但这边曹家的人也正随时注意着秦良玉的动作，见她站起来，曹家的少爷曹晟不等秦良玉开口，一个箭步，迈上了擂台去。
曹晟的老爷子曹皋年轻时参加秦良玉的比武招亲，被秦良玉几脚踢下了台，这件事在曹皋心中一直引为奇耻大辱，后来曹家一直颇重武风，曹皋在训练儿子的时候，就刻意栽培曹晟的武艺，请了许多江湖上的名家来教他。曹家有钱有势，又傍上了魏忠贤的大腿，因此请到的武师倒是真的有些本事，这曹晟虽然为人不怎么样，武艺却是货真价实的。
曹晟也是一身黑衣劲装，上台之后无须多说，立即便摆了个架势，和谭宏对持起来。他刚才在台下已经观察了良久，将谭宏的拳路看得一清二楚，而且他本人所学颇杂，谭腿是各派武术都要学的基本功，曹晟自然也学过一些，只是并没有在这上面花太多心思而已。
曹晟知道要打赢谭腿，首先就得攻破对方的那一双手，“手是两扇门，全靠腿打人”，只要攻破谭宏的双手，自然使对方中门大开。他一身大喝，双拳齐发，直奔谭宏面门而去。谭宏双手一架，下面已经踢出两腿。这两腿一取膝盖，一取小腿，攻的都是曹晟不得不救。
但是曹晟并没有闪避，而是继续两拳轰来，谭宏大喜，小腿和膝盖都是极脆弱的地方，只要踢实，你下盘不稳，上面的拳头自然没了力气。
谭宏一脚踢中曹晟膝盖，脚势不停，又立即点中曹晟小腿，但是曹晟却纹丝未动，一对拳头仍然直奔谭宏面门而来，谭宏大惊，双手一封，但是力量已经不足，被这两拳打得向后连退了数步，才拿桩站稳，险些掉下擂台。
这时，谭宏才感觉到自己脚尖剧痛，好像刚才踢到的东西不是骨肉，而是铁板一般坚硬。
“好你个曹晟，你裤子里藏着什么？”谭宏大怒。
曹晟嘿嘿一笑道：“我不过是在小腿和膝盖上绑了铁板罢了，谁叫你自己要来踢。”原来他来比武之前，早已贴身绑了一套铁制的护具，外面用黑色劲装挡着，旁人根本看不出来。
他这话一出，周围的观众立即大声喧哗了起来：“好卑鄙，哪有你这样来比武的！”
曹晟也不脸红，只是大声道：“谁规定了不许的？秦大人只说不准使用锋锐的兵器，可没让人不准使用护具。”众人听他强辩，虽然感觉心里不爽，但秦良玉确实没说过不准使用护具，便只能住了口。
郑晓路也很不爽，骂道：“老子要是去弄一身连身钢甲来，那不是立于不败之地？”王小满扯了扯他的衣袖道：“东家，你那样搞得转动不灵，会被人家踢下台的。”
此时马祥麟看着台上二人相斗，沉身道：“这谭宏赢不了！曹晟动作敏捷，出招有力，就算没有护腿，谭宏也不是他的对手。”
马祥云也有同感，立即觉得焦急了起来，轻声道：“那该怎么办？我派个人去叫郑先生吧。”
马祥麟叹了口气道：“郑先生也赢不了，我亲手教的他枪法，没有人比我更清楚他的实力，虽然他练习勤奋，天赋也很好，但时日太短，今日这擂台前赢得了曹晟的，就只有母亲、我和你三个人，我和母亲出不了手，看来只有你亲自下场了。”
马祥云心中一紧，某个深埋着的小小念头顿时粉碎了，她原本一直在犹豫，如果郑晓路真的打到了最后，她是让郑晓路故意输给自己呢，还是像母亲当年故意输给爹爹那样故意输给郑晓路呢？这个小小的隐藏着的心思，一直在折磨着她，弄得她一晚上没有合得上眼。但是现在哥哥说郑先生赢不了这曹晟，只能自己上台，那小小心思自然就没了着落，只能在心尖里飘呀飘的，弄得她好不难受。
“也好，故意打输得来的丈夫，不要也罢！”马祥云狠狠地捏了捏她的短枪，心里想道：“我还是想嫁一个真正的英雄好汉！”
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