码头除了那艘巨大的画舫，还有诸多青翰舟以及红牼、欧拓率领的百余艘大翼小翼战舟。与此前相比，新造的三十四艘战舟甲板边缘钉了一圈简易围栏，舟上羽旌飘飞，戈矛林立，熊荆登舫的时候，甲士们全都向他揖礼。
从寿郢淮水码头出发，逆水而上不过几十里便是颖水、淮水相交的河岔，船队就此转弯北上。百余艘战舟因为有舵和无舵，很明显的分成了前后两拨。有舵之舟在水面上划出一道弧线，并不减速就拐过了这道近乎九十度的弯；无舵之舟不得不减速，仅靠尾桨转向的它们如果不减速就会撞到颖水左岸。
这时候熊荆正立于画舫甲板，他身边除了太宰阳文君、上将军项燕等人，还有奉魏王之命迎熊荆入大梁的魏使。眼见舟师因为转弯分成前后两截，担心魏使发现的熊荆不得不走了几步，转了个位置。他是大王，他转方向，魏使只能跟着转方向，不然就是失礼。
等魏使背对着舟师，熊荆才停了下来，他笑道：“久闻魏王贤明，这次终可得见，不甚欣喜。”
“寡君亦是久慕大王。”魏使是个老臣，楚语说得很地道。“去岁大王以冲龄而大破秦师，此大人哉！天下莫不仰首以盼，更欲目睹楚国舟师之风采。”
对年轻君王最大的夸奖莫过于说他是大人。此时的‘大人’不是清朝的那种大人。论语有言，君子有三畏：畏天命、畏大人、畏圣人。大人等于是天子一类的人物，地位在圣人之前。
慈眉善目的魏使马屁拍得实在是到位，可惜熊荆根本不是急于要人认同的小孩或者少年，虽然实际年龄很小，可他自己觉得自己好似一个侏儒，每年都在长高的侏儒。
“魏使过誉了。破秦师是上将军的功劳，也是我楚军将卒的功劳，不佞乃无为。”熊荆非常谦虚的回应，他这样的态度让阳文君和项燕都觉得惊讶。
“敦兮其若朴，旷兮其若谷，大王真圣君也！”魏使长大了嘴，紧接着又是一个马屁。
“不敢。”熊荆敷衍之后便不再理他，而是拿出一支陆离镜来把玩。五月之初，即便因为战争的耽误，三、四月种上的粟苗已是郁郁青青。看着看着，他忽然发现一个以前没有发现的问题：“为什么没垄？”他奇怪的问。
“龙？”左右不解其意，正与阳文君笑谈的魏使也不知所云。
“垄？”熊荆做了一个手势，他想让人召见琇尹，可惜这已是在船上。“就是垄。”
“大王何意？”右史算是见多识广了，他也看不懂熊荆的手势。
“田里为什么没有像枕头一样的垄？”熊荆终于想到一个合适的比喻。去年冬天行军路上虽有田野，但他无心细看，田里的粟稻多数也未收割，不像现在，禾苗虽有尺余，却没有繁茂的盖住田野。“田里有垄，禾苗长在垄上，垄下有沟才对啊。”
后世哪怕没有种过田的人，也知道种地是有垄有沟的。右史明白的同时，魏使插言道：“敬告大王，楚国地多，不以牛耕，而是火耕水缛，故无亩无畎。”
“无亩无畎？”农业熊荆是不太懂得，关注的也不多，除了作龙骨水车这些器具，唯一想法就是引进棉花、红薯、玉米等物。
“然也。”魏使对农业耕种似乎很了解。“高曰亩，下曰畎，亩，就是大王说的垄。耕种，上田弃亩，下田弃畎。何也？上田旱，当弃亩，下田湿，当弃畎。”
“如此，一亩可收几石粟？”楚国不似三晋秦国，除了楚魏边境、鲁地，基本不用牛耕，熊荆现在就想知道牛耕后有亩有畎情况下的粮食产量。
“魏国乃小亩，上田中年或有两石七斗，中田中年不过两石，下田中年不过一石半……”魏使答道。魏国的亩是百步亩；楚国是大亩，二两百四十步。换算成后世的市亩，前者等于0.273市亩，后者等于0.656市亩。
上田亩产有两百六十七市斤，下田就只有一百四十八市斤。和后世相比实在过于悬殊，可相比于近代也不算低。最先开发的总是最优良的耕地，近代人口暴增，一些不适宜开地的地方也开荒种地，平均亩产自然要拉下来，但与近代亩产四五百斤稻的上田相比，两百多斤的亩产是不够看到。
魏国牛耕，亩畎而种，上田不过两百六十多斤；楚国多是火耕水缛，上田能有两百斤就要大笑了，最低者亩产不过百斤。唯一的差别在于魏国不是每户都有百亩地（二十七市亩），楚国每户最少的也有两三百亩，更有山林池泽之利，捕鱼捞虾打兔子，这些小兽按例庶民可以捕杀，大兽大鼋大鳄这些则全归楚王所有，谁敢捕杀就砍谁的头。
“一年只一熟，为何就不能一年两熟？”熊荆下意识的问出这个问题，问完自己倒是一呆。他想起来很多东西，比如双季稻，又比如
“粟三月前后而种，九、十月而收，怎能一年两熟？”魏使奇道。
“谁说一定种粟？”熊荆奇怪的问。“种麦不行吗？”
“来？”麦与来同音，这是外来作物。“敢问大王，来也需六七月方熟？”
“冬麦呢？”熊荆除了双季稻，还想到了后世常见的禾、麦、豆，两年三熟轮作制。
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