他们肯定会全力以赴，当然更重要的是他们终于有了一个战术比较明确的主教练；虽然穆里尼奥来到英格兰队才只有几天，但是很明显所有的英格兰球员们都会努力的争取用自己的表现来打动狂人。
原本失去晋级主动权、提心吊胆了一个月的英格兰，在上周末依靠着以色列的“帮助”重新掌握了自己的命运，只要在本轮主场战平已经晋级的克罗地亚即可过关。不过此役，两位主力中卫特里和费迪南德一伤一停，主打双锋鲁尼和欧文也因伤挂出免战牌；所以在这个时候原本就是属于比较功利足球的穆里尼奥自然顺势完成了对战术的改变，反正英格兰队只要不输球就能够取得进球，反正现在的球队还需要一些磨合，所以在这一场比赛中穆里尼奥玩出了4-5-1阵型。
1月22日，2008欧洲杯预选赛E组最后的一轮比赛。坐镇主场新温布利大球场的英格兰将主场迎接克罗地亚的挑战，威廉王子亲临现场为三狮军团助战。这是一场关键的比赛，所有的英格兰人都明白虽然他们现在占据着主动权，但是他们毕竟还没有最终拿到晋级的名额。
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