尽管李汉很清楚海军就是个无底洞，没有世界一流工业强国的实力，便是荷兰、西班牙那样的二流工业国，也不见得能负担得起一支真正的蓝水海军。
然而他从一开始就没打算建立一支蓝水海军，而是本着近海防御舰队而努力着。要建设一支蓝水海军，日本赶上一个好时代，结果仅用了三四十年的时间便建成了一支真正的蓝水海军，雄霸太平洋跟远东地区。民国建立之初的外部环境太过恶劣，这必然导致这个国家要建设蓝水海军的难度更高，加上国家工业基础的薄弱，没有小半个世纪的经营，很难在日俄两大恶邻的虎视之下从容发展一支强大的大洋舰队。
而且民国一千三四百多万平方公里的国土，其中有近六百万平方公里的国土都被周边国家侵占或非法介入干涉，海洋资源的确是重中之重，但是考虑到守卫陆地国土之后，海军也不得不选择让步。按照李汉的海军规划，未来十五到二十年内中国只需要一支能够在近海配合空军守卫国防的近海舰队就足够了。这支舰队的规模不需要多庞大，主力舰队总吨位能达到二十万差不多便足够了。
国内短时间内是没有实力建造五千吨以上海军主力舰的实力，而要守卫上万里的满长海岸线，仅靠海军现在的几艘两三千吨级的轻巡洋舰无疑只是杯水车薪，还需要重巡洋舰甚至战列舰。海军的事，德国帮不上大忙，德国制造的战舰固然精良，但一来造价高昂，二来正陷入同英国之间军备竞赛的德国根本没有更多的造船厂为民国建造舰队。甚至连民国试探询问购买几艘老式的战列舰跟装甲巡洋舰，均遭到了德国国内的含糊其辞。没有直接拒绝，但很明显李汉想要从德国人手里买来战舰，不吐出点血是不可能的。
尽管德国这边很难弄到战舰，那么，李汉就只能看向其他国家了。
李汉提到的‘弗吉尼亚级战列舰’跟‘康涅狄格级战列舰’分别是上个世纪末跟这个世纪初美国设计并建造的十一艘战列舰。因为当初设计师划时代的无畏舰跟超无畏舰还没有出现，所以设计理念等尽管在当时也算世界一流，但现在已经成为了落伍的第二等战舰了。对此，美国国内多有不满之声，尤其是美国海军。
无畏舰跟超无畏级战列舰的出现，各海军强国纷纷仿效，美国也决定建造10艘无畏级、超无畏舰。1910年开始美国设计并建造2艘内华达级战列舰（无畏舰）。1911年随着英国的伊丽莎白女王级战列舰跟德国国王级超无畏舰的设计并投入建造中。1912年美国军方又决定建造内华达级的改进型，那就是宾夕法尼亚级战列舰。美国海军要求效仿英德两国，同时建造五艘，但是该级国会只批准建造两艘。面对这种单舰造价高达六百万美元的无畏舰，国会给出的理由是美国海军拥有的战舰已经足够使用，而且国家财政也挤不出那么多的钱，用于修建更多的超无畏舰了！
为了获得更多的造舰经费，美国海军内部已经打起了五艘‘弗吉尼亚级战列舰’跟六艘‘康涅狄格级战列舰’落伍的老实战列舰的主意了。这十一艘世纪初建设完成的战舰，多数已经严重老化每年光是保养海军就要支付近千万，几乎已经赶上两艘宾夕法尼亚级战列舰的修建经费了。为此，在海军一众将领的施压下，美国政府已经开始考虑出售几艘战列舰，换取更多的经费用于修建新战舰。李汉之所以会提到这个，正是因为调查局收到了风声，在欧洲，希腊政府因为紧邻土耳其政府积极武装海军的行动有所不安，正在奔走于英德几国之间，寻求购买几艘新式战列舰。虽然目前希腊那边仍旧以英德两国为主要的购买参考国，尚未跟美国政府接触。但是熟知一战的李汉清楚的记得，一战开始后英德两国无力为希腊建造或向其出售战舰，希腊政府最终跟美国走到了一起，被美国佬狠狠痛宰了一刀，用两艘超无畏舰的价格，购买了两艘老式的战列舰，多花了一倍还多的冤枉钱。
趁现在一战还未打响，美希两国尚未接触之前，李汉希望能够说服美国政府，任他空手套白狼，用铁路公债购买几艘战舰重新武装中国海军。
至于美国会不会批准，他心里的底气其实并不足，这还要看美国国内的反日之心到底有多强烈了。美国佬向来喜欢隐身幕后，置身事外操控局面。日本人近些年来在远东跟太平洋的地区的扩张，已经触及到了美国人的利益线。李汉在赌，他赌美国人愿意掏钱扶持他来制衡日本的发展！
至于他能不能赌赢，还要看美国公使将消息传回国内之后，美国政府的反应了！
哈里曼家族方面本来只是想购买一些公债，顺便趁机向他推销自己公司的机械产品。意料之外的从李汉的口中听到了联合铁路公司插手远东中国铁路修筑的可能性，年轻的威廉顿时坐不住了，在同李汉等人的第一次碰面结束之后，他便跟公使馆借用了电报机，经上海将一封远洋电报送往了美国国内。
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