须臾, 裕嫔懋嫔宁贵人等前来贺寿, 弘历自回了乾清宫养心殿办差, 云珠做为儿媳妇自然要留在永寿宫帮着打理寿筵, 芙灵阿和高露微则身份不够，拿着熹妃赏的吃食糕点也退回了毓庆宫。
“姐姐身上这件……衣裳可真好看, 衬得姐姐整个人都亮堂了。”裕嫔看着熹妃身上穿的斗篷, 啧啧称赞, “赶明儿臣妾也叫人做一件来穿。”
宁贵人武氏含笑道：“没想到皮子还能这样穿的, 看着褂子不像褂子, 马甲又不像马甲的，倒有些像披领……不知该怎么个称呼法？”向来只有皇太后和皇后、皇贵妃的冬朝袍用明黄色，披领和袖均用石青，肩的上下均加缘，并有金龙、行龙、正龙以及八宝平水等图案绣文。
等闲嫔妃命妇谁敢用披领？！
熹妃眼中闪过一丝不明亮光，淡笑道：“这是云珠给本宫做的短斗篷，可在室内穿也可在室外穿，可不是什么披领。”
“短斗篷，可不正是斗篷去了一大截的模样……还是姐姐有眼光, 选秀时就一眼看中了这么个心灵手巧的儿媳妇。”裕嫔眼睛闪了闪，将话题扯开，“臣妾可还记得当初那个双鲤鱼香囊呢。”
“呵, 吴扎库氏的女红在秀女里可是一等一的, 谁不知道？放心吧, 将来也跑不了你儿媳妇孝敬。”
两人言笑晏晏, 不知有意无意，略过了武氏眼底的那丝不甘与黯然。没有儿女，在这皇宫里什么也不是，皇上又不是个肯分爱宠顾念后宫的。
皇后乌喇那拉氏固然母仪天下不可侵犯，可论风头之盛，这皇宫里除了熹妃裕嫔还有何人？齐妃李氏？早成了昨日黄花，膝下所出儿女无一存活。余者，或是出于品级高低或是出于日后生存计，都不得不奉承她们。
武氏念及此，心中一阵悲苦，自己若不是初进潜邸侍奉时太过大意，也不会被人害得落胎难以再孕，只是到底是谁，是谁害得自已……清门自处了这么多年，自己还是放不下昔日的那点执念，也罢，知道是谁又如何，皇上也不会允许自己揭露这些内宅丑事，让自己报复，否则自己这么多年也不至于握着那些蛛丝马迹却查不出背后那人。可是，要让自己匍匐在她们脚下祈求生存，那是妄想，等皇上大行，自己也会随之而去，不然，走在他前面也好……
心思这么一定，她更加淡然了。
进宴前，皇后派人赏了寿礼。即便她生了个好儿子，皇帝日渐给予她尊荣，熹妃在众人面前也不得不领赏谢恩。
紧接着，黯然避居钟粹宫的齐妃也送来了贺礼。同是妃子品级，熹妃也不得不答谢。
皇帝的嫔妃真的挺少的，皇后之下皇贵妃年氏已逝，贵妃位空置，妃位只齐妃熹妃两人，嫔位只裕嫔懋嫔氏两人，贵人只武氏安氏两人，常在有郭氏张氏两人。以上为潜邸就侍奉的老人，而新选进宫的，只有被封了海贵人的尹氏和封了答应的苏氏。
云珠不着痕迹地打量着这些女人，觉得无论是皇后乌喇那拉氏或是熹妃钮祜禄氏、裕嫔耿氏甚至是黯然避居钟粹宫的齐妃，都不是简单的女人，内宅中的恩怨争斗走到现在，有时运的偏帮有机缘的巧合，但更多的是她们的性格中的精明、软弱使得她们或退让或取舍地得到现在的成果。
熹妃固然隐忍，不露声色，裕嫔固然选择了站在熹妃身边，可眼见她敛去光华恭谢皇后的赏赐眼底也不是没有讥讽，武氏就更妙了，时不时地在她们之间暗讽挑拨两句，却又一副清静自守规避麻烦的模样……
至于懋嫔宋氏却跟她在钟粹宫见到的齐妃李氏差不多了，年老色衰，无爱无宠，无儿无女，哀莫大于心死，是没半点鲜活之气了。
只有新人，还蓄势待发。
要给熹妃添堵，除了身份地位，就只有新人跟皇帝的子嗣了，自己要不要出手呢？嗯，皇帝身体渐渐康健，除了后来的谦嫔刘氏会给他生下皇十子弘瞻，说不定还真会再出几个皇子来的……呵呵，如果又有满人血统的嫔妃皇子出现，熹妃要怎么办呢？
云珠觉得自己有些唯恐天下不乱了。不过就算她们出现，也对弘历产生不了威胁，只会令他更用功更诚惶诚恐地办差，有压力才有动力嘛，至于熹妃，有宫斗有宫务忙着，想必不会太关心儿子后宅的，就算关心也没精力管。
筵宴开始前五阿哥弘昼跟八阿哥福惠带着寿礼过来恭贺。
熹妃很是和蔼地让他们起来，拉着弘昼说了一会儿话，弘昼养在她跟前好几年，只要他不跟弘历争帝位，她对他还是很疼爱的，笑笑骂骂，对他比对弘历还亲近。
被冷在一旁的福惠对这种母慈子孝的情景倒不怎么羡慕，乖巧地站在一旁，苍白的小脸和单薄的身子让人见了心生怜惜，却无上人前与他说话。武氏心想，年氏好不容易保下的这个儿子自她死后便成了无枝可依的雏鸟，也不知能不能活到成年，跟自己一样，是个可怜人……
这样的念头只是一闪而过，这皇宫，可怜人何其多，谁也没办法挣开这桎梏……谁又真有那菩萨心肠多管闲事？她跟年氏，早年为了争宠相互下绊子、陷害、为难的事也没少做。
再者，皇八子福惠身份高，除了皇后哪个嫔妃有资格管教他？！
也不是没有嫔妃打过这个主意，只是权衡了一番后还是放弃。以他三天两头生病的身子只怕活不到成年，还可能得罪皇后跟熹妃，太划不来了。
只是皇帝的嫔妃可以对他无视，云珠却不行。只不过是个身体弱年纪小的阿哥，对弘历没有一丝威胁，关爱他只会让皇帝觉得她友爱手足，而如果跟其她人一样轻忽无视，那就不是嫔妃们的避嫌而是她冷漠、势利、无情了。
“八弟。”云珠给福惠端来了点心和热汤，见他瞧见自己时露出小小的笑容，心中微动，“来，先喝点热汤吃块点心，刚从上书房回来么？”
福惠摇了摇头，喝了口汤，入口鲜美，滑入胸腹暖暖的：“阿玛让我这阵子不用每天早早去上书房读书，在屋里完成老师布置的功课就好。”
“天气也冷了些，出来可有多添件衣服？”云珠看了眼他枣红色的皇子常服，微蹙了下眉，做为冬袍好像薄了些。
福惠一愣，随即笑开：“嗯，小禄子有给我带斗篷的。”
云珠点了点头，“待会儿四嫂给你端碗粥，你多吃点。”都快八岁了，看着却没比明亮大多少。
“好。”
……
进了腊月，皇宫里开始热闹起来。
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