如何密所言, 临淮王是高祖直系后裔，跟文皇帝算是族兄弟。在徐州的一干诸侯国里面, 临淮国最为富有, 号称南会稽，北临淮。不过临淮王比会稽王懂事, 从不到朝中谋求官职，朝廷但是要钱要物，临淮国必恭恭敬敬地奉上, 从不像别的诸侯王那样阳奉阴违, 蓄意拖欠。故而朝廷也从不对临淮王加以为难，两相宽心。
不过临淮王之所以出名，并非因为他有钱, 而是好色, 尤好男风。相传临淮国的后宫中有男宠无数, 王后还因此闹上过沈太后面前, 哭求公道。
至于公子, 我听说在他十三四岁的时候, 临淮王曾经进京，与公子见过一面。那以后, 临淮王对公子惊为天人，特地在王府开设雅集，并往桓府呈上贵重厚礼, 请公子到他的王府中赴宴。不想公子对临淮王送上的珍玩财帛看也不看, 冷冷地拒绝了。
我曾好奇其中因由, 向公子问起。但公子谈到临淮王，一脸厌恶，不欲多言。
其实他不说我也知道，
世间浮糜之风由来已久，长相漂亮的男子，贵人们总喜欢意淫些断袖之事，其中也包括公子。故而公子历来最讨厌这些，但凡有此爱好之人，他一向不与往来。
“小人明白，小人明白。”这时，伍祥在外头答道，“只是临淮王要一下将青壮男丁都带走，不禀过主人，也是不妥，我看……”
“呸！你莫非欺我不知！你那主人远在益州，三年都不曾回来，也不知是死是活！”何密骂道，“尔等莫非想拖延抗命！”
“小人不敢！”伍祥忙道。
“谅尔等也不敢！”何密道，“大王和县长都说了，战事在即，今日之内，所有青壮男丁都须得随我等到营中去！违者连坐！”
说罢，即令士卒将田庄中的所有男丁都先抓来，若有一人逃走，全庄男女老少都入狱。
外面登时乱了起来。
我的心揪起，见公子要出去，忙将他拉住。
“何密其人最是贪财。”我低声道，“我去使个法子给他塞钱，将此事缓一缓。”
公子摇头：“何密旁边有临淮王的人，只怕你镇不住他们。且如今马韬初投临淮王，何密跟着出来征兵，必是存了邀功之心，钱他会大约会收，事却未必会办。”
我忙道：“你欲如何？”
公子将我的手按了按：“我自有主张。霓生，你可带了你那迷药？”
迷药？我不解其意，点点头。
“能药倒二三十人么？”
我一愣。
公子领着程亮和褚义气势汹汹地走出去的时候，何密和那些士卒正耀武扬威地驱赶着聚集的乡人，还要到大宅里来搜人。
见得公子，他们怔了一下。那些将官和士卒大约是因为公子丰神俊美的外表，而何密则不一样，三年前，他见过公子。
“何户曹。”公子走到他面前，目光清凌凌地朝周围扫一眼，“这是做甚。”
何密显然已经认出了公子，面上嚣张的神色全无，变作狐疑。他愣了一会，忙上前来行礼，有些结巴：“桓……桓都督？”
公子仍看着他，冷着脸：“马县长何在？”
周围的人都露出疑惑之色，何密的脸色更是好看，变了几变。
“马县长就在城中！”何密换上一张讨好的脸，上前向公子一拜，“桓都督恕罪，小人不知桓都督在此，多有冒昧！我等今日来此，乃是奉了县长命令来征兵的，方才喧闹了些，都是误会，都是误会！”
说罢，他转头对旁人道：“快把这些乡人都解了！”
那个领兵的将官满面不明之色，何密向他猛使着眼色，那将官看看他，又看看公子，未几，吩咐手下依言行事。
公子却不打算放过，看着那将官，意味深长：“你方才说，这些兵马都是临淮王麾下？”
何密面色僵了僵，干笑一声：“正是。”
我知道公子问出这话，乃是要将这些人拿捏拿捏。不过掰扯下去迟早翻脸，于事无益。这便须得我来出场了。
于是，我不紧不慢地从门后走出来，道：“临淮王与大长公主本是同宗，如此说来，亦是与都督一家人。”
何密看到我，又是一怔。
我也看着他，笑盈盈一礼：“何户曹，多年不见，别来无恙。”
何密如遇救星，忙笑着还礼：“小人无恙，女君别来无恙。”
我和气道：“都督一向对我家祖父景仰不已，近日路过此地，特来扫墓，不想今日遇到了何户曹。”说罢，我向公子道：“都督与户曹亦是旧识，今日难得相逢，不若便到舍中叙一叙旧。那些祭祀的酒肉还有许多，我看何户曹一行这些弟兄甚是辛苦，不若便到堂上共食，也好叙旧。”
公子看看我，露出考虑之色。
何密忙笑着拱手：“那如何使得，我等皆卑微之人，岂可与都督同堂共宴，女君莫折煞我等！”
公子瞥了瞥他，似笑非笑，慢条斯理道：“哦？如此说来，户曹是要嫌弃我这酒宴了？”
何密一愣，又忙道：“小人不敢！”
公子不理会他，转头对伍祥吩咐道：“今日我便在宅中宴请何户曹，尔等去准备准备。”
伍祥和一众乡人皆怔忡不已，少顷，唯唯答应下来。
公子不再多言，径自往堂上而去。
何密则与那将官面面相觑，似左右为难。
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