在这性命交关的节骨眼下，只要有援军就行，就算是瘟神也先接进门再说，董承自然肯首。不过，在这当口他还不忘玩点平衡把戏，提出再向驻军于河内郡的南匈奴右贤王去卑求援。
杨奉自然也听出了董承的弦外之音——不能好事全让你白波军占了，我也得有站在我一边的外援。
杨奉也痛快答应了。
这对名字珠联璧合的“奉承”的难兄难弟，从雒阳到长安，与朝臣、军阀勾心斗角那么久，沙场本领没见涨，玩弄权术却都颇有心得。
当李傕、郭汜、张济一心等待董、杨二人投降，围营稍懈之际，曹阳大营悄然潜出四拨使者，夜渡黄河，分两个方向奔赴请援。
很快，四方酋帅都接到了诏书。这帮人整天吃饱了没事干，一听有这种低风险，高收益的事，一抹嘴巴，大叫一声“干！”马上跟着来了。四方合兵，共得六千步骑。与董、杨约定时日后，合击西凉联军。
李傕等人原本自信满满地阻在东归路上，没想到杨奉能找到援军，援军又来得如此之快，被打了个措手不及，斩首千余级，西凉军败退。
如此一来，天子护军又达到了万余步骑，声势复振，皇帝的乘舆终于可以继续前进。
经过简短的军事合议，最后决定，由董承、李乐率三千兵马护住天子左右，杨奉、韩暹、胡才、去卑各率二千兵马断后。
这边军议刚散，那边李傕、郭汜、张济整军又追上来！
西凉军上次是大意了，即便如此，损失也不重。一万二千多人马的李郭张联军，损失千把人实在不算什么。相反，他们由此战反而看清了所谓援兵的虚实。这几千步骑中，也就匈奴骑兵有几分战力，西凉军当日之败，就是被匈奴人自阵后突袭所至。千余伤亡，也多为匈奴骑兵所杀。而白波军几乎全是步卒，打起仗来就是一窝蜂，毫无战法可言，纵多亦无可惧。
这一次，西凉军是有备而来。
兴平二年，十二月初，两军再战。西凉劲旅，岂是白波乌合、匈奴散骑及军心尽丧的董杨联军所能敌？是役，杨奉等大败，死伤人数比在东涧时还多，李傕纵兵杀百官、抢宫女。少府田芬、大司农张义等皆战殁。
董承护卫天子逃走，走不了几里，后面追兵又到了。侍从劝天子骑上马快跑，天子硬咽着道：“不行，百官有什么罪，我不能丢弃他们逃走。”依然只乘马车，百官傍行。
董承、李乐护御驾且战且走，到天黑才到达陕县。这时追兵稍微少了一些，将士们结成营寨自守。这次战斗，将士损伤十分之七八，虎贲羽林军剩下不满百人。
大家商议下一步行军路线时，有人提议沿黄河乘船东下就能直到洛阳附近。
太尉杨彪反对：“我是弘农人氏，知道黄河从这往东有三十六险滩，天子身为万乘之尊，不应该去冒这么大的风险。”
侍中刘艾也支持杨彪：“太尉说的是，我曾为陕令，知道这的水势凶险，有经验丰富的船工掌舵，都有可能翻船，何况现在我们既无大船，也无舵工。”
这二位权威人士一发话，谁都没话说了。最后思来想去，只有北渡黄河去河东郡一途了。为了防止半渡时被李傕追杀，选在月黑之夜偷渡。是夜，先遣李乐准备船只，准备妥当，举火为号。
众人拥着天子，徒步出营。伏贵人头发蓬松，面色惨淡，跟随献帝。伏贵人的哥哥伏德一手扶着妹妹，一手还挟着数匹绢。董承瞧见，心里不痛快，让人上去争夺，护卫自然不让。争执中，一人被杀死，血迹溅到伏贵人的衣服上。伏贵人吓得浑身发抖，都迈不开步了。
天子刘协看不过眼了，出言呵止，这场莫名争端才算平息。
此时正值朔初，月黑风高，天寒地冻，河岸高数丈，既没有码头，也无法搭跳板。董承等开始打算用马羁相连拴住献帝的腰放下去，转念一想，方才不是争执绢帛之事么，就用那个就好。这一次，伏德很主动将绢交出，于是取绢相连。行军校尉尚弘力气大，便让他背着天子，慢慢放下去。伏贵人则由其兄长伏德背伏登舟。
刘协上船后，惊魂甫定，看到没有过河的人还有很多，又派船过来接。大家都抢着下河滩，不少人直接滚摔下去，死伤不知其数。到河边后，官员、士兵不分彼此，争先恐后攀船。董承、李乐、尚弘生恐船翻，手持戈戟与众卫士四下乱砍，在船中被砍掉的手指可以一把一把地捧起来。
与天子幸运登舟的只有伏贵人、董贵人、太尉杨彪、侍中刘艾、太仆韩融、越骑校尉种辑及伏完父子等数十人，其余宫女官兵不是淹死、冻死就是被李傕部下抓走，或剥去衣服，或剪去头发，其状惨不可言。
李傕得知后，派从子李暹（李利之弟）率军追击，正好看见天子在船上。李暹一时弄不到舟船，恼怒之下令人发矢乱射。
董承、李乐一时也弄不到几面盾牌，直接抢过两位贵人的锦衾与蒲席当屏障。
矢落如雨，钉得船板笃笃连响，打得衾席噗噗有声。这时一支劲矢透席而入，正贯入挡在天子身前的尚弘胸膛。尚弘怒目圆睁，壮躯剧颤，慢慢跪倒。
刘协再不顾上下尊卑，伸手扶住尚弘，潸然泪下：“尚君……”
尚弘嘴里嗬嗬有声，想说什么，但一张口，大股鲜血喷涌而出，终于向后倒下。
刘协失神地挽住尚弘的大手——这只手，方才还托着自己过江，当时感觉是那么的强壮有力，而现在却绵软如羽……
“苍天呐！”刘协仰天长号，“莫非我刘氏血裔，要绝于这洛水之上么！”
身侧伏贵人与董贵人齐扑上前，伏于刘协瘦削突起的肩膀上嘤嘤悲泣。
就在这时，忽听周遭一阵鼓噪：“船！大船！好多大船！”
刘协与两位贵人悚然而惊，抬眼望去，但见下游数里之外的河面上，点点火炬如繁星，构成数艘船形轮廓。三层船顶之上，一片通明，照亮了一面前所未见奇异狼头大旗。
如墨夜色之下，那硕大无朋的惨白狼头之上的一双狼瞳，赤漓如血，流火溢光，宛若异域死神之使者降临人间……
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