“刘宰辅，您认为就凭我们这点人手能打下武汉吗？您认为就凭我们这些兵马能长期守住武汉吗？如果曾妖头趁机攻打九江您认为到时坐守武汉的我们可以坐视不管吗？您认为……”看到刘继盛这家伙还是执迷不悟，我用一连串问题让他最终放弃了进攻湖广的想法，毕竟我追求的是长期占领而不是去个“几日游”再回来。
于是南下进军赣中的计划由我亲自敲定，不过为了保证湘军不在此时出来烦我，我又命令黄文金率部打着我的旗号向武汉方向挺进做佯攻武汉状，力图把湘军主力的注意力牵扯到那边好让我南下江西无后顾之忧。
于是不日之后我便亲率主力三万大军经九江南下南昌，由于没有清军的沿途骚扰，我的主力人马很快便到达了南昌城。南昌，半年多前被我打下的第一座大清王朝省城，现在是我在江西的统治中心，坐镇南昌的是原赣南天地会领袖朱洪音。
朱洪音，长年流窜在湘赣黔一带的天地会起义领袖，我之前攻取南昌时由于缺乏人手就把他从南面给请过来了，一来他长年坚持斗争濒临覆灭也不降清的坚定的反清意志可以肯定，二来由于出身天地会不受洪秀全他们信任和支持正好可以为我所用成为我的部下，三来在濒临覆灭之际把他救来可使他忠诚于我。
朱洪音也果然不出所料，他用行动回应了我的提拔，在这几个月间他不但稳固了南昌及其周边的统治，还积极发展农业，扶助贫困，扩充人手，现已为我招募了三万多新兵，成为了江西中部南昌地区强有力的军事保障，使得赣南清军不敢贸然反扑省城。
“殿下，卑职给您新募了三万新兵，请您检阅！”一进城总制朱洪音便迎上来高兴地对我说道。
在朱洪音和一众南昌官吏的带领下，我和诸将来到了城南的练兵场，一排排新招募的太平军战士整齐划一地站在场上，随着朱的号令，众兵士开始操练了起来；我仔细观察这帮士兵，虽然朱洪音一再说是精挑细选出来的，但精气神还是与我的主力难以相比，他们主要由贫农组成，还没有经过战争的历练，朱洪音的水平也与叶芸来相差甚远，所以他招募的这支人马不是很令我满意。
检阅结束了，我照例发表了讲话，“你们为什么拿起武器？为什么加入天军？王侯将相宁有种乎？我知道大家都有一个摆脱贫困、不受压迫、受人尊重的梦想，一个太平天梦，正是这个太平天梦指引着我们奋起抗争命运的不公，太平天国就是为了实现这个太平天梦而成立的国度，本王希望大家和本王一起为了这个梦想而奋斗……”我对士兵的鼓励一如既往地用“太平天梦”作为号召，而不是太平天国所谓的“天父天兄天王”之类的荒唐上帝教教义，这种“等贵贱均贫富”的口号在任何农民起义中都有极强的号召力。
果然在我的鼓吹之下，台下的士兵群情激奋；我知道这支人马对于我经营南昌还是十分重要的，所以我又令朱洪音从中挑选两万精锐，剩余的一万人留给他协助防备南昌城极其周边地区。
“殿下放心，卑职定不负殿下期望！”朱洪音拱手对我说道。
我摆摆手说道：“朱总制辛苦了，不过本王的目光可不只放在南昌城和这周边地区，本王此次要挥师南下一举夺取抚州和吉安，巩固江西根据地。”
“原来如此，”朱洪音笑着说道：“外头盛传殿下准备进攻武汉，没想到殿下这此是调虎离山，南下江西来了。”我们相顾一笑，步入南昌府衙。
于是我在南昌府衙里召开临时会议，把军师周、刘，部将赖、周以及南昌朱洪音等人全都召来，商讨接下来如何用兵的事宜。
“殿下，据目前的情报来看，坐镇抚州的是伪江西巡抚耆龄，此妖自上次失了南昌后被咸丰妖头革职留用，是个无勇无谋之人，且抚州城的妖军守军兵力也不过五千，是极易攻取的；但抚州城又与东面相邻军镇鹰潭形成犄角之势，不排除那里的妖军前来支援抚州的可能。”情报部的刘继盛率先开口介绍敌情。
我对着地图思索了一会儿问道：“鹰潭镇的妖军首领是谁？”
刘继盛说道：“据属下打探，现留守鹰潭的是清妖的新任按察使沈葆桢，此妖之前曾任广信知府，后由于顶撞上司而被贬为兵备道，直到半年前殿下攻克南昌后才被重新启用为伪江西按察使，此番他拥兵六千盘踞鹰潭应该不能给我军构成什么威胁……”
朱洪音突然说道：“殿下，宰辅，你们可不要小瞧这个沈葆桢，他可是个厉害角色，这个人不简单啊！”
熟知历史的我也点点头低声道：“沈葆桢确实不简单啊！”
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