少年双腿微微分开，神色略微松快了一些。他放下手臂，双手背在身后。一身笔挺的军装穿在身上，如同松柏一般端正挺拔。
章淼夫打量着他那张与皇甫华酷似的面孔，叹了口气。拿起印章在文件上盖下。
“我要跟你说一个沉痛的消息。你的哥哥皇甫罡在前天发动的代号为冬季攻势战役中，不幸阵亡。”
皇甫云感觉自己的胸口仿佛被一柄大锤敲中，瞬间难以呼吸。他张大了嘴巴，不敢置信的望着章淼夫。“这不是真的。”
“现实如此残酷。我也不愿意相信这是真的。”章淼夫站起来，将手里的文件递到皇甫云的手里。
少年的目光定格在“阵亡”那两个字上，大滴大滴的泪水流下，打湿了刚刚写好的文字。他死死的咬住嘴唇，不让自己抽泣出声。王戎走过来拍了拍他的后背，用力把少年的脑袋揽进自己的胸膛里。
“哭吧！我给你五分钟尽情悲痛的时间。”王戎仰着脸望向房顶，努力不让自己的眼泪流出眼眶。
“教官……”皇甫云想要拒绝，可一张口就发现自己泣不成声。悲伤的闸门一旦打开就再也关闭不上，少年响亮的哭声让自以为见惯了生死的两个成年人都心酸不已。
章淼夫感到两股热流从脸颊上划过，他低咳了一声，掏出手帕抹了一把脸。有人可以肆意发泄自己的伤感，但他不能。作为安宁堡里所有人的支柱，他必须要把最坚硬的一面当做能给他们遮风挡雨的墙。
孙铿……如果是你，会如何去做？章淼夫郁郁吐出一口气，仰头出神的想着。
少年的抽噎声终于止住，他擦干了泪水。双手紧紧贴着裤缝，用自以为最坚强的目光凝视着章淼夫。“报告院长，学员皇甫云请求……”
“你现在的任务还是好好充实自己。”章淼夫打断了他的话。“至于未来么……我们的意思是让你去南洋历练。毕竟南洋方面也需要青年才俊去补充。”
“可是我……”皇甫云张了张嘴，一句话还没有说完，就感觉到自己肩膀上的双手使劲压了压。他闭上嘴巴，仰头望着王戎。
“这也是院长的意思。”王戎轻声道。
沉默了几秒钟后，皇甫云终于点了点头。“我服从命令。”
皇甫罡的死对于依然处于和平时代的长安和咸阳而言，不过是一朵微末的浪花。仅仅打了一个旋儿，就消弭于平静的海面之中了。而对某些人来说，这不啻于一场天崩地裂的末日。
长安，帝国财相吕府。
结束了一天繁重的工作，吕谦益拖着疲惫的身躯回到家中。他已经是六十多岁的老人，帝国财务扛在一人肩上，着实有些不堪重负的感觉。
家中使唤的仆人给他端来一杯药茶，他皱着眉抿了一口。正好望见夫人进门，放下茶杯随口问道：“那丫头还在绝食吗？”
夫人叹了口气，坐在吕谦益身侧。“也不知道皇甫家的老二当初给这妮子灌了什么迷魂汤，两天没吃没喝了。这么下去……”
“死了倒好！”吕谦益浓眉一扬，将药茶杯子扫到地上。瓷片到处崩飞，屋子里侍候的仆人见老爷生气，无不噤若寒蝉。
“丢人现眼！放着大好前程不奔，自寻死路我才懒得管她。”
夫人忧心忡忡道：“老爷莫生气，总归是你的骨肉。眼睁睁看着她死也不是办法，说出去对我们家风可不是太好。”
吕谦益沉默了一会儿，站起身来拂袖而去。冷冰冰的撇下一句：“你自去想办法！北方战事正紧，孙铿又在张口给我要钱！我现在也头痛的紧。”
见自家主心骨把家事弃之不顾，夫人也是气苦。自言自语道：“孙铿、孙铿！一天到晚为了那个没了仰仗的帝婿操心烦劳。陛下都恶了他，老爷您到底是图的啥？”
牢骚归牢骚，儿女们的生死大事还是要过问。夫人想了想，站起身来朝后院走去。女儿一心求死，她这个当娘的总不能眼睁睁的送她去死。总要想出个办法解决才是。家里已经出了一个不省心的，再来一个真真是让她操碎了心。
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