房间中的寒冷气息似乎稍微平复下来了，因寒气而瑟瑟发抖的活人们终于稍微松了口气。
但提瑞安仍旧没有对机要秘书提出的一系列“建议”作出回应，他只是平静地注视着放在桌上的那些东西，时间仿佛过去了一个世纪。
在每个人都几乎被这份沉默压垮的时候，他才终于抬起头：“这是维系秩序的智慧，想必在半个世纪前，这份智慧曾发挥过大作用。”
“您应该知道当年的寒霜已经到了什么地步，”机要秘书的眼神中没有回避，“伟大的人会做出许多伟大的事，但他们犯下的错误会和他们的丰功伟绩一样致命——为了控制局面，有些事情我们不得不做。提瑞安将军，我是学过历史的，事实上……我个人始终认为蕾·诺拉陛下是个了不起的统治者，但这不能掩盖潜渊计划失败之后的烂摊子。”
“是的，你学过历史——而我亲身经历过历史，”提瑞安平静说道，“我们都了解当年的情况，所以我并没有苛责的意思，平心而论，你们至少让寒霜在那之后又安稳了半个世纪。”
机要秘书紧绷着的神经似乎终于稍微放松了一点，他下意识往前倾了倾身子：“所以，您的意思是认同了……”
提瑞安却没有说话，只是将手按在那些文件上，微微用力。
极寒的力量浸透了纸张，细碎的冰晶又迅速凝结、破碎，伴随着沙沙的声响，那些足以在历史中留下无数浓重痕迹的记录化为碎屑。
机要秘书瞬间睁大了眼睛，一旁始终没怎么开口讲话的李斯特将军更是没忍住低声惊呼：“您这是……”
“我要的不是这些，”提瑞安抬起头，看着对面的寒霜人，“我要的是真正的记录——那座矿井里到底有什么问题，邪教徒到底是怎么渗透进城邦的，到底谁有责任，谁没有责任，还有温斯顿执政官真正的执政轨迹——在不考虑‘迅速恢复秩序’这个前提的情况下，把最真实的一手资料给我。”
他顿了顿，继续说道：“这是控制局面必须的东西。”
机要秘书怔了一下，迅速反应过来：“您这是答应了寒霜的‘邀请’……但恕我直言，您仍然需要刚才桌上的那些资料，您当然可以掌握真实情报，可您也需要想办法转移民众的注意力——”
他说到这犹豫了两秒钟，仿佛下了下决心，才继续开口：“说实话，城市里接下来的情况会很糟，大量基础设施可能得停摆一阵子，再加上那些‘泥浆’导致的污染，燃料供应会出现紧张，食物分配也会出问题，治安恶化，还有由此引发的群情激愤，我们必须想办法转移民众的注意力，转移到前任政府和执政官身上是最有效的办法……”
“燃料紧张就用储备，再不行我可以想办法，食物分配混乱就实行严格的监督与惩戒，包括上城区在内，全城施行配给制，治安恶化就临时军管，人们需要一个发泄怒火的对象——那就实打实地去抓邪教徒，去抓颠覆分子，去抓那些真正有责任的人，”提瑞安严肃地说着，“这一系列事情当然会更困难，但至少，这能切切实实地解决问题，而且真正‘让更多人活下来’。”
房间中一时间安静下来，甚至可以听到人们呼吸的声音，那位永远显得文雅得体的机要秘书一时间似乎身体有些僵硬，面对提瑞安颇具气势的一席话，仿佛一时间不知该如何应对。
提瑞安却只是淡淡地笑了起来，轻轻摇了摇头：“我不会贬低你们的努力和你们的解决方案——因为在你们的能力范围内，已经没有更好的替代路径，你们选择了最适合当年情况的办法，但如今情况不一样了，我并不希望把这五十年再重复一遍，秘书先生，海雾舰队有海雾舰队的法子，所以不妨把期待调高一点。”
机要秘书似乎终于反应过来，他眨了眨眼，调整一下姿势，目光灼灼地看着提瑞安：“您真能做到您说的那些事情？”
“只要市政厅残余的力量能做到最大程度的配合，至于其他的……”提瑞安说到这故意停顿了一下，紧接着嘴角露出一丝笑意，“秘书先生，你知道无垠海上最有秩序的是什么人吗？”
“最有秩序的？”机要秘书愣了一下，好像没反应过来，“是城邦海军？或者远洋商队？”
“是海盗，冷冽海的大海盗们，”提瑞安笑了起来，“城邦海军永远有稳定的补给港和安全口岸，远洋商队永远有教会庇护和海军护航，只有海盗——要对抗无垠海，我们能倚仗的唯有严格的纪律和秩序。”
机要秘书一时间没说话，似乎是不知道该怎么讨论这个话题——这显然超出了他日常的工作范畴和专业能力。
提瑞安见状却只是笑了笑，并伸手拍了拍对方的肩膀。
“放松一些吧，秘书先生，和五十年前比起来，现在的寒霜情况其实还不算太糟，我还认识许多‘贸易上的伙伴’，相信如果让他们知道了这边的真实情况，也会有很多人愿意提供帮助的，至少在世俗秩序这方面，你不用太担心，至于‘世俗秩序’之外的那部分……”
提瑞安突然顿了顿，抬头望向窗外。
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