嵊泗列岛。
蔚蓝色的海面上一支庞大的船队迤逦而行，无数张满的船帆组成了帆樯如林的壮观场面，在这支船队最前方，数十艘各式小船拱卫中，一艘大福船在五具船帆拖动下缓缓向前，甲板上大明南京兵部侍郎沈廷扬凝望远方隐约可见的海岸。
“老爷，去崇明还是松江？”
一名老家奴问道。
“发旗语，问问后面！”
沈廷扬说道。
那老家奴随即朝头顶的桅杆上喊了几声，紧接着上面的观察员兼信号兵挥动旗帜，以旗语向后方五里外最大的一艘福船上传递消息。
随即那里也发回旗语。
“去南京！”
头顶的信号兵喊道。
“皇上编的这旗语就是好，有什么事情挥几下旗子就明明白白，还有这通话管，这六分仪，这经纬线的新式海图，这钟表，有这些东西咱们去哪儿也不怕了，简直就是海上船工的救星，只是这皇上收地也收得太狠了，老爷虽说有个子爵，但咱们家这地还是得交出大半啊，他们那些官绅都在联名上书求皇上开恩，老爷为何不跟着署名呢？”
老家奴看着沈廷扬脸色小心翼翼地说。
沈家可不是一般人家，那崇明岛几乎都快姓沈了，虽说之前一直跟着唐王忠心耿耿保大明，包括向北方行在的物资运输，之前沈家也是出力甚多，所以才赐了个子爵，但现在也依然要交出大半田产。
“一群利令智昏的东西！”
沈廷扬冷笑道。
“皇上不惜与天下为敌，杀得人头滚滚，还不就是为了这件事吗？皇上以如此代价，都到这眼看成功时候了，又岂会因为他们的上书而改变？交，咱们沈家为何不交？咱们当初闯逆破北京圣驾播越时候，对皇上都没变过忠心，到如今天下已定，圣眷方隆之时却为了几亩田地去和皇上作对，使三年间用命换来的圣眷付之东流，这种蠢事为何去做？不仅仅是咱们家，你告诉咱们沈氏其它各门，交田，皇上要收多少就交多少！
皇上又不是白要他们的！
那钞票难道不是钱吗？
每亩地两贯钞的价钱很合理！
你要明白，咱们沈家的富贵不靠土地，皇上的恩宠才是咱们沈家富贵的保证，有了皇上的恩宠，钱算什么？地算什么？咱们也不要皇上的钞票，直接向皇上献地，超过两万亩的土地全部献给皇上。”
紧接着他又说道。
“大人，前方有一艘船从黄岩嘴驶出来！”
突然间观察员喊道。
沈廷扬急忙转头。
在他右前方黄岩嘴后面一艘大船缓慢驶出，他急忙举起望远镜，看了一下便冷笑道：“是倭国船，左翼哨队立刻拦截，他们出舟山返回长崎居然跑到这里，这路走得也未免太偏了，也不看看这长江口是谁的地盘。”
紧接着右翼五艘轻载的鸟船转向加速，与此同时沈廷扬的座舰也调头切向前方，那艘倭国商船是出宁波的，船上已经装满了货物，和这些基本没有载货的战船速度没法比，尤其是那五艘哨探的鸟船，借着斜前方的西北风迅速横到了航道上，甲板上一门门千斤小炮直接将炮口对准了倭国商船，后者不得不降下船帆减速停在海面，很快沈廷扬率领的十几艘战船就将其包围。
“沈爷！”
一个黑瘦的中年倭国人走出船舱谦卑地鞠躬，对着沈廷扬老家奴说道。
“黑八？船上接了什么不可告人的东西？连个招呼都不打？”
老家奴说道。
“沈爷说笑了，小人只是过来捞了点鱼以备路上吃而已。”
黑八笑着说。
老家奴随即向沈廷扬使了个眼色，他沈家是这长江口海上一霸，要说平日奉公守法那简直就是笑话了，和外来商船搞搞走私贸易那也是主业之一，要不然沈廷扬根本不在乎交出土地呢！他每年光海运的收入就够了，哪还需要土里刨食，看看郑芝龙就知道，一旦得皇上恩宠得有多少好处，虽说他不是搞远洋贸易的，但沈家能把海上漕运揽过来，那也是守着金山了。
这个倭国人既然是熟人，那么也就没必要深究下去，做生意就得和气生财，一些东西搞得太明白不好。
沈廷扬面无表情地一摆手。
堵在前方的鸟船立刻缓慢开动起来，那黑八谦卑地鞠躬，向老家奴做了个了然的笑容，但也就是在这时候，他身旁舱门猛然间被撞开，还没等他反应过来，一个年轻女人一头冲出，几步到了船舷边，一名倭国水手伸手没抓住，她直接纵身一跳，带着飞溅的水花落入大海。
“拿下！”
沈廷扬毫不犹豫地吼道。
走私无所谓，但走私人口这就不行了。
“五梅老弟，别来无恙！”
但也就是这时候，从那船舱里又冲出一个青衫老者，向着他一举手说道。
沈廷扬深深地看了他一眼。
他再次下令止住了鸟船。
“兄欲何往？”
他深吸一口气说道。
“倭国旧友相邀，前往游学而已，侍妾不愿离故土，倒是让五梅老弟见笑了，人各有志，兄也不再勉强她了，不如就赠与五梅老弟，也算是一场情分。”
后者说道。
沈廷扬看着水面的女子，这时候一艘距离最近的鸟船上，四名水手都已经跳了下去，那女人虽然不识水性，但也多少能扑腾几下，海水也没那么容易淹死人，至少她撑到那四名水手过去没问题，这个女人的身份他已经猜到，这便宜完全可以捡的，虽说他其实玩黑的也无所谓，但总归让人笑话，再说双方也多少有点交情，真要赶尽杀绝还有点拉不下脸，而且以后也容易招非议。
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