奥斯塔尔应该感觉到了，不过既然他现在负责的角色是个和蔼的兄长（在这里让我们暂时忘记格瑞纳达王庭中混乱的辈分吧），他也不会太过咄咄逼人——克瑞玛尔一直等到那些被派出追缴盗贼的人回来，他们带着猎物，那些盗贼，半兽人，兽人或是地精，还有一些人类，可能是盗贼以及刺客之流，都被命令脱掉了所有的衣服，一根皮索从他们的右手手腕，左脚脚踝的位置穿过去，把他们穿成一串，红色与绿色的血液泼洒在地面上，很快渗入干燥的泥土。
“一些奴隶，”商队主人不知何时策马来到黑发施法者的身边：“如果您需要的话，可以随意从中抽走三个，这是您和您的朋友应得的。”他微笑着向巫妖点了点头：“我建议您挑选兽人，这两年格瑞纳达的市场上兽人的价格一直在上升，似乎是因为呼啸平原的兽人们结束了内部争斗的关系——大批量的兽人奴隶供应正在缓慢地停止，真可惜，我们能够得到的兽人奴隶几乎全都来自于内陆，他们比呼啸平原上的兽人好捕捉，但缺少兽人的野性，有些还会和人类一样穿起丝绸的衣服，往身上泼洒香料浸染过的酒水——也许等到这个冬天会好些，据说雷霆堡的领主狄伦已经完成了最后的阵图，那个魔法会给我们提供数以万计的兽人奴隶，而不是尸体，现在我只希望兽人们的攻势不像前两年那样徒有其表。”
黑发施法者转过头来，似乎他话语中还是有些关键词得以引起了他的注意：“雷霆堡？”
“是啊，人类对抗兽人最为重要的一处防线。”商队主人说，但他的脸上带着如奥斯塔尔一样嗜血的微笑，他轻轻舔抿嘴唇，像是已经尝到了血的气味，就像一条蛇或是一只蜥蜴。“狄伦是个年轻的人类，但他似乎很懂得如何使用魔法，而不是凡俗的力量。”
“确实如此。”巫妖柔声回答说：“您提到了阵图……”
“这确实是个有趣的单词，”商队主人说：“如果您不介意的话，我们是否可以回到我的车厢里继续这场愉快的交谈呢，我有一瓶很好的蜜酒。”
巫妖知道要得到更多的讯息就需要付钱了，“当然，”他说：“我很高兴能够受到您的邀请。”
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而就在同一时刻，他们所提到的雷霆堡正处于一个奇异到令人不安的宁静氛围中。
因为数以万计的骑士、士兵以及他们的家眷，还有一些与原先的领主伯德温关系良好的商人都被驱逐或是审判后关押和处死的关系，双重城墙后的堡垒与内城后变得空荡荡的，或许是一开始狄伦就没想过要继续让这座城市被凡人占据，他的商队带来的工匠所建造起来的宅邸并不适合商人或是手工艺人，倒相当符合法师与术士们的口味，他们还有他们那些数量惊人的奴隶很快填充到那些空置的房屋内，街道上再也看不见孩子在奔跑嬉笑，也看不见脚步轻捷的少女与少年，或者慢吞吞唠唠叨叨的老人；只有身着红色或是黑色长袍的施法者们，还有一些身着巨龙纹样罩袍的士兵与骑士——那些经过一再审查而被允许留下的人被迫拆掉了伯德温与老唐克雷使用的熊纹章，换上了这个……让他们感觉到不祥和憎恶的图案，要知道，在善龙离开一千年后，巨龙给人类的印象就只剩下了邪恶与贪婪。
但没人敢于反抗他，连议论与抱怨也在雷霆堡中销声匿迹，施法者的耳朵与眼睛无处不在，而违反了新领主的法律的每一个人，都会被公开处以酷刑或是处死。
“但他也并不是没有不好的地方，”一些人也这么说：“他不是已经击退了兽人们吗？死亡的人很少，而且我们得到了更多的奴隶。”
狄伦并不是不懂得如何收买人心，他在颁布严酷的法律的同时，也会投下一些香甜的饵料。就像是上一次战役中获得的兽人俘虏，没有被杀死而是被卖给了奴隶商人，这个做法与之前的老唐克雷或是伯德温都不同，但售卖兽人奴隶后得到的钱财被抽出一部分来换成了牲畜与小麦，雷霆堡的居民们用一个鞠躬就能换来一块手臂长的面包或是一碗香喷喷的肉汤。
“那些杂种就应该被砍掉脑袋。”另一个人显然有着不同的想法。
“成为奴隶后他们的命运会更可悲的。”之前说话的人坚持说：“在受到长久的折磨之后他们仍旧免不了一死，我们还能得到面包和肉汤，难道不比白白地砍下他们的脑袋要好吗？更别说我们还省下了埋葬他们的力气与时间。”
“也许吧……”他的朋友沮丧而胆怯地咕哝了一句，正有个红袍从他的身边经过，他以前只听说过格瑞纳达的街道上随处可见法师与术士的长袍，而雷霆堡似乎也已经无限地接近于这个景象了。
他们并不知道的是，那些拖着装满了兽人的木笼，还有沉重的货箱，慢悠悠地离开雷霆堡的商队并没有往南方，也没有往西方或是东方，他们在雷霆堡外的荒原上不紧不慢地兜了一个圈子，就在一处长草曼生的谷底中见到了兽人之王格什的使者。两者之间几乎没有交谈，商队放下木笼与货物后就迅速地离开，而使者带来的兽人们一拥而上，将木笼打开，释放出里面的兽人。
兽人们将会越过龙脊山脉，回到呼啸平原，回到兽人之王格什的麾下，并且带着货箱中藏着的盔甲与武器。
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