周坚眼睛一亮，连连点头道：“就依志才之言，这字据虽然不值一钱，但可以用来恶心一下袁术。袁公路气量狭小，若见了字据，必然会恨死曹阿瞒。”
戏昌微笑道：“主公英明，袁术迟早会统一扬州，能让曹操和袁术交恶，对我军只有好处没有坏处。只要中原各路诸侯肯出兵，董卓想打下冀州的可能性应该不大，趁中原和河北大乱时，我军应尽快平定荆南其余四郡，再回头应付中原战事。”
周坚连连点头称善。
三日后，快马回报，曹寅出兵了。
周坚当即谴许褚率三骑兵渡江南下，匿藏在江水上流二十里的一处密林中。
又命五千大军尽数换上了范康军的甲胃，在江陵坐等曹寅大军的到来。
孱陵以北三十里。
曹寅率领一万大军刚刚踏上南郡地界，就发现有些不对劲了。
这一路过来，沿途的好几个村庄竟然连一个人影都没有，有几个村子里面甚至到处都是凝结的迹，似乎发生过大战似的，委实有些诡异。
从灶台判断，村庄里的百姓全部消失应该就是这几天的事情。
近段时间，曹寅的细作和斥侯一直都在盯着葫芦谷口，对江陵方面的动静并没有过多的关注，毕竟葫芦谷口的战事才是最关键的，江陵处在大后方，南阳军也不可能杀到这里来。
直到进了南郡地界，发现沿途村庄的百姓集体消息，曹寅立刻就起了疑云。
有部将忙建议道：“主公，何不下令大军暂缓前行，令斥遍索周边二十里乡亭，看看究竟发生了什么事。再谴快马前往江陵，一探究竟。”
“恩，正该如何。”
曹寅点点头，当即派谴斥侯前往。
不多时，一骑斥侯探马当先返回，还带了一个农家汉子回来了。
这斥侯探子往西跑了十里，就找到了一个庄子，详细询问了一番，为免还有遗漏，干脆就将庄子里的一名仆役带了过来，让这些大人们亲自询问。
曹寅看了眼那庄丁几眼，喝问道：“你是喝人？”
庄丁有些畏惧，不敢直视曹寅的目光，连忙答道：“小人张三。”
有将部瞪着虎目，杀气腾腾地问道：“你可知否，这官道附近的村庄百姓去了何处？”
庄丁被吓的一抖擞，额头上都渗出了细密的汗珠，连忙答道：“不敢有瞒将军，数日前有一伙江贼上岸劫掠，这些可恶的江贼不但抢粮劫财，而且见人就杀，官道附近有十几个村子都被洗劫了，剩下的人都躲在山沟里去了。”
说到后来，已经是咬牙切齿，满脸愤恨。
曹寅一直死死盯着庄丁，见这庄丁虽然害怕，但眼神却并不谎乱，不似撒谎，心里这才松了口气，原来是江贼上岸作乱，这就难怪了。
江上多有水贼，大下不小十余股，时常劫掠州郡，并不是什么稀罕事。
江水上不比陆地，这些江贼虽然人数少，但常年纵横江水，来去如风，地方州郡的官军在陆路上打打山贼还行，想要剿灭这些横行江水的水贼，却力有不逮。
特别是横行巴蜀一带的锦帆贼，就连官军都敢抢，可谓是远近闻名。
“主公，不似有假，应该是江贼劫掠无疑。”
谋士也没看出什么问题，当即扭头看向了曹寅。
“即如此，可下令大军起行，先赶到江陵再说.”
曹寅安下了心，立刻就下令大军起行，顺手扔给那庄丁一块银子。
等到一万武陵过去后，那庄丁又从官道旁的密林里窜了出去，随手摘下头上的破毡帽扔到地上，望着滚滚北去的曹寅大军，嘿嘿笑道：“若不是主公早有安排，还真有可能被你们看出点破绽来。这下好了，老老实实享受主公给你们安排的大餐吧！”
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