科隆走进了办公室，这是一个二十七八岁的尼德兰人，他穿着黑色的制服，胡须梳理的整齐，高挺的鼻梁和略显瘦削的身材让他看起来英俊而干练，这位薄记官是范迪门总督的心腹，有人甚至传言他是范迪门的私生子，毕竟两个人的举止做派实在是太像了。
“科隆，关于台湾的事情，你调查的怎么样了？”范迪门问道。
科隆微微一笑，说：“按照目前的得到的情报，只需要出动三艘重炮舰和一支巡航舰组成的分舰队，配合一些陆军，就可以解决那个新生的威胁。”
范迪门微微一笑，双手抱胸，饶有兴致的问道：“可是你不会这么做的对吗？”
“当然，尊贵的阁下，这只是军官们的构思罢了，从您的角度来说，这是一个难得的机会，当然我依旧保留我的意见，那就是这个商社迟早会和郑芝龙一样成为祸患，在明国人嘴里叫养虎遗患。”科隆认真说道。
范迪门道：“我又何曾不知道呢，但是你看看这个。”
说着，范迪门把一份报告推向了科隆，科隆看了一眼封面就知道那是阿姆斯特丹总部的，是十七位绅士的杰作，他打开之后，眉头皱了起来，在报告之中，十七位绅士对东印度公司在东方的收益率表示了担忧。
对于科隆来说，这完全是无稽之谈，东印度公司的收益率比任何时候都要高，十七位绅士每年得到的分红都在增长，但是科隆很快发现，十七位绅士对比的可不是往年的财政报表，而是来自欧洲的另外一位同行——英国东印度公司。
在这份报告之中，十七位绅士指出，两个公司的投入和产出比完全不在一个档次，英国东印度公司的股本只是荷兰东印度公司的五分之一，每年投入的在东方的资本只相当于十分之一，但是利润却有近三分之一。
这也就是说，双方的收益率差了三倍，十七位绅士在报告中怀疑了东印度委员会的商业能力。
但其实科隆和那十七位绅士动很清楚，这根本不能相提并论，英国东印度公司还不是后世那个张牙舞爪统治全印度的怪兽，现在它更像是一个逆来顺受的小媳妇，在东方，英国东印度公司奉行‘安静的贸易’政策，简单说的说，英国东印度公司不会轻易的使用武力夺取殖民地、征服土著民，他们更喜欢贿赂、租借等手段，除了对付劫掠的海盗，他们的出兵几乎都是协助想要讨好的权贵平叛，所以，英国东印度公司不与西班牙人有接触，与葡萄牙人达成了合作协议，在东方，他们拥有一个不错的贸易环境，只需要维持一支有限的武装就可以了。
但是荷兰东印度公司不同，在整个东方，荷兰东印度公司有着无数的敌人，西班牙人、葡萄牙人、各苏丹，还有郑芝龙以及中南半岛上那些实力雄厚的东方国家，而东印度公司拥有数倍于荷兰本土面积的殖民地，养活着数万军队还有一支实力雄厚的舰队，荷兰东印度公司无时无刻不处于战争状态，自然要拿出更多的资源投入进去，当然，每当战胜敌人，公司也会获得更多的利润点和更高的收益率。
但是远在本土，从未来过巴达维亚的十七位绅士可不会这么认为，他们是商人，不是政治家，要的就是金灿灿的金币和一张张好看的报表！每当看到大笔的财富投入到战争中去，绅士们就会想，如果没有这些战争，这些金币就会落入自己的口袋里！
“对待这些，我们还会像往常一样处置，不是吗？”科隆把报告放在了桌子上。
科隆说的处事原则很简单，那就是绅士们说绅士的，我们做我们的。从科恩开始，这就是东印度委员会的铁律了，毕竟巴达维亚与荷兰之间要航行九个月才能完成一次接触，如果听从来自本土的指令，那么一切都会晚了的。
“你说的没错科隆，绅士们说绅士的，我们做我们的。但也不是那么的绝对，至少这一次不行，你要知道，我们的新对手有着复杂的背景，明国的两广总督和尼古拉都与他有着千丝万缕的联系，这很可能是个阴谋，我并不否认我的舰队会取得胜利，但是那有可能把公司拉入一场无底洞式的战争中去，我们可以无视绅士们的警告，继续投入资源去守卫我们的殖民地，但是绝对不能再重开一场战争，而且还有可能是明国那样一个庞然大物，因为这会影响我们的利润，如果明年十七位绅士的分红减少了，那么这张椅子上将会换一个屁股。”范迪门拍了拍自己坐着的椅子，说道。
科隆微微点头，纵然他们事实上掌握了一个帝国，但公司本质上还是赚钱的工具，任何行动都不能影响公司的利润，否则十七位绅士就会动用他们至高无上的权力，为总督的这把交椅换一个更合适的屁股。
“所以，保留战争的选项，先谈判！”科隆说道。
范迪门微微点头，说道：“你说的没错，这也是我选择你作为全权特使的原因。”
说着，范迪门站起身，从旁边的酒架上拿出一瓶葡萄酒，给科隆倒了一杯，说道：“说实话，谈判也是一个不错的选择，我们可以把敌人转化为暂时的合作伙伴，通过合作的方式获得更高的利润，如果成功，就是践行绅士们安静贸易的要求，如果失败，我们开战的理由更充分，不是吗？”
科隆对此非常认同，他研究了所有关于腾龙商社的资料，也汇总之后报告了公司在东印度地区最高的权力机构——东印度委员会，包括范迪门在内，对腾龙商社手中的资源都垂涎欲滴，直接与明国贸易的窗口澳门，不断增加的蔗糖产量，更多更低廉的明国商品，旺盛的南洋货物的需求，当然，除了利润，还有其他可能，比如与公司结盟对西班牙人开战，维护台湾海峡的自由通航，如果这一切都能实现，那么公司在台湾地区的损失似乎就不是那么重要了。
范迪门敲了敲桌子说道：“此次谈判，你是全权代表，不要让楚尼斯插手，那个胖子阳奉阴违，在报告之中隐瞒了太多的真相，早早晚晚会为台湾发生的一切负责，另外，如果谈判成功，你就要留在台湾密切注意这个社团的一切动静，一旦它的发展不利于公司的利益，还是要尽快铲除的。”
科隆点点头，荷兰东印度公司的历史上有过很多敌人，也有过很多盟友和合作伙伴，但是没有一个合作伙伴是永恒的，吃掉合作伙伴的地盘也是公司强大的秘诀之一，当然，这存在着风险，而楚尼斯则是准备好的替罪羔羊。
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