密如雨下的炸弹,让运河内的战舰无处可避。
可以说,只要美军轰炸机到达运河上空,在中国战舰的头顶上投下炸弹,就已经取得了胜利。
轰炸来得快,去得也快。
不到十分钟,侥幸突破拦截的几十架轰炸机就投下了全部炸弹。大部分b-29携带的是五百磅级航空炸弹,少数则使用了一千磅级航空炸弹。与顾祝同预料的一样,所有轰炸机都是以最大载弹量起飞。虽然这让b-29机群无法直接返回美国本土,但是却保证了能在短时间内投下足够多的炸弹。
遭到轰炸的是六艘即将到达科隆港的防空巡洋舰。
损失最惨重的是“西宁”号,这艘巡洋舰被四枚五百磅级与两枚一千磅级炸弹击中,最终不得不在航道西侧靠岸搁浅,不然就很有可能沉没堵塞航道,使后面的战舰无法同性,导致运河瘫痪。
其他五艘防空巡洋舰的情形也不乐观,伤势最轻的“拉萨”号挨了一枚炸弹,而别的都挨了三到四枚炸弹。所幸的是,这五艘战舰都没有沉没的威胁,而且最终都蹒跚到达了科隆港。
只是,六艘防空巡洋舰都丧失了作战能力,必须回国进行大修。
不幸中的万幸是,航道没有被堵塞,当天傍晚,第33舰队的其余战舰就全部抵达了科隆港。
没有防空巡洋舰是个问题,不过总比损失了舰队航母好得多。
次日凌晨,第33舰队改名为第63舰队,并且按照顾祝同的安排,在第62舰队派来的三艘防空巡洋舰的掩护下离开了科隆港。
到此,已有三支航空战斗舰队进入了加勒比海。
夜间,最重要的事情就是为舰队补充舰载机,特别是在白天的战斗中损失惨重的舰载战斗机。
只是。第34舰队还在巴拿马湾里待命。
顾祝同没有浪费时间,因为他没有时间可以浪费。
九月十六日清晨,第34舰队进入了巴拿马运河。
防空部队严阵以待,等待着美军的再次袭击。
要知道,美国已经制造出了数千架b-29轰炸机,还有更多的b-17与b-24等性能稍逊的重型轰炸机。虽然b-17与b-24受航程限制,无法从本土起飞轰炸巴拿马。但是只要部署到古巴或者波多黎各,就能够飞到巴拿马上空。并且在投下炸弹之后飞往墨西哥南部的机场降落补充燃油。
显然,这几天,美军有足够的时间把这些轰炸机部署到古巴或者波多黎各。
只是,美军的轰炸机群并没有到来。
到当天下午,在第34舰队即将到达科隆港的时候,美军发起过一次轰炸行动,只是机群的规模并不大。还没飞到陆地上空就被前去的舰载战斗机拦截了下来,上百架轰炸机与更多的护航战斗机被击落,剩下的轰炸机就全部返航了。
结果就是,当天晚上,第34舰队进入了加勒比海。
顾祝同没有急着率领舰队离开,因为鲁志刚已经发来消息,他从剩下的第31舰队里抽调了三艘防空巡洋舰与三艘轻巡洋舰,连同顾祝同之前提到的侦察舰队,组建了一支临时舰队,而这支舰队正在赶往巴拿马。
显然。顾祝同打算等到这支临时舰队到达之后再离开巴拿马。
只是,他没有等那么久。
九月十九日,顾祝同收到了海军情报处发来的消息,美军已经放弃了轰炸巴拿马运河的作战行动,正在全力向波多黎各增兵。
也就是说,美军已经猜到,中国海军即将攻打波多黎各。
更重要的是,中国海军已有是支战斗舰队进入加勒比海。因此随时有可能出动舰队封锁波多黎各。
在此之前,美军肯定想把更多的部队送到波多黎各。
收到消息后,顾祝同没有迟疑。立即率领舰队北上横渡加勒比海,正式启动了攻打波多黎各的作战行动。
后来。顾祝同才知道,十五日的战斗,已经彻底打垮了美军的士气。
在这场持续了大约两个小时的战斗中,美军损失了七百八十八架轰炸机与三百六十四架战斗机,近万名飞行员与空勤人员阵亡、失踪或者是被俘,单次出动的损失率接近百分之八十!
这是个什么概念?
即便在轰炸德意志第二帝国本土的战斗中,美军轰炸机的损失率也不到百分之五,即每出动一百架次才损失五架。
百分之八十的损失率,意味着这是一次彻底失败的轰炸行动。
按照美军的标准,单次出动的损失率超过百分之七,就算得上是失败了,因为这意味着从轰炸中得到的好处还不如遭受的损失。
事实上,单次出动率在百分之五以上,轰炸行动就没有多少意义了。
原因很简单,轰炸机是最为昂贵的战机,而新式重型轰炸机又是轰炸机中最贵的,也是当时世界上最贵的战机。
比如,制造一架b-29的花费足够用来制造十多架p-51d!
当然,中国空军的轰炸机也不例外。
在一次战斗中就损失了七百多架b-29,不管美国多么富裕、不管美国的工业生产能力多么强大,也承受不起。
要知道,就算波音公司的两条生产线开足马力,一个月也只能生产一百架b-29。
也就是说,一次战斗的损失,相当于大半年的产量了。
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