马陵城西护城河外是一片建满楼阁的小山，楼阁亭台在一片梅树林中若隐若现，正中的阁楼叫赏梅台，在马陵城内外人尽皆知，属于马陵公穆氏的私人领地。
城中国人时有传言，每年进入雾月之后马陵公会带着他的宠妾从城中宫殿搬到赏梅台中去，所以也时常有人会到城西溜达，不少能人异士也常于雾月汇聚城西，他们讨论时事，或者当街展现自己的才能，争奇斗艳，以期望获得马陵公的关注和重用。
慢慢的，越来越多人在城西汇聚，随着人不断增多，商贩们也找到了机会，几年下来，西门外居然成了一条热闹的集市，期间有不少人确实在城西遇到马陵公并得到重用，更是火上添油，让这条街道更加热闹起来。
不过国人和城中官吏也来凑热闹，慢慢这里就成为平日官吏，国人，士兵，百姓，三教九流汇聚之地，不少商家装备准备了些茶水，点心之类，供人们讨论天下大事，高谈阔论的地方。
从西街抬头，便能看到远处高高的楼阁，不少人目光眺望高处，呷一口茶水继续高谈阔论。
“听说之前驿馆那边发生了血案？”
“城南还有军队集结，我堂弟那几天路过亲眼看见的，听说之后就向北面大道去了，不知道为什么。”
有人得意站出来高声道：“这你们有所不知，我爹在马陵公内府当差，跟我说过实情。
之前国君来我们马陵城狩猎，河阳那边的都阳侯想沾点光跑来陪同王驾，结果逞能斗虎被老虎咬死了，他儿子大闹驿站，还杀了马陵公的属下。
那还得了，辱了我们马陵城的脸面还想全身而退，穆公立即下令让穆世明统兵集结大军北上追击报复，誓要都虞侯那儿子血债血偿。”
众人恍然大悟，纷纷恭维年轻人的消息灵通，说得年轻人四面拱手，满面红光。
“敢在马陵城撒野，也不打听打听这是什么地方！”
“就是，马陵公是我赵国六位正卿之一，他一个都阳侯算什么！敢如此胆大妄为，简直活腻了！”有人高声附和。
也有人阴阳怪气的说：“哼，六大正卿？关我们什么事，不少人还不是吃不上饭.......”
.......
也有人插话道：“都阳侯儿子，就是那份废物王健？之前我去林荫堡采买桃子，听那里的人说过，那个败家子毫无作为，除了飞鹰走狗什么都不会，连骑马都会坠马，差点摔死。”
听着的所有人听完又一阵大笑，有人端着陶茶碗高举过头，站上长凳舞动胳膊吆喝：“诸位，诸位听我说，那王健不过一个纨绔子弟，怎么会是穆统兵的对手，不久之后肯定就有好消息传回来了。”
不过他的吆喝没有吸引多少目光，不少人高声道：“废话，这还需要你说！
穆统兵当年在两山口何等英雄，连斩中山国十三将，吓得那些猴子一样的中山人屁滚尿流，听说不少都掉到临水淹死了，对付个屁都不会，骑马能差点摔死自己的废物，还不是手到擒来。
说不定今天就能带着他的脑袋回来。”
听了这话，在场很多人都与有荣焉，高声喝彩。
“就是，当年穆统痛打中山人，到现在中山人每年还要给给我们赔每年三万钱哩，这样的勇猛谁能抵挡！”
“呵，三万钱......我们死了十万青年换来每年三万钱，这也算赢？”有人立即阴阳怪气道。
“哪来十万青年，公府告示上写得清清楚楚，一年多死了两千多人。”
“哈哈哈哈，这话你也信！两山口有多少墓碑你去看过吗？老子亲自去看过，接连几座山脚都没空地，这还不算那些孤魂野鬼.......”
“那又怎么样，我们赵国打赢了这仗才是关键，如果没赢，你那脑袋都让中山人割去做夜壶了，都是为了保家卫国........”
“是谁先发动那场战争，是中山国吗？还不是北定公先觊觎别人土地，拉我们下水，什么狗屁道理，什么狗屁保家卫国........”
争论越来越激烈，一旦说起六年前的两山口之战，说起赵国与中山国之间的战争，是非对错，有利有害，众人总会争论不休，没有定论。如今战争的阴影还没有完全远去，那场战争还如同赵国刚刚结痂没有愈合的伤口，无论在上层贵族还是底层百姓之间，只要提及就会重新撕裂，汩汩泣血。
好在有人及时站出来：“好了好了，今天不谈六年前的事，不谈往事，只说当下，我打个赌，最多两天之内，穆统兵就能带着那王健的首级回来。”
“对对对，我也觉得是这个道理，一个小小河阳，要让他们知道自己的位置，明白我们的厉害！”
这话一出引来大家的附和，或许对于两山口的成败众人统一口径，可对于一件十拿九稳，能够展示马陵城的武力，又能增加自豪感的事情所有人都十分上心。
对于一个强大的敌人，很多人都会犹豫畏惧和权衡利害。
可面对一个弱小的敌人，所有内部个体大多时都能一致对外，因为那样万无一失。
于是众人越说越兴高采烈，不少人红光满面，因为事情已经十拿九稳，仿佛弹冠相庆近在眼前.......
就在这时，有几个骑兵骑着高头大马冲过街道，一路高呼让路，两边的人纷纷躲开，引来众人侧目围观。
大家纷纷好奇猜测“出什么事了？”
“北面有消息了吧！”
“会不会是穆统兵领兵回来了.......”
“不知道这次杀了多少河阳士兵，有没有拿住那王健。”
“拿住什么，估计带着脑袋回来吧。”
“........”
众人你一言我一语，不过只敢远远张望讨论，没有上前，因为最初穿过街道的快马带着马陵旗帜，直直向着赏梅台那边去，没有人敢阻拦。
直到之后陆续有士兵回来，才有人端着茶酒给马背上的骑兵送去，然后向他们打听北方的情况。
起初的几个骑兵根本没有理会，直到十余骑后，才有士兵停马，接过酒水，接受了众人的打听。
不过最初接过酒水的士兵听到他们兴高采烈的问题之后脸色难看，递回酒碗后纵马去了，只留下一脸懵逼的众人，不过翘首期盼的众人很快拦住更多路过的骑兵打听消息。
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