话说军队打仗，需要雇人干苦活儿，运送弹药和伤员什么的。军队现代化程度越高，需要的人手就越多。
因为交通工具的缘故，列强来到远东的军队数量十分有限，他们每次有所行动都要雇佣不少大清之民用做劳力。
来到列强军队中干活的大清子民，有话钱雇来的，也有强拉来的，但也按时支付一定工钱。
这些人，统统被朝野上下视为‘清奸’，只要被逮住一律杀头。
但是，越到后来尤其是这几年列强增兵远东势力膨胀，愿意应聘受雇的大清子民就越多，因为洋人给的雇工钱相比此时百姓的生活水准而言算是很高了。
当然有些奇怪的是，朝野当这些人是清奸一流，可洋人却很少担心他们做朝廷细作，打入他们内部为朝廷和官军打探情报。
而自从咸丰六年英军突袭广州开始，广州已经成为英法联军北进的后方基地。
因此，招募大清苦力，基本上也就在这里进行。
而招募随军的每个苦力，每个月的工钱为9美元。这在此时的大清简直就是天价了。
只是这些随军雇工的工钱不会按月付，而是一般要等到战争结束之后一次性发给。
在英法联军方面，他们主要担心招募到的清国苦力领了工钱半途溜走，而在被招募的大清苦力看来，这更像是一种变相的欺骗，这样高的工钱反而加重了他们的疑心给雇工带来麻烦。
因为，在当时广东有一种传说，说是洋鬼子招募大清苦力，不是用来干活的而是直接参与打仗，而且还是逼他们打头阵。
所以，无论负责招募劳工的联军后勤官员怎样解释，广州和香港两地的正经人家，都绝少有应募的，最后招上来的人，大抵是社会上的无赖和流氓，其中更是太半为帮会成员。
这些人，平时也没有什么正经工作，偷盗抢，劫，受雇杀人，无所不为。
联军开的价钱，似乎比平日受雇杀人的还要多，都是一些吃了上顿不知下顿在哪的无业游民，自然不少光棍的打算信一回洋人鬼子的话，冒一次险赌一把，赌赢了自然最好就算赌输了，不是还能在洋人军队中吃上几顿免费军粮么？
况且，这帮人很多都是大烟鬼，在联军做随交军苦力，可是有免费的大烟供应啊，这样的福利已经足够吸引很大一部分大烟鬼了。
就这样，受雇而来的大清苦力，被联军后勤部队编成若干苦力队，统一发给特别的号服，号服上用斗大的阿拉伯数字，标明他们编号的连队号码。每个人头上都戴着一顶斗笠，斗笠上写着三个字母：CCC，广东苦力队的英文缩写。
而每队的头目，都是英国人或者法国人当任，但队里也有‘机灵’的清人做副手，这样的人大抵会几句洋文或者英语，而每个副手袖子上都有专门的袖标。
苦力队伍编成之后，经过一段时间的简单训练，就跟着联军大部队出发了。
而在训练时，每个招募的苦力都很害怕，因为这样的训练内容，似乎证实了此前的传说，但他们人已入队已是身不由己，想返回就是自寻死路。
让人感觉好笑的是，苦力队跟随联军主力登船出发之后，香港的居民十分高兴，因为这个小岛上的人渣走了个十之七八，境内治安环境一时大好不说，连常见的小偷小摸都几乎绝迹。
等到联军与清军真的开战了，这些招募而来的大清苦力们这才发现，洋鬼子并不用他们打头阵，只让他们在旁观战，打完了才用他们上去抬伤员，不仅抬鬼子有时也抬受伤的大清士兵。
还有，后勤物资的运输基本上都靠他们出力，至于上战场的事根本就不需要他们出动。
这个发现，让雇佣来的大清苦力们心中踏实下来，同时也非常高兴。怎么说作为联军随军苦力活计其实不重可工钱却不少，这样的好事以前哪轮得上他们？
更不要说，收拾战场的时候，还能顺手捡一些洋人看不上的挂落，有高昂工资又有捞外快的机会，这样的工作简直太过幸福。
他们兴高采烈地看着洋人与清军打得不可开交，无论中弹倒地的是洋鬼子还是大清士兵，他们都兴奋得一阵欢呼雀跃，好象看大戏般兴高采烈。
只是比较起来，大清军队死得人要多得多，可这却一点都不影响他们捧场喝彩的热情。
当僧格林沁手下的骑兵玩命冲锋，在英法联军的优势火力下竞相倒地的场景出现时，却是让这些雇工感到格外过瘾。
在他们这些事不关己的旁观者看来，这可比刑场上看杀头的场面惨烈多了。
不仅如此，这些感到安全的大清苦力，只消过足了大烟瘾，替联军干起活来也格外卖力。
不仅抬担架卖力，挖战壕卖力，有时甚至站在齐颈深的积水里，用肩膀和头顶着梯子，让法国军队从上面踩过去。
那场景，在洋人看来，确实令人感动。这些大清苦力似乎觉得还不够，既然洋鬼子没有让他们打头阵，那么工钱的事儿也就是靠谱的了。即使为了这些钱，他们也该好好给人家干活。
真是讽刺的一幕，洋人在前头肆意屠杀被围的清军将士，而为联军负责后勤供应的却是一帮肯卖苦力的大清雇工。
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