这话一出，惹得群情激愤，有人骂道：“显然，风传乡试舞弊并非空穴来风，诸君且看，这榜单之上，监生贡生何其多，我等十年寒窗苦读，却不如人家花钱纳捐的。”
“是啊，江南九子，文采斐然，我们都是见证过的，竟然无一人上榜，黑暗啊，黑暗啊，必然是有人舞弊！”
“徐兄，你说，是不是有人舞弊？”有人直接问徐炜。
徐炜叹息一声：“时也命也，许是在下却无这份福报吧。”
“我看徐兄九人是被人针对了！”有人抱打不平。
徐炜道：“前些日风传有人贿赂考官满保满大人，袁培文袁大人，名单都列出来了，却是不见榜单上有，可见是讹传了，我等九人未上榜，也不能说是舞弊，毕竟人有好恶，文有多看，不能混为一谈的。”
朗廷佐被士兵保护着，见徐炜非但不闹事，还劝解周边人，心道自己真的是错怪他们了，如此便不用把九个人那些破烂文章公之于众了。
众人扼腕叹息，正要散去，忽然一人发疯似的大喊：“不可能，我怎么会落榜？不可能，我是必定上榜的，满大人答应我至少是亚元之位啊。”
这一声大喊，却是让人再度回首，徐炜当先喝道：“马维新，你有什么才学，四六不通，如何能上榜，若你上榜，才是江南士子之耻辱。”
马维新却是不理会，浑失心疯了，大叫着：“我花了四万两啊，倾家荡产啊，祖产都是变卖了，才买了个亚元，怎么会不在榜上呢？”
马维新边骂边跑，众人听着似乎有贿赂的意思，跟了上去，却见这厮跑上了一酒楼，站在五层楼高的地方，大声骂江南乡试主考官满保收钱不办事，督标的士兵已经把这酒楼封了，让马维新下来，马维新只是失心疯似的大骂，朗廷佐知道这厮是贿赂了满保，但此时还能说什么，派人去劝，怎么也劝不下来，而围观士子多是没有上榜的，听了马维新的话，更觉得自己并非才学浅薄，而是科场舞弊才不得一展宏图，群情激愤起来，把朗廷佐等人围住，朗廷佐大骂：“你们这群混账，敢围大清总督，是要造反不成？”
“我们不要造反，我们要公道，马维新说满保收了贿赂，却也不是他一个，我们要公道。”
“对，我们要公道，满保受贿，江南九子落榜，这科定然是舞弊的，要朝廷给一个公道。”
“愣着干什么，保护总督大人，把这些人驱散。”朗廷佐的亲兵千总大吼道，士兵上前，作势要打，徐炜却是挡住了挨打的士子，说道：“郎大人，我们不是蓄意闹事，想要求公道，这样好吗，学生上楼劝下马维新，您把满大人请来，当场对质！”
“好，这样好！”朗廷佐答应不答应已经不重要了，学子们已经答应了。
朗廷佐如何能答应，毕竟满保受贿是事实，这个时候，亲兵千总说道：“大人，闹起来，奴才这些人未必护得住大人，不如一边请满大人，一边调兵，奴才看那马维新疯疯癫癫，对质起来，又能说什么呢？”
“好，这只能这么办了。”朗廷佐说道。
局面稍稍安顿了下来，朗廷佐拦住了徐炜，拖延了一下时间才是让去进了酒楼，五楼之上，江南九子齐聚，朗廷佐的千总也在，马维新就跨坐在窗子旁，有些惊恐，虽然这是原本的计划，但如今看来不好收场，那些士子连总督的亲兵都敢围，若是义愤起来，打杀了自己，可不是要倒霉。
“千总大人，容学生靠前劝说一二。”徐炜拱手说道。
得到许可，徐炜上前，马维新低声问：“师兄，这如何是好，如何收场呢？”
“师父如何告知你的呢？”徐炜低声问。
马维新道：“师父他老人家说，一切听师兄您的。”
徐炜点点头：“那愚兄就明白了！”
忽然，徐炜向前一推，把马维新推下了楼，一声惨叫就是重物落地的声音，朗廷佐的千总都看呆了，徐炜却是拉着江南九子其他人跑下楼，边跑边喊：“总督亲兵杀人灭口了，总督亲兵杀人灭口了。”
其余几个人也是反应过来，跟着大喊起来，众人先是看到马维新掉落摔死，又看到徐炜等人跑下来，再也忍不住，抄起砖头木棍，打向朗廷佐一行，朗廷佐身边亲卫左冲右突，才是协助总督冲出重围。
徐炜等人找来门板，把马维新尸体放上面，扛在肩膀，张臂大呼：“走，去总督衙门，讨个公道！”
“对，讨个公道！”上万士子汇聚成洪流，再次去了总督衙门。
朗廷佐狼狈逃回，亲兵被冲散了许多，眼瞧着无数士子围困了衙门，朗廷佐知道，若是和满保等人对质那是死路一条，眼瞧着一开始颇为理性的江南九子成为了闹事的带头人，朗廷佐心生一计，目标直指江南九子。
“徐炜，你休要在这里胡闹，说是为江南士子讨一个公道，实际就是因为自己没有上榜而挟私报复，你那点才学，能上榜才怪！”朗廷佐大马横刀，在衙门口高声斥责。
士子们听了这话，感觉这总督不仅不给做主，还污蔑徐炜，纷纷叫嚷起来：“此次乡试，江南文名最显者，便是徐兄，他若是没有才学，榜单上的人有什么才学。”
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