根据军统内线送来的情报，日军33师团因新兵较多，在与70军交手过程中伤亡惨重，损失的兵力多达两千余人。恰逢华中派遣军来了命令，催促33师团在参加过“锦江作战”后立刻北上，樱井省三中将随即命令所属各部撤退至南昌休整补充，然后收拾行李准备去华北。而独立混成第20旅团连番遭受重创，基干部队只剩下不到1800人，战区司令部判断，该部不进行修整补充、根本难以再次投入作战。
虽然34师团两翼掩护尽失，可是他们在园部和一郎中将严令下依旧一路向前猛冲。要知道日军34师团出去留守南昌周边的部队外，能动用的兵力不过八千余人，就算加上配属给他们的两个山炮大队（独立山炮兵第2联队第2大队及独立山炮兵第51大队），总兵力也将将过万，这会居然跳出来单挑19集团军近十万大军，薛岳司令官不禁大喜过望。
19集团军可不是由地方部队组成的杂牌队伍，光是作为集团军主力的74军就足够让34师团喝上一壶。那可是国军仅有的四个攻击军之一，现在官兵超过三万两千人，甚至还有直属一个炮兵团（下辖施耐德Mle1897型75毫米野炮和博福斯M1930型75毫米山炮各一营，另有37战防炮连）。吃掉他一个师团虽然有难度，可是乘机占点便宜还是有把握的。
为增强19集团的攻击力量，薛司令官抽调王陵基部陈良基、傅翼两个师星夜南下。新24师也接到了动员令，让他们于20日中午十二点前赶至上高县集结，随时准备投入战斗。
一看地图就能知道战区司令部为什么要选择在上高地区与日本人交手，因为那里山多林密，道路不好走，日军难以发挥机械化装备多的优势。新24师遇到的麻烦和日本人差不多，他们甚至比34师团对公路的依赖更大，毕竟部队需要的弹药补给太多，如果单纯的依靠肩挑人扛，恐怕全师小四千弟兄都得改行当辎重兵。
命令就是命令，战场失期的下场只有被枪毙一条路，困难再多也只能自己想办法客服。好在家里的马匹够多，不仅有日本马，还有充足的滇马、佩尔什马和夏尔马，等到了卡车无法通行的丘陵地带，无论运弹药也好、拉大炮也好，都会有个助力，虽说行军速度比乘卡车慢一大截，可是比什么都靠人力强上许多。
一路紧赶慢赶，部队总算在准时到达距上高县城50里的田心镇。虽然部队士气还算不错，李有财却没敢托大，布置完警戒哨和防空哨就安排后勤埋锅造饭，战场情况瞬息万变，不吃饱睡足，一但打起仗来就得出人命。
就在新24师愉快的开始战地野炊时，20日上午7时，34师团强渡泗水的战斗开始了。为诱敌深入，74军57师主动放弃阵地向后撤退，等日军开始渡河时，全师又在师长余程万的指挥杀了个回马枪，刚刚过河的一个大队遭受重创、只有少部分人冒险泅渡回到北岸。
日本人被挑起了火气，大贺茂中将立刻下令重新组织进攻。战术还是老一套，天上飞机轰炸，后方炮火掩护，重机枪和九二步兵炮沿河架起，步兵们利用橡皮艇和在附近搜集来小渔船强渡。
日军的炮火越来越猛，57师打的却很沉着，刚刚重创日军整整一个大队，这让部队士气高昂、官兵们甚至还有些亢奋。神枪手、轻重机枪、82迫击炮轮番上阵，让日军渡河部队吃尽苦头，顺水而下的尸首几乎连成一片。
泗水沿岸的战斗一直坚持到21日上午，57师在军长王耀武的命令下且战且退，最后和58师一同撤到上高一线的阵地，准备和日军进行决战。
57师接连弃守泗水河防线和高安，这让34师团上下总算是松了口气。整整一天一夜，超过一千两百条人命，大贺茂中将固执的认为57师的战损至少三倍于自己。为解决部队兵力不足、运输力量匮乏的局面，他随即下令大肆抓捕民伕挑运弹药辎重，并命令伪南昌县保安大队胡淘海部、伪新建县保安大队吕大千部、伪安义县保安大队杨远湖部及其他伪军三千多人配合作战。
为策应34师团的进攻，驻南昌的陆航第3飞行团长远藤所部一百余架飞机全面出动。他们一面封锁通往上高附近的各条道路，一面对74军的各个阵地狂轰滥炸。
22日，74军各部与日伪军全线接战。至下午三时，日军终于突破了云头山阵地，并一度攻入上高县城。内线突然发来报告，独立混成第20旅团残部突然开始集结，计划经高安往上高方向增援34师团。
战场形式急转直下，一但两股日军汇合，不但重创34师团的计划会变成泡影，74军亦有可能遭受重创，战区司令部急电新24师立刻抢占（高安）华阳（村），阻敌增援。
眼瞅着别人打的热闹，李有财早就坐不住了。弟兄们在田心镇已经修整了两天，再待下去士气都会出问题。
军情如火，虽说天上时不时的会有敌机轰炸，李有财还是下令全体开拔。不过还有的准备还是得有，八门苏罗通机关炮被装到了日式一吨半小卡车上形成机动防空火力，各连的勃朗宁重机枪也随时待命，只要日军的轰炸机编队不是很大，部队就用不着特意停下来进行防御。
四十多公里的路并不短，部队如果是急行军，大约需要一天左右才能到达，可新24师是半骡马、半机械化，速度自然快的多。
为抢在日军前头占领阵地，李有财特意命令一营先行出发。四十辆卡车装载着全营官兵和特别加强给他们的四门山炮冲在最前头，仅用两个钟头就赶到了目的地。
华阳一带的地势平坦，所能依仗不过一条30米宽的漳浒河。村东的华阳桥是方圆几十里内唯一的过河通道，日军要想增援上高方向，这里是必经之地。光守着阵地挨打，这可不是新24师的风格，一营长石静安在地图上比划了一下，华阳桥东面的华岭位置不错，离着公路不过一百四五十米，虽说标高只有百十米，可是对于防御作战已经足够了。
没有多犹豫，他立刻把手下的队伍做了分配，一连和山炮连固守华阳桥西岸，二连、三连、机炮连上华岭（山），有步话机这种神器在，倒也不用担心日本人会切断两岸的联系。
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