他端起案上的葡萄酒，水晶杯盛，来自西番。他轻轻晃动，观看成色，小口饮下，细细品味，笑道：“花开杷榄芙蓉淡，酒法葡萄琥珀浓。要论这葡萄酒，还是哈剌火州的回回们造的好。”
他所吟诵的诗歌，为耶律楚材随成吉思汗西征至中亚一带时所作，中亚多信伊斯兰教，俗称回回。元代最有名的葡萄酒产地，叫做哈剌火州，即新疆的吐鲁番，大大有名，素为上进宫廷的贡品。
坐在他下首的别里虎台逢迎凑趣，道：“回回们造的酒好不好，卑职不知。今闻相爷评点，才叫做蓬荜生辉。”他两人都用的蒙古话对谈，蓬荜生辉四个字，却说的汉话。
搠思监哈哈大笑，道：“你这回回！好生可笑。蓬荜生辉岂可用在此处？”蒙古高官多不会汉话，别里虎台不通文字也没甚奇怪。
他不觉得尴尬，仍用蒙古话，说道：“是，是。相爷学富五车，自非卑职可比肩。”
搠思监笑了阵，望望帐外天色，时当薄暮，远山皑皑。营内风卷黄旗，飒飒作响。
他慢慢收了笑声，道：“兴州张居敬送来信说，沙刘二近日颇有异动，前数日更遣了支人马往盖州而去。看来，小邓对你说的尚算属实，辽西红贼确有乘船浮海，全军撤走的打算。”
他问道：“你与小邓见过面，对此人印象如何？”
“年少持重，话不多，虽得辽阳，不见有自矜神色。面见卑职，不卑不亢；提及相爷，恭谨有礼，风闻有雅量，度量宽宏。卑职入辽阳，观其部曲，勒令有序，井井有条。惜乎未见他的左右谋臣武将，不过，夜间出城时，有闻城上戍卒讲及有叫做杨万虎的，破辽阳城，他第一个入的城。”
“杨万虎，本相知道。还有个陈虎，干过几次屠城的勾当。”
若没有邓舍打下永平，搠思监或许根本就不用来辽东，因此，他对邓舍印象深刻。早先，邓舍远在高丽，他打探不着；后来邓舍得了盖州，他就抓紧机会，派出许多细作，安插盖州、辽阳等地，对邓舍军中文武略有所知。
他问道：“他的谋臣中，有个叫洪继勋的，极为得力，据说为高丽洪茶丘的后人？”
“似乎是。”
搠思监冷笑，道：“食君禄，事反贼，这样的人最为可恨。叛臣逆贼，人人得而诛之，待本相探查清楚，必要上奏圣上，斩了他洪氏在大都的满门。”
“是。”
搠思监捏着杯子，心想：“汉儿就没个好东西！”他转回正题，说道：“沙刘二既走，小邓答应的事，得催促落实。你明日派人往辽阳去，探探他的意思；同时洒出斥候，务必探明小邓有无军马出城，来辽西接防。”
“请大人放心，卑职立即着手。”
搠思监赞赏一笑，道：“说起辽西接防，这件事你办的不错。”
“卑职还怕相爷责怪俺自作主张，擅自答应了小邓呢。话说回来，大人，如果小邓接了防，却不让给咱们，又该怎办。”
“本相就没指望他让给咱，让也不要。试想，他如果接防了辽西，兵力肯定分散，辽阳就此虚弱。本相自可挑拨其中，促使潘诚寻他的晦气，只要他两厢开战，平定辽东，不过反掌之间。”
搠思监来辽东几个月了，朝廷的催促日益紧迫，眼看撑不下去。但要让他独自进军，他深知探马赤军的战斗力，面对潘诚的主力，沙刘二的侧翼，关铎的支援，恐怕难以功成，没准儿落个全军覆灭，故此迟迟不敢开战。
纳哈出围困辽阳的时候，他有过考虑，要不要趁机攻打广宁。谁知道潘诚、沙刘二面对辽阳的困局，竟然都按兵不动。他犹豫间，关铎大破纳哈出二十万大军，他的胆子顿时缩了回去。
二十万大军尚且如此，关铎数万而破之。他部下勉强十万，真要对阵潘诚加上沙刘二，胜算可知。要非有纳哈出、张居敬等顶在左右，莫说三十里，他早退兵百里。但是朝廷的催促，他又不能不理，待罪之身，本就理亏。
左右为难间，忽闻邓舍打下了辽阳，并且二度派来信使与他会面。
他经过考虑，索性便借了奇氏的牵线罢。当下派出别里虎台去试探邓舍，原本打算倘若邓舍同意了放高家奴回盖州，他便会下定决心，与邓舍联合，剿灭潘诚、沙刘二。
别里虎台回来一说沙刘二要走，他深思熟虑，修正了原来的计划。决定暂且按兵不动，不急着与邓舍联合，用巧言厚利笼络之，看他究竟会不会接防辽西。
联合邓舍剿灭潘诚与独力平定辽东，两者之间的差距不可以道里计。真要功成，他重登相位也不是没有可能的。
别里虎台道：“潘诚志大才疏，相爷不理他，他也不趁左倚沙刘二为其悍蔽，后有关铎为其倚仗之良机来寻相爷决战，终至坐失良机。如今关铎死，沙刘二走，前有相爷百万雄师，他有胆子攻打辽阳么？”
搠思监冷笑，他出身高门，历任显宦，看不起潘诚这等草莽反贼，道：“志大才疏？你高看他了，鼠辈而已。你却没有看明白，他不来寻本相决战，并非胆怯，乃正因了关铎、沙刘二。
“在你的眼中，关铎为其倚仗，沙刘二为其悍蔽。可在他的眼中，关铎诚为身后之蛇，沙刘二可谓侧畔之狼，他不来寻本相决战，防的正是关铎、沙刘二。关铎死，沙刘二走，对他来讲，不是失去了后援、悍蔽，而是恰好天高任鸟飞。”
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