“这……”
秦氏惊讶之余，心中更觉不安，正要举步进屋，便见一个站着的媳妇哭叫道：“夫人救救我们吧，夫人……”
秦氏吓了一跳，有这媳妇带头，其他跪着站着的婆子媳妇也都嚎起来，忽听一个声音冷冷道：“乱叫什么？有这把子力气，不留着受罚，倒敢哭天抢地，看来还是没罚够。乔妈，张妈，刚才是谁第一个嚎的，又有谁跟着嚎，你们都看清楚了吧？姨娘吩咐了，若是跪着的第一个嚎，膝盖下垫上瓦片，再多跪一个时辰；站着的嚎，立刻跪下，也是多一个时辰；其他跟着嚎的，都如此办理。”
“夫人，夫人您看看，您看看我们吧，都没脸做人了……”
第一个叫的媳妇冲过来。秦氏愣愣看着她，忽听身旁荔枝冷冷道：“姨娘罚嫂子，必然是你有错处，有什么没脸做人的？若这么论，夫人可是差点儿就被毒蛇咬了，连命都险些丢掉，嫂子竟要夫人看你？”
因为秦氏不受宠，所以荔枝素来谨言慎行，像今天这样刻薄冷漠，当真少见。
秦氏转头诧异看着自己的心腹丫头，这时早有几个婆子冲上前，将那媳妇拉了下去。
荔枝扶着秦氏上台阶，一边低声道：“这冯家媳妇仗着和奶奶院子里的林妈是亲戚，平时可嚣张呢，我有一次在花园，听见她说了些不该说的话，我要同她理论，她却变本加厉，说了更多可恨的话，只是她并不负责洒扫，却不知姨娘怎么将她牵连进来了。”
说完长出一口气，喃喃道：“我虽只看了一眼，却也认出这其中几乎都是府中最刁恶的人，可见姨娘是有她的考量。”
秦氏点点头，心里有些明白了。这时就见辛念迎出来，温柔笑道：“夫人今儿身上可大好了？有什么事叫我过去吩咐就是，怎么还亲自过来了？”
秦氏这会儿看见辛念，简直是打从心眼里觉着亲切，因拉住她的手笑道：“你早上来时，我就说我好了，你还不信，嘱咐我务必静养，我这会儿不就亲自送过来给你看看？如何？我这精神还不错吧？”
“是呢。”辛念认真打量几眼，方欣慰道：“夫人气色比起前日可是好多了。”
两人一边说着，便各自入座，杏花送上香茶点心，秦氏随便扫了一眼，点头道：“可见厨房里人还算用心，这两样点心倒还精致。”
辛念微微一笑，淡然道：“还不是因为我这两日凶名在外，厨房生怕吃了瓜落。不瞒夫人说，昨天我还没有这待遇呢，今天是我进府后头一遭，就让您赶上了。”
秦氏苦笑道：“人人都羡慕富贵朱门，却不知里头是什么光景，都是看着锦衣玉食，其实冷暖自知罢了。”
辛念点头叹道：“是啊，所以为什么后院里的女人爱争斗？一来，镇日里无事做，自然饱暖生祸端；二来，不争点宠爱，看着别人热热闹闹，自己却冷清孤单，心里能好受吗？又有几个是真正淡泊名利的。”
“别人不敢说，妹妹倒是当得起这几个字。”
秦氏说完，方觉这话不妥，连忙解释道：“妹妹莫恼，虽然从前咱们不怎么说话，但我心里，是真正佩服你的，只是你也知道我在这府里的境况，能挣扎着自己活命就不容易，实在是照拂不到你。”
“从前？”
辛念恍惚了一下，接着苦笑道：“夫人太高看我了，我从前哪是什么淡泊名利？不过是心如枯井，所以万事不上心罢了。如今幡然醒悟，你看我这不也是争起来了？实话和你说，我这人最是小心眼，向来睚眦必报的。”
秦氏“扑哧”一笑，瞪了辛念一眼：“你这话和我说就罢了，千万别当着别人面说，哪有这样贬低自己的。”
辛念也笑起来，悠然道：“爷的面前我也是这样说，要说了解我，这府里人还真不如他。”
“那是。”
秦氏点头：“我听说几位勋贵府里的爷们儿，从小都是常往辛将军家去的，还时常和姨娘一起比武呢，你们也算是青梅竹马了。”
“倒也算不上，我那会儿是个假小子，看他们都和兄弟一样。”
“那现在你看爷，可是和兄弟不一样了吧？”
秦氏促狭看着辛念，不知为何，就让她想起多年前那一夜。不知是不是上一世最后听见的那一声“贼子尔敢”的关系，此时心中恼火之余，竟还有几分羞涩。
辛念察觉到脸上泛起一丝热烫，忙扭过头，小声道：“现在要是还当兄弟，我早打他一个满地找牙了。”
“哈哈哈……”
秦氏嫁进端王府这么多年，从未像此刻般爽朗开心地笑过，笑完了，才摇头喘息着道：“你也就在我这里逞强，我和你说，如今爷可是今非昔比，听说连大内护卫都不是他的对手，真要打起来，满地找牙的还不知道是谁。”
“他敢打我？”
辛念一瞪眼。秦氏连忙道：“对对对，爷是最怜香惜玉的，哪里舍得对妹妹下手？这么看来，确实只有他满地找牙的份儿了。”
两人趁着顾长亭不在，在这里编排他，俱都十分开心，一起笑个不停，只听得她们身后几个丫头都是面面相觑，嘴角抽搐。
好半晌，乐完了，秦氏也用了两块点心，这就是不拿辛念当外人了。
因又喝了一杯茶水，听到院子里隐隐有哭声传来，她这才郑重道：“这些刁奴可恨，我是知道的，连我房里的人，平时都受她们的气，更别提妹妹当日处境。只是有一条，妹妹这手段未免太酷烈了，传到王妃那里，只怕她不会容许你这样做。”
辛念冷笑道：“王妃这会儿怕是早知道了，之所以隐忍，便是要等闹到不可收拾的地步，再来问我的罪。到那时，爷也不好回护我。”
秦氏惊讶道：“既然妹妹都知道，为何还要这样做？说实话，我也不觉着那毒蛇会是她们放的，一味在她们身上追查，岂非缘木求鱼？”
“当然不是要从她们身上追查毒蛇的线索。毒蛇的来源，我心里已经有了端倪，到时自有办法。”
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