话说顺天府二次升堂，审那王老汉被毒杀一案，柳长青也跟着上了公堂。
柳长青是秀才，有功名在身，见了县官可以不跪的。但是，此时面对的是府尹大人，于是他撩起袍角，就要下跪行礼。
这府尹大人却是真心爱才，拦住了柳长青，侧向作揖道：“圣上求才若渴，你既有功名在身，他日或许就是金銮殿上重臣，免礼了，且站在一旁回话就可。刚才你拦住本府退堂，说是已经找到了凶器，到底怎么回事，速速讲来。”
柳长青先谢过了府尹大人体恤，接着便道：“回大人话。这凶器不是别的，正是被这王大嫂远远扔掉的切菜木墩。”
公堂门外挤挤挨挨看热闹的人们，听到这里，都哄笑了起来。
那刘招娣却面色颇见灰白。
府尹大人闻言也是一愣，心下虽然怀疑，到底却是深信柳长青，并不着恼，只是将惊堂木一拍，止住了外头的喧闹哄笑声，有些急切地继续问道：“这切菜木墩岂能伤人性命？到底其中有何缘由？你且说来听听。”
接着似乎是怕柳长青说话再不注意，便嘱咐道：“你且好好回话，否则本府治你个藐视公堂之罪。”
柳长青弯腰一礼，说道：“回大人话，晚生不敢。这切菜木墩自然是无法伤人性命，晚生说的乃是藏在这切菜木墩里的凶手。”
外头喧哗哄笑声更重，秋萤挤在人群里，听到大家伙几次三番地笑话她长青哥，也是着急得很，一双眼睛瞪了这个瞪那个，可是又怎地管得了如此多人？人们照旧还是笑个不停，且有人嚷嚷道：“什么样的凶手才能藏到木头墩子里去啊？那是木墩，又不是浴桶，也不中空。”
府尹大人连拍三次惊堂木，才终于又将众人的哄笑吵闹声压了下去，喝道：“大堂之上，岂容尔等放肆？柳长青，你还有什么后话，快快一次说完。”
柳长青连忙道：“回大人话，这王老汉乃是中了蜈蚣之毒而死。这蜈蚣之毒，一是买现成的毒粉，可以拿来害人。二却可以利用活的毒蜈蚣分泌毒液，亦是可以害人的。这切菜木墩里住着的凶手，正是那条害人的蜈蚣。”
说完略停顿让众人反应了一下，方继续道：“这王家大嫂，之所以新买了切菜板，并非是因为这旧的菜墩裂了缝子，乃是因为这缝子里曾经爬出过蜈蚣，吓到了她。”
此时有两名衙役小心地抬了那切菜木墩上来，却并不拿手碰触，而是缠了绳子用木棍抬了过来。
柳长青指指切菜木墩道：“大人请看，这木墩的裂缝并不在中间位置，乃是在木墩的边缘，整个木墩五有其四仍旧是可以用的，一般人家是不会就此扔掉的。王家大嫂因为见过这木墩缝子里寄生的家伙，所以才在利用完之后，扔了它。”
有衙役递过了水囊，长青拔下木塞，沿着缝隙灌了进去，没过一会儿，一条小手指粗细多半尺长的大蜈蚣沿着缝隙蜿蜒爬了上来，堂内堂外众人都吓了一跳，惊呼出声。刘招娣亦早早地躲了老远，抖个不停。
那蜈蚣很快被早有准备的衙役们捉住，柳长青待众人恢复了镇定方继续道：“大人，你看，王家大嫂如此害怕蜈蚣的人，见了它却没有惊呼，却是为了什么？不错，因为她早就见过它不只一次了。在下动手灌水之前，王家大嫂甚有先见之明地躲了老远，也更是应了她自己说过的话，见了蜈蚣恨不得躲开八丈走。”
刘招娣苍白着脸色道：“没有惊呼是因为民妇被吓得喊都喊不出了，至于远远躲开，那自然是怕水沿着大堂流淌湿了衣服。民妇一不知这菜墩缝子里生有蜈蚣，二不知是否有人要陷害民妇，捉了一条蜈蚣塞进缝子里，再在堂上演戏。但是民妇知道自己不过是扔了一块生了缝子不好再用的菜墩，却被冠上了杀人的罪名，当真冤枉得很，请大人做主！”
柳长青并不慌张，只淡淡问道：“王家大嫂确实不知道这菜墩裂缝里有蜈蚣？确实不知道继续用这菜墩有危险？确实是因为裂缝所以才扔了它？”
刘招娣紧咬不放：“确实不知。”
柳长青回身冲府尹大人行礼道：“晚生请大人传唤证人陈婆婆。”
这陈婆婆正是那寿衣店里的老婆婆。老人家上堂后，颇有些胆怯，府尹大人安抚了两句，又怜她年事已高，叫人给搬了凳子，坐着回话。
这一番照顾叫陈婆婆感动不已，自然是知无不言言无不尽。她颤颤巍巍地道：“那日，正见了王家媳妇要扔这菜墩子，老婆子觉得可惜，就说那缝子找木屑子塞住就好，菜墩还是可以用的。王家媳妇却说了一句老婆子不明白的话，她说，我可不敢塞，我也不敢用了，用了这些日子还有命在，已是菩萨保佑了。”
陈婆婆顿了一顿又道：“老婆子还是觉得可惜，就再道，那也别扔了，劈了当柴烧也好啊，这硬木疙瘩还禁烧。如今柴火金贵，还有些人去路沟子里专捯些树叶子来烧呢，这木头不比那烂叶子强？王家媳妇还是要扔。老婆子就说，那你要扔别往别处扔，直接给了老婆子算了。那王家媳妇却回了句叫老婆子生气的话，说老婆子我活到这岁数也不易，别因为贪小便宜自寻死路。这可不真真气死个人？于是老婆子也没脸再跟人家叫这东西，就说你要是觉得这菜墩子真是没啥用处了，愿意扔就扔！反正也不是我家的东西！”
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