申京，御书房。
一场御前会议在下午时分召开，夏日的天气非常炎热，偌大的御书房里摆满了大瓷盆盛满的冰块，数量比平时多了一倍，因为今天的御前会议多了一个客人，帝国的北大西洋总制李素。
李素原本没有回来的计划，但他不得不回来，因为他的父亲去世了，李素不得不回来继承荣王爵位。李素在海外多有功勋，此时又以亲王之尊首次莅临御前会议，因此要穿礼服，夏日炎炎，实在是不好受。
“荣王爷，这次回来还回去吗？”内阁某位成员见李素进来，小声问道，想来二人是相熟的。
李素点点头：“自然是要回去，这次只是奔丧，皇上准了半个月的假，处理一下家中事务。守孝是不可能的了。”
听到李素要回去，几个内阁成员都有一种释然的感觉，李素多年历练，察言观色的能力也是不差了，敏锐的捕捉到了这种表情，他明白其中道理。
无论他在海外立什么功勋，内阁成员都不会欢迎他在国内的。因为他不是闲散的勋贵，而是实权宗王，若是在国内，说不定也会像裕王那样，以理政王大臣的身份参与中枢决策。
一个执掌元老院的诚王，一个皇帝最信任的理政王，内阁的权柄已经被限制，若李素也在，那不知要挤压到什么地步。
而荣王一脉的第三代，有的是守孝的人。
帝国建立之初，荣王李定国、诚王林诚与成王李海都以皇帝义兄弟、义子的身份作为了帝国宗室，但荣王一脉在李定国外就一直不受重视，因为建国清算阶段，发现了李定国的几个儿子与清廷往来信札，联络投降的事，唯有李素之父没有涉及，继承了荣王之位，但也是碌碌无为之辈，其余的儿子都是虚爵，从不受用，到第三代，亦不受待见，去守孝再合适不过。
很快，侍从官陆续进来布置，安排了桌椅，打开了巨大的地图，紧接着，皇帝、裕王和诚王陆续进入，御前会议就此开始，与会人员只有十一个。
“外藩改制的事，告一段落了。恰好李素回来了，今日召开御前会议，会议主要是以外务为主，赵文廷，你来介绍情况。”在御前会议里，诚王林君弘永远是特殊的存在，哪怕是国务会议也都是他主持，而当皇帝出巡的时候，也是由诚王负责召开决策会议，和内阁一起决定国家常务。
赵文廷现在执掌海外事务部，也是内阁副相。他借助地图，快速介绍了帝国在海外遇到的各类问题。
其一是北美殖民地问题。
在去年，帝国与英国的詹姆斯二世国王达成了有关英国北美殖民地的协议，虽然达成的协议是以北美殖民地为抵押的贷款协议，这与法国抵押在北美的殖民地新法兰西是差不多的，只不过因为英国殖民地开发比较完善，人口众多，而帝国高层也觉得是一个千载难逢的机会，最终北美殖民地被抵押贷款了一千一百万银元，远远高于新法兰西的六百万银元。
只不过，和法国的那个协议不同，帝国不仅获得了和北美殖民地的特许贸易权，还有资格进驻军队和接管海关等税收衙门。这其实也是北美殖民地实际掌控者，爱尔兰总督菲茨詹姆斯的决定，他希望帝国方面承担北美殖民地的管理成本。
但这也不过就相当于英国一年多的税收，对处于内战状态的英国来说，连一年都支持不了，也就注定无法偿还了。
因此，帝国一开始就以永久占领的形势进驻了英国殖民地，因为主权仍在英国，菲茨詹姆斯也没有改变统治策略，依旧实行高压严酷的统治，所以入驻的军队和税务官员遭遇了剧烈的反抗。
帝国在北美也有两块殖民地，以大西洋城为核心，周边的几个英国殖民地还算老实，但中部、南部的殖民地的管控就很不到位了。
根据海外事务部的计算，仅仅是维持基本的控制，每年就需要消耗七十五万军费。这些费用要付给雇佣来的外籍兵团。
但问题是，皇帝早已决定，待英国因为贷款还不上，殖民地完成了主权和治权移交，这片富饶的殖民地就要划入裕王的海外封地。如果由帝国承担这个成本，显然是会引发一些舆论波动。
“荣王，你去过北美殖民地，对吗？”皇帝开口问道。
李素连忙起身，神色有些紧张，而旁边的林君弘轻拍他的手，说：“坐下说话就行，不用拘谨。”
“是，皇上，我去过北美殖民地三次。”李素简单介绍了一下。
李素第一次去北美殖民地是与裕王征讨美洲时一起去的，他当时负责指挥军队，只不过也没有打什么像样的战斗。后来裕王归国，李素担任帝国的地中海总制，联合葡萄牙、热那亚、荷兰殖民西北非的马格里布地区，和经略埃及。
在这个过程中，他立功不小，其中很大的功劳就是为帝国夺取了地中海的马耳他岛，并且利用地震救灾之便，把马耳他人悉数迁移到了热那亚的殖民地科西嘉岛和马格里布地区。
只不过，在西北非的殖民开拓成果不太明显，一开始率领三国联军连续取得胜利，后来却全无声音，主要是帝国与奥斯曼之间因为苏伊士运河开通问题达成新的协议，在表面上退出了三国殖民西北非的联盟，因此李素必须率军退出。他也开始担任北大西洋总制，负责地中海和北大西洋的军政。
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