天空上大雁飞过，高地中军旗飘飘。
一行数人立在平原，从高空望下去，他们是如此的渺小。只闻笑声被风吹散，远远地传播在翠绿的原野上。
……
金陵城，吴国公府，侧室内。
笑声不绝。
但相比起初的时候，这笑声明显地有点中气不足。
发笑之人已经大笑了足有小半刻钟，却因为一直没有人给他捧哏，无法停下，不免后继无力。他暗中叫苦，原本睥睨方从哲的眼神，渐渐变成了恳求，连连眨眼，似乎在说：“老兄，你总是开个口，给个话儿。”
方从哲微笑不变，却只是负手而立，看着他，仍旧不肯说话。
边儿上诸人终于有个忍耐不住，咳嗽了声，说道：“杨大人，你为何发笑？”
发笑之人好似捞着了个救命的稻草，急忙停下笑声，给帮他解围的那人送过去了一个感激的眼神，如释重负，忙不迭接口说道：“本官发笑，不为别事，却正是因为这位方使而笑。”
按照常理，方从哲这个时候应该问一句：“我有何可笑之处？”可方从哲还是不问，依然只是看着他，微微地笑。先前帮发笑之人解围的那人没办法，只好跟着问道：“请问杨大人，不知这为方使有何可笑之处？”
这就算进入正题了。发笑之人昂起首、挺起胸，收缩丹田、把中气聚足，正欲待开口，方从哲突然问道：“请问先生姓名？”
“我，……。俺！”那人措不及防。方从哲有问，而且问的很合理，问他姓名。两个人对话，总得知道对方是谁。他不能不理，无奈之下，只得把话头咽下，呼了口气，回答方从哲，说道：“在下太原杨宪。”
“尝闻太原有两杨，伯兄长才，仲弟清名。原来阁下便是杨希武。”
杨宪，字希武；他有个弟弟名叫杨希圣。兄弟二人皆有才名，现在都在朱元璋手下任事。特别是杨宪，通经史、有才辩，裁决公务明敏，才干非常，深得朱元璋重用。只是他这个人性格刻削，专务搏击，为人没什么器量，而且热衷权势。更重要的，他如今任职还在金陵的检校所中，且是其中的一个重要首领官。所以，他在金陵没多少人缘，大部分的官员都或者是鄙薄其为人而不屑与他交往，又或者是因其职位很忌惮他。
也是因此，适才他大笑了半天，竟然迟迟没人肯替他解围。
金陵“检校所”，是个什么样的地方呢？与海东通政司相仿，是特务机构。只不过，海东通政司主要针对外部，而金陵检校所重点针对内部。本名“拱卫司”，是朱元璋早就设立的，专职监视、侦查、镇压官吏的不法行为。这其实也就是后来明王朝锦衣卫的前身，任职其中的官员都是朱元璋的亲信文武，被称为“检校”，包括“风闻之事”，也可“奏闻”。
杨宪既任职其间，他的性格又很刻削，不得人缘当然也就不足为奇了。
听方从哲把场面话说过，杨宪重整旗鼓，再聚中气，二度仰头又是一阵大笑。这回他学聪明了，笑了没两声，也不指望再等人询问，便就收声，面色一正，说道：“方使，……。”长篇大论刚开了个头，方从哲似忽然想起了什么，突然再又插口，说道：“先生昆仲的大名，从哲如雷贯耳。今日能得见先生，实在三生有幸。却有一问，想请问先生。”
杨宪涨得满脸通红，硬生生把话头再度压下，睁着双眼，直勾勾盯住方从哲，看他样子，好似恨不得一口将之吞下。这不怪他，快出到嘴边的话两次都被人压下，确实不太好受，换了谁都会难免发怒。
可是方从哲才说了金陵群臣不知礼，如果不回答他，不是更加的落其口实么？因此方从哲有问，金陵必须有回答。杨宪强自忍住怒气，一挥衣袖，硬帮帮地说道：“方使有何问题？请说吧。本官洗耳恭听。”
方从哲若无其事，游走视线，观望席中，很感兴趣似的问道：“不知先生的弟弟，希圣先生可也在此么？”
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