也就是说,如果中**队在西南太平洋战场上的作战行动格外顺利,那么到进攻夏威夷群岛的时候,中国海军可以动用的舰队航母肯定在十艘以内。如果把舰队航母的大修周期算进去的话,恐怕就只有五艘左右了。
要知道,自美国参战之后,中国海军现役的舰队航母,除了在受创后维修之外,没有一艘进行过定期大修。在正常情况下,舰队航母服役三到五年,就需要进行一次大修,整个服役期间需要进行五次左右的大修。虽然战时不同于平时,为了确保舰队的战斗力,往往会延长大修的间隔时间,但是战舰必须进行大修,特别是在主要设备的鼓掌率增长之后,更得进行大修。
当时,中国海军的八艘舰队航母中,至少有四艘已经服役三年,却没有进行过大修。
如果这四艘航母一直在战斗序列里面,而且大修安排在西南太平洋战争结束之后,那就肯定无法参与攻打夏威夷群岛的作战行动。如果中国海军必须在印度洋上保留两艘航母,到时候能够用来攻打夏威夷群岛的,也就只有五艘舰队航母。
显然,这点兵力根本算不上多,如果在西南太平洋遭受了损失,那就更加紧张了。
正是如此,尼米兹与哈尔西都认为,中国舰队会采取较为保守的战术,尽可能的避免打没有把握的仗。
只是,斯普鲁恩斯并不这么看。
中国海军肯定会攻打夏威夷群岛,只不过必须具备一个前提条件,即中国海军首先得在西南太平洋战场上取胜。
从时间上看,中国海军肯定希望在一九四四年之前进军夏威夷群岛。
道理非常简单,即到了一九四四年,特别是下半年的时候,美国海军的实力会有一次开战后最大的爆发。如果把攻打夏威夷群岛的时间推迟到一九四四年之后,那么中国海军就得在中太平洋上与美国海军决战。相反,如果能够在此之前占领夏威夷群岛,中国海军就能把战线推进到美国家门口,大幅度压缩美国海军的活动空间,获得更加理想的战场环境,增大击败美国海军的机会。
那么,中国海军有能力在一九四四年之前攻打夏威夷群岛吗?
关键就在西南太平洋战场上。
中国海军要想在一九四四年攻打夏威夷群岛,最迟得在一九四三年底攻占澳洲,至少得在澳洲战场上取得优势,由陆军与空军承担主要作战任务,海军才有能力分派兵力去攻打夏威夷群岛。这样一来,中**队就必须在一九四三年初发起攻打澳洲的作战行动,因此就得赶在一九四二年底夺取进攻澳洲的前进基地,也就是新喀里多尼亚,而到一九四二年底也就只有四个月了。
显然,中国海军没有多少时间。
如果新喀里多尼亚是第二个瓜达尔卡纳尔岛,那么中**队无论如何也不可能在一九四二年底占领这座群岛。
为此,中国海军肯定得设法改变这一局面。
最有效的办法,就是在海战中击败美军舰队,夺得绝对制海权,让美军无法向新喀里多尼亚运送部队与物资。
只要封锁得彻底,中**队就有望在三个月、甚至是两个月之内占领新喀里多尼亚。
可见,中国舰队肯定不会采取保守战术,而是从一开始就会主动寻找决战机会,甚至愿意为此承担一定的风险。
对斯普鲁恩斯来说,这将是他扭转局面的唯一机会。
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