逼迫俄国最终下定决心接受英国调停的还是冬天的到来，一场突如其来的粮食危机，迫使骄傲的沙皇尼古拉二世不得不低下了头。
1861年废除农奴制，为俄国农业发展创造了制度前提。斯托雷平改革更是缩短了俄国农业与欧洲和世界先进水平的差距。俄国粮食总产量从1860年的3300万吨增加到1913年的8600万吨，即增加1.6倍；而同期马铃薯则增长了4.6倍。人均粮食由485公斤增长到540公斤，增加了11%，而人均马铃薯则增长了1.5倍。粮食出口由110万吨增加到1060万吨，占世界粮食出口总量的30%，俄罗斯成为世界第一大粮食出口国(阿根廷第二、美国当时位居第三)，俄国是欧洲的粮仓。
欧战前的俄罗斯人民过着比之远东中国甚至世界上绝大多数国家都要幸福的多的生活。他们可能口袋里没有多少钱，但完全无惧被饿死。
但是欧战的爆发摧毁了这一切，因为第一次世界大战中俄国几乎百分之二十的青壮男人都在军队里，1916年俄国总人口是一亿四千七百二十万，在海陆军中服役的一千一百万，占全国人口的百分之七点二，其中百分之六十至百分之六十六是农民，百分之十六至百分之二十是无产者，百分之三点五至百分之六是工厂工人。
1915至1916年俄国有六百多家工厂因征兵上前线而停工，百分之十至百分之二十是城市市民。到1916年10初俄国约有六百五十万人在战争中丧生、受伤、致残以及被俘，大量的土地因此失去耕种而荒芜，粮食大量歉收。
结果，到了1916年10月，沙皇俄国16年的粮食总产量是0.82亿吨。扣除0.21亿吨马铃薯产量的话，小麦、玉米等粮食作物产量为0.61亿吨。再加上中亚跟远东的混乱，今年沙皇俄国粮食严重减收。人均粮食产量已经降到了342公斤，比战前的13年减少了36%。
人口增加了但是粮食却减少了，这就是俄国当前所面临的窘境。为了维持规模已经达到一千多万的庞大海陆军，俄国的一切资源自然是优先倾向军队的。这就导致俄国必须从其他地方挤出更多的物资来，结果不但人民的口粮欠缺，连一些政府机构也出现了问题。最先爆发问题的是俄罗斯的监狱系统，1916年俄国共有监狱1091个，在押囚犯约47万人。
战前，即使是在俄国人看来条件最为艰苦的阿卡图依苦役监狱，犯人们在不劳动的日子，也能发给1公斤面包和130克肉类，劳动的日子发1.2公斤面包和200克肉类。不少囚犯居然将成桶吃不完的菜汤和麦粥倒给看守员喂猪。而且每一个囚犯都能得到很好的医疗救治，并获得一些书籍、报纸、钢笔、墨水跟想要的东西。
但是这种情况随着战争的到来发生了变化，15年底俄国监狱规定每个囚犯不劳动便无法获得食物，16年中，监狱系统提供的肉类已经减少到战前的四分之一，鸡蛋甚至一周才能得到三个。到了中俄战争爆发之后，失去了来自中国、日本、远东跟中亚的物资后，俄国国内物资持续收紧，结果到了九月底，俄国监狱中频繁出现囚犯饿死的情况。
10月初，随着阿卡图依苦役监狱内，两个在俄国国内有着重要影响力的政治犯因为抗议阿卡图依苦役监狱不再提供肉食而绝食，结果意外死亡。整个俄国因此而轰动，成百上千的反对战争跟支持改革的俄罗斯人涌上街头愤怒的向政府机构投掷燃烧瓶跟石块，一周内在俄国国内爆发了174场游行跟62次起义后。俄国似乎认清了事实，态度不再那么强硬。
沙皇尼古拉二世迎着头皮向英国拍发了一封电报，接受了英国人的好意，希望英国能够从中代为周旋，尽快结束俄国跟中国之间的冲突。
俄国终于服了软，英国国内乐得看到中俄冲突的结束。有鉴于外加大臣才刚抵达新加坡，而时间每过一天对于俄国而言都是一场灾难。干脆外交部向英国驻华公使馆拍发了电报，命令巴尔特在外交大臣亚瑟?贝尔福抵达远东之前先行代为调解。
巴尔特自然乐得表现一番，在他的努力下自中俄宣传后，被强行收回了俄租界而被迫躲在英国公使馆内，接受英国保护的俄国原驻华公使库朋斯齐，被俄国国内临时委任与中方接触。在俄国国内派遣的谈判团抵达远东之前的时间里，由他负责谈判的事情。
之所以俄国要专门派遣谈判团，完全是因为这一次的中俄冲突性质太过恶劣。如果只是被中国收回了外蒙古也就罢了，最多俄国忍下怒火，等待欧战结束后再回过头来分裂、蒙古就是。
但是如今俄国国内半个多世纪从中国讹诈的领土全部被收回，中国废除了一切与俄国签署的不平等条约，强行收回了俄国在华所有租界，控制了数千里的西伯利亚大铁路，甚至还将俄国在华一切资本全部吞并。
这其中随便一条都是俄国所不能够接受的，更别提中国全部都做了。俄国人想不重视都不行。
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