“我要杀了约翰。”黛安长公主说，她穿着全黑的长袍，除了护身符文，浑身上下没有一点饰品，脸上也没有胭脂和铅粉，她衰老的面容完全被显露了出来，但她明亮的眼睛却让她看起来就像是一朵枯萎了颜色却更加深浓，质感更加厚重的花朵，王都中的人们议论纷纷，毕竟这位长公主在她名义上的丈夫摩顿.唐克雷死去的时候都没有这样认真地沉浸在无限的哀悼里，她甚至出席，不，应该说是主持了富凯最后的仪式，并且就像是一个妻子那样为他佩上长剑，亲吻他的嘴唇。
狄伦动了动嘴唇，他感到痛苦，但什么也说不出来。
“怎么样，”黛安长公主说：“你还要走吗？”她抬起下颌，即便她正坐着而狄伦站着，她的姿态仍然要比狄伦高得多，“让你的母亲独自一人作战？”她看向窗外，“或者你可以去你的雷霆堡，然后下一次回来的时候，如果约翰没有直接让他的守卫在雷霆堡就砍下你的头，那么你也许有可以看到有乌鸦站立在我的肩膀上，试着啄去我的眼睛……”
“求您不要再说这样的话了，”狄伦说：“我只有您了！”他只要一想就会情不自禁地颤抖，他已经失去了一个，再也不能失去另一个。
“我们都只有彼此了。”黛安长公主站起来，她的眼睛中罕见地盈满了眼泪，她是一个执拗而冷酷的女性，从来就视眼泪为软弱的象征，无论王都之中对她有多少非议，或是诽谤，她都是用轻蔑的大笑来作为武器回击的——狄伦还是第一次看到她在他的面前哭泣，他低下头，知道自己已经没有退路。
“让我的法师回雷霆堡，”狄伦轻声说：“我可能需要……一些帮助，而且我可能无法滞留太长的时间。”今年的冬季似乎要比以往来的更晚一些，前几天雷霆堡的法师向他回报情况的时候，雷霆堡还未降下初雪呢，兽人们的部落似乎也很安静，他们弄走了大量的人类奴隶，有人猜测他们也许会在这个冬天按兵不动，之前也不是没有过，在兽人们遇到雪灾，以至于来年战力不够充足的时候，他们就会延迟一年，第二年的压力或许会加重，但没关系，那时候诺曼王都早已尘埃落定。
狄伦看着自己的母亲，也许他下一次回到王都的时候坐在宝座上的就是她的母亲了，但如果她没有成功，正如她说的，约翰王会将她吊在城门之外，而他的骑士会连夜奔去雷霆堡砍下他的头或是将他押送回王都——这原本就是生死之战，容不得一点犹疑——他知道有很多人对约翰王不满，但他也知道有更多人更倾向于忠诚于一个男性，若是他在，即便暂时无法将法师团的力量计算在内，一个男性的身份也足以让权势的天平倾向于他们一方而不是约翰王。
“我只需要你。”黛安长公主说，她捧住儿子的脸，反复地亲吻了他的面颊。
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约翰王想要绞死黛安长公主，还有狄伦.唐克雷，但他知道这很难，诺曼王都里的施法者们几乎都是狄伦招揽而来的，他的商会更是几乎将所有的商人囊括其中，在约翰王距离王座还很遥远的时候，他为自己的外甥有这样的力量欢欣鼓舞，并且视他为自己的左膀右臂，但现在，这些人、钱还有武器都成为了悬挂在约翰王头上的刀刃，他杀死了富凯，以为他们会因此变得弱小畏缩——似乎是这样，黛安长公主接受了他的说法，那个嫉妒的丈夫被处以“五刑罚”，也就是说，先阉割，然后割掉舌头和鼻子，挖掉眼睛，再敲断四肢的骨头，绑在车轮上，曝露在广场上，接受众人的唾骂，最后才把他解下来，将手脚头颅拴在五匹马上往五个方向拉扯，直到被拉得四分五裂——五刑罚只会被用在惩罚刺杀国王或是公爵的平民身上，就像是原先的伯德温，如果他没有逃走，他应该接受的就是这种漫长的酷刑，这对于那位贵族是非常不公正的，但约翰王只是想要尽快地翻过这件事情，所以他不假思索地就在判决申请文书上签下了自己的名字。
整个过程，黛安长公主在场并如同鉴赏一出精彩的戏剧那样认认真真地观看了，就算有些场合无论景象还是气味都令人作呕，但约翰王觉得，她还是猜到了，或是有人告密，她，还有她和富凯的儿子，正时刻谋划着要杀死自己，他做了噩梦，而噩梦里黛安长公主亲自拿了刑具来挤压他的头颅，他醒来的时候还觉得那里一跳一跳的疼痛不已，他坐在床上，拿起酒壶，猛地灌了一大口冬酒，然后又拿了弄臣们奉献的药丸，据说是种可以治疗百病，强壮身体的药物，混合着蜂蜜，吃起来甜润宜人，而且它的效果确实异乎寻常，每次约翰王吞吃了它之后都能想到各种各样奇妙又睿智的主意。
药丸很快发挥了它的作用，约翰王陷入到一阵愉悦的舒适感中，他只穿着长内衣，赤着双腿和脚，药物让他不觉得寒冷。
除了狄伦手中掌握着的力量之外，还有一个会让他的计划受到阻扰的就是他并没有儿子，诺曼仅有的王位继承人，尤其是男性只有狄伦，狄伦已经成年，而且他能成为一个法师就注定了他不会是个蠢货——他尽可以处死黛安长公主，虽然现在女性一样可以继承诺曼的王座，但顽固的老家伙大有人在，但如果他要处死狄伦——一定会有人反对，他可以软禁他的外甥，也可以剥夺他的权力与地位，但他不能杀死狄伦，因为如果他真的因为虚弱而无法生出儿子，以及……女儿，那么狄伦就是毫无疑问的，他们所希望看到的那个继承人。
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