南港地下，潜水器控制大厅，灯火通明。
瓦斯灯与电灯洒下的光芒让整个大厅亮如白昼，庞大的卵形潜水设备正被钢索悬吊在通往大海的滑道顶部，不死人工程师们正在各处紧张忙碌，为潜水器入水做着最后阶段的检查与调整。
在固定潜水器的钢架平台旁边，邓肯正坐在一把椅子上平静地看着这一切，等待提瑞安的部下们把一切准备好。
那些外貌上怪异丑陋，甚至近乎于惊悚可怖的不死人们看上去热情高涨，甚至隐隐带着一种喜悦与兴奋。
一个脸上带着紧张忐忑的光头壮汉则从不远处走了过来，在邓肯面前局促不安地弯下腰：“额……老船长，很高兴见到您……”
邓肯抬头看了一眼这个穿着海员衬衫、脑袋锃光瓦亮、肤色苍白如同死人的壮汉，脑海中比对了一下此前了解的情报，轻轻点了点头：“你是艾登，是在失乡舰队时期就跟着提瑞安的。”
“是我，”艾登顿时咧开嘴笑了起来，“您还记得我？”
“不记得了，”邓肯摇摇头，“抱歉，绝大部分事情都不记得了，亚空间损害了我的记忆，我是从别人口中听到你和海雾舰队其他‘一期海员’的事情的。”
“您别道歉，别道歉，”艾登顿时露出更加局促不安的模样，一边摇头一边说道，“您……能回来就好，大家都挺想您的。”
“应该是挺害怕吧？”邓肯笑着看了大厅各处一眼，便有许多目光在他扫视的过程中不自觉地畏惧躲闪，“还好，我现在用的只是一具化身，如果是本体来到这里，恐怕大部分水手都没办法安心工作了。”
“在这里有一大半是‘二期’的，他们对您确实比较害怕，”艾登尴尬地抓了抓衬衫的扣子，“毕竟他们与您的第一次接触……”
“我知道，半个世纪前的寒霜遭遇战。”邓肯轻轻呼了口气，随口说道，而在他话音落下的同时，提瑞安快步走了过来。
“潜水器已经准备好了，父亲。”
“哦，看样子出发的时候到了。”
邓肯脸上顿时露出笑容，他从椅子上起身，随提瑞安一起迈步走向了那座用于固定潜水器的平台，而那座凝聚着无数人智慧与辛劳的潜水设备则已经在静静等待——
它侧面的圆形舱门已经打开，厚厚的隔水舱对面，灯光照亮了球体内的结构，里面看上去并不宽敞，除去许多令人眼花缭乱的管道、阀门和操控台之外，供人活动的空间看上去顶多能容纳三四个人进入。
邓肯观察了一下潜水器的情况，便向前迈出脚步。
但下一秒他便突然停了下来，仿佛感应到什么似的看向某个方向。
一道旋转的灰风骤然卷入了大厅，并急速盘旋着来到潜水器平台旁，在邓肯与提瑞安等人面前凝聚成型。
阿加莎的身影从灰风中迈步走出——仍是那套黑色长裙、长发披散的盲眼修女打扮。
“我想和您一起去。”
她没有废话，来到邓肯面前之后便直截了当地开口。
“你也要下潜？”邓肯有些意外地看着阿加莎，“为什么？”
“因为我想亲眼‘看看’，寒霜下面到底有什么，”阿加莎平静且坚定地说道，“作为这座城市的保护者，我不能呆在安全的大教堂里静待您的成果，而且……”
她突然停了下来，几秒钟的沉默之后，她抬起头，隔着厚厚的黑布，“注视”着邓肯的眼睛。
“而且，这是寒霜人的城市，寒霜人的事情，在我们建造的潜水器中，至少要有一个寒霜人，就当……让我代温斯顿执政官，以及寒霜的历任执政官们下去看一眼吧。”
“合理的理由，而且你应该已经知晓这么做的风险性，既然你有觉悟，我就不多劝了。”邓肯点了点头，接着转过头，看着提瑞安。
后者迅速反应过来，开口说道：“潜水器设计上是可以最多容纳四个人的，两个人进去当然没问题，不过……”
“没关系，我也不需要呼吸。”阿加莎轻声开口，打断了提瑞安的话。
提瑞安怔了一下，向后退去：“好吧，那就没有问题了。”
邓肯笑了起来，他迈步来到那潜水器的舱门前，转身向阿加莎伸出手：“很好，出发。”
他与阿加莎钻入了潜水器中，沉重的圆形舱门随即缓缓合拢。
两名强壮的不死人水手走上平台，从外部旋紧舱门的闭锁结构。
厚重的钢铁将潜水器内外阻隔开来，狭窄的乘员舱中变得安静，只能听到某些机器和管道中偶尔传来的嗡嗡声。
乘员舱里没有坐的地方，邓肯与阿加莎便站在操控台前，扶着两旁充当护栏的铁管，而透过旁边舱壁上镶嵌的、极为厚实坚固的玻璃舷窗，他们可以看到平台周围的不死人水手们正在松开用于固定潜水器的钢索，并释放钢架两侧的安全销。
提瑞安的声音则从潜水器控制台角落的某个小装置中传来：“父亲，阿加莎女士，能听到吗？”
邓肯来到控制台前：“可以，很清楚。”
“好的。潜水器的操控我就不多说了，它的功能其实很简单，您应该不会搞错，我现在说一下入水之后的事情。
“潜水器的动力由一个小型蒸汽核心以及一个与蒸汽核心相连的发电机提供，理论上是足以运行到完成一切深潜任务的，但如果蒸汽核心或发电机出了问题，它的舱底还有两块蓄电池，可供潜水器继续运行两小时左右……
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