英国首相的第一感觉是“荒唐”。
随即,索尔兹伯里想到,这个神秘的东方人肯定不简单。
大半年前,还是皇储的腓特烈就被诊断出患上喉癌,而且已到晚期。因为在肿瘤扩散前拒绝手术治疗,所以腓特烈的病情一直在恶化。一个月前,索尔兹伯里就收到消息,腓特烈再次拒绝手术治疗。
按照麦肯齐的报告,腓特烈恐怕时日无多了。
结果,腓特烈不但没有死,还登基成为德皇,随即任命冯承乾为帝国战争大臣。
那些传言,索尔兹伯里也听说过,只是没有往心里去。现在看来,传言非假,很有可能就是那个东方人治好了腓特烈。
得到德皇重用,此人肯定非同寻常。
要知道,腓特烈三世绝非庸碌的皇帝。
作为威廉-腓特烈-路德维希唯一的儿子,腓特烈自幼接受严格的军事教育,参加过德意志第二帝国建国前的所有战争,在普奥战争与普法战争中担任军团长,立下赫赫战功,其用贤之才不在威廉皇帝之下。
这样的皇帝,能用错人吗?
腓特烈三世留用俾斯麦、坚持挽留毛奇,足以证明他不是一个昏庸的皇帝,因此他用的人绝对不会错到哪里去。
那个冯承乾,肯定不止救了腓特烈三世那么简单。
关键就是,这个神秘的东方人,会给德意志第二帝国带来什么样的变化。
索尔兹伯里一点都不乐观,一个俾斯麦就让人头痛了,又多了个来历不明的家伙,大英帝国的好日子恐怕要到头了。
当天晚上,索尔兹伯里就派人前往柏林,打探冯承乾的底细。
只是,首相暂时没把此事告诉女王。因为还不了解冯承乾的情况,所以索尔兹伯里暂时觉得没有必要惊动女王。
至于法国向俄国提供贷款的事,索尔兹伯里根本没有放在心上。
长久以来,英国的基本国策是不与任何一个欧陆强国结盟,利用欧陆二流强国牵制最强大的国家。比如在拿破仑时期,英国联合俄国、普鲁士、奥地利,组建反拿破仑联盟,最终在滑铁卢战役中击败拿破仑大军,粉碎了拿破仑再度称霸欧陆的美梦。紧接着,英国又联合法国与奥匈帝国,在克里米亚战争中力搓声势日壮的俄国,使俄国南下问鼎巴尔干半岛的美梦成空。
英国的欧陆政策只有一个核心:防止在欧洲大陆上出现一个具有重大威胁的强国。
不管是拿破仑的法兰西第一帝国,还是尼古拉一世的俄罗斯帝国,或者是腓特烈三世的德意志第二帝国,只要对英国的切身利益构成了威胁,就是英国的敌人,就会成为英国的打击对象。
眼前的德意志第二帝国,就很像当初的法兰西第一帝国。
论国力,德意志第二帝国远超法俄,与英国相差不大,假以时日,必成心腹大患。
更让索尔兹伯里担忧的是,德意志第二帝国并不甘心充当欧洲大陆上的强国,俾斯麦早就提出,德国要寻求“阳光下的土地”,在西非、东非、东亚与太平洋上积极寻求与夺取殖民地。
如果德国获得了广袤的海外殖民地,那就不仅仅是欧陆强国了。
此外,资源富饶的殖民地早已被列强瓜分完毕,剩下的都是一些不毛之地,如果德意志第二帝国妄图从别国手里夺取殖民地,必然会破坏现有的世界格局,致使英国苦心经营数十年所取得的成果化为泡影。
英国是现有世界秩序最大的既得利益者,如果发生变动,将是最大的受害者。
要不了多久,德意志第二帝国就会成为当年的法兰西第一帝国,英国将再次面临生死攸关的严峻挑战。
既然如此,联合法俄或者促成法俄结盟,不失为较为理想的选择。
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