天越来越冷，对于河南方面来说，这份寒意不单单来自日益肆虐的西风，更多的是因为四面而来的战报。
二十七日，陈泽兵进襄邑。
三十日，杨行密北进亳州。
同日，李克用突袭中牟，与汴军齐克让部激战。
山东方面，朱家兄弟攻入相对空虚的宋州北部。
…………
傍晚时分，尉氏，天阴沉沉的，眼看将要下雪。
也不知道是被烟给熏了还是被气的，杨彦洪的脸色和这天气相差无几。
两天前，损失过万的汴军败退到了尉氏，山南军随即追击而来，他们端的是财大气粗，各种个样的弹丸不断往城上打，像是不要钱一般。杨彦洪看对方射程有限，靠得比较上，也想过出城突击，但联想到山南军那密密麻麻的弩箭，最后还忍住了。
但是这么打下去也不是办法，虽然山南军攻城的烈度不是很强，可是汴军的士气却在这没完没了的轰击下已经不晓得丢到哪里去了——杀又杀不到什么人，只是被打，天天死伤，任佛祖也是受不住。若非自己亲自上阵，再加上督战队砍下来的四十多颗人头，城防怕是已经瓦解。
山南军到底想做什么？此时正需猛攻，他们却耗了起来……难道他们想等到严冬腊月不成？按照杨彦洪原来的想法，尉氏虽然在挨打，但朱温在撤回河南以后便立即巩固此城防务，山南军若是想轻易拿下来却也难度不小。加上开封方面骑兵的袭扰攻击，最低也可支撑十来天然后撤离——这还是因为之前的战败提高了对山南军战力的估计。
正在苦恼间，一个亲信部将忽然形色匆匆地在杨彦洪耳边说了几句话。
“有何凭证？”杨彦洪脸色没有很大的改变，但部将还是发现了他的眼角在跳。
部将答道：“来人说，都尉大人已被戚某排挤在家，现在所有出城又必须经牙兵检查，递不出信物，但他让我转告将军，说是您今年端午之时所欠的两万一千钱不用还了。”
杨彦洪沉默了，这事只有他和朱某二人知道，那么家中被监视，有人被提审的消息已经是确然无疑。
监视可以理解，但是家人被戚政提审以致刑讯而死的情形却是太让人寒心了。
杨彦洪的心里一阵冰凉。
“夜里把那人带来见我。”杨彦洪无力地说道。
部将脸上闪过一丝不易察觉的喜色，正要转身离去，却听杨彦洪问道：“你什么时候跟的对面？”
部将顿时僵住，半晌不知道说什么。
“妻儿父母……”杨彦洪长叹一声，随即冷冷说道：“城里的那个朱某人给我盯住。”
部将点头，说道：“末将已经准备好人手……”
话一出口，部将便知失言，正想寻些由头来解释，却见杨彦洪只是挥了挥手，只好小心地退下。
…………
不知道什么时候窗外的天空开始飘起了雪花，不是很大。
襄邑守将康怀英神情复杂地盯着跪在他面前的弟弟，一语不发。
“大哥。”康怀芮抗声道：“就算他能熬得过来，也是半死不活了，何苦再卖命啊！”
“民心、军心尚在！”康怀英沉声道：“大帅定能东山再起！”
康怀芮冷笑，说道：“这不是说给军士们听！”
康怀英被弟弟的态度激怒了，抓起桌子上的皮鞭一下抽了过去，落在康怀芮的脸颊上发出一声清脆的声响。
哼也不哼一声，康怀芮徐徐站起，抹掉脸上的血迹，冷冷说道：“你想寻死，我却不想!”
“尚不至此……”面对弟弟的大逆之言，康怀英很是恼怒，但却不知道该怎么反驳，最后只是空洞地说了一句，沉默下来。
康怀英知道，他是在骗自己，李严主力眼看就要攻到汴州，李克用已经拿下了中牟，汴军齐克让部被迫回撤，开封门户已经大开。从军阀混战的经验来看，被困于治所而终得转机的例子不少，但靠得多是对方内讧——目前的河南怕是已经没有多少价值和李克用谈条件，让那独眼龙冒险了……几面受敌而被困逾冬又可得机复生——这简直是白日梦。目前河南对山南表面上的支撑背后却是李克用按兵不动，一旦他和李严达成妥协，那么汴州就全完了。
“还有宋州，”康怀英找到了一个解释：“汴州有陈留、叶县……通路还在咱们手里。”
康怀芮只是一哂。问道：“就算他跑到宋州来了，又能怎么样？”
康怀英颓然。
但康怀芮却仿佛没看到兄长的表现一般，继续质问道：“且不说陈泽好死不死，钉子一样嵌在汴宋间，单是看看州县里的军士和百姓……他拿什么守？”
康怀英没有说话。今年年成原本还是可以的，但战事一起，胥吏盘剥，百姓便已是难以维持，再加上山南奸细活动猖獗，四处破坏挑唆，民怨之盛已经无以复加。两个月来，他康怀英已经斩杀了近千“乱民”……
“大帅不曾负我等……”康怀英的眉头已经纠结成了一团，声音很低。
“不曾负？黑衣侦骑天天都在抓人，都在杀人……光咱们这么一小城，一个月来杀了多少？杀杀妇孺也便罢了，还他娘的想抓咱们的兵，这是厚待？全家老小都被困在开封，这叫厚待？到处是他们朱家人说了算，你我说几句话还得躲着他的耳目……这算什么鸟事？！好比这宋州……”
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