宿怀竹依旧保持沉默，没有回答。
顾若海停顿片刻，又问：“是罗锦？”
宿怀竹仍然不答。
“事到如今，你还不愿解释么？”
顾若海站在宿怀竹身前，话音冰凉：“你我相交多年的感情，竟换不来你为我揭开真相？你以为你这样一个人扛着就显得情深义重？你不在乎江湖传言诋毁，你也不在乎我对你的误解……你以为你只是自吞苦果，可你知不知道……我痛了多少年？”
宿怀竹双目微阖，哑声道：“抱歉。”
顾若海叹息：“……罢了。”
宿怀竹却忽然道：“情蛊……的确是罗锦下的。”
听到这个回答，顾若海不禁苦笑。
“当年，我倒未看出她对你情根深种。”他道，“若是有丝毫端倪，我也决不会答应罗余，让她跟在我们身边。”
短暂的沉默之后，宿怀竹轻哼了一声。
“她情根深种的可不是我。”他哂然道，“当年她留下信笺，本是邀你湖边赏月的……”
顾若海不免一惊：“……什么？”
宿怀竹继续道：“是我有私心，不愿让你见她，便藏了那信笺。入夜时，我穿了你的衣衫，代你赴约。我本想借此机会警告她离你远些，可谁知……”
他停顿了一下，接着叹息道：“我不曾防范她突袭，被她从背后以花钗刺伤……种了情蛊。她见中招的是我而不是你，恼羞成怒，而我也因为她的疯狂行事怒火中烧。我们大打出手……直至……我内力激荡，实在……压不住……蛊毒……”
之后的事，不必说出口，两人都明白。
良久的寂静。
顾若海声音极轻极轻地问：“为何你当时不说？”
又是一阵寂然无声。
宿怀竹回答：“……那种情境……我不知道该如何面对你，更不知道该如何原谅自己。”
“那情蛊母蛊在罗锦体内，我无论如何……是逃不开她的。”宿怀竹说着，闭目颓然靠在身后床柱，“所以，我才会将她带回这里，一面寻求压制毒蛊的办法，一面试图联络罗余。只是可惜，罗余那时麻烦缠身，我又尚未接手教内事物，我找不到他。”
顾若海明白宿怀竹的意思。
江湖传言，身中情蛊子蛊之人，一旦离开母蛊时久，便会毒发而亡。并且，理论上讲，除了与携带母蛊的人缠绵可暂时缓解蛊毒之外，与其他任何人行事，都无法起到压制作用，甚至还会因情蛊毒性暴烈，伤害那无辜之人。
所以，就算当时宿怀竹对他坦白，他们也只能束手无策——甚至或许，他还要明明白白地去面对宿怀竹必须与罗锦时常同房的残酷现实。
顾若海扪心自问，若是当时两人处境对调，他也一定不愿在那样的情况下面对宿怀竹。
只是谁也没有意识到，后来的一切会因为这下意识的隐瞒，急转直下。
“我……”顾若海缓了缓神，犹豫道，“……我成婚那时，你是否……还未找到压制情蛊的办法？”
宿怀竹点了点头：“我那时刚找到半凋红，只是……我没有厄罗鬼帐的血统，练起来有些艰难……但我那时是坚信我可以做到，可以摆脱这毒蛊控制的……”
仅仅几句话，略过了无数细节，但顾若海只要稍加思索，便能猜到那时的宿怀竹该有多痛苦绝望，紧紧抓着最后一根尚不知能不能救命的稻草，独自承受本不该由他承受的一切。
而他，却在宿怀竹最需要他的时候，反倒给了对方最致命的一刀。
顾若海苦笑：“可我却没有等你……也不曾信你。”
宿怀竹双眼低垂，默然不语。
“竹枝儿，”顾若海轻唤一声，道：“对不起。”
宿怀竹闻言，忽地笑了。
他抬眼看向顾若海，道：“你不必道歉，你没有等我是对的。半凋红……并无法完全压制情蛊，虽说我不必再受罗锦牵制，但也……不得不时常与人苟|合，借以压制蛊毒。无论如何，我不忠在先，又如此滥情，也不再配得上你。方才……是我从不敢想的……”
不等顾若海再说什么，宿怀竹飞快道：“战局不知如何，下一步计划还要尽快实施。你若……身体不适，便不要参战了。”
见他不想在旧事上多说什么，顾若海无奈叹了口气，道：“我没事……你的计划是什么？可有需要我配合的？”
宿怀竹沉吟片刻，看向顾若海的双眼，正色道：“有。”
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