老板道：“可不是，那一条弄堂里没有杂姓，都是姓罗的人家。”
月唤面有难色，思索片刻，再问：“有没有一位教书先生？”
老板就笑了，道：“小娘子可是问那个被人抢去老婆的罗秀才？他如今可是大大的出了名了，这嘉兴城中，谁还不知道他罗秀才罗少伯的大名？弄堂口往里走，看见一面墙上爬满了紫藤的人家就是他家了。罗秀才的老娘也爱吃我家的龙须酥，他是少有的孝子，时常来买我家的龙须酥回去孝敬老娘呢。”说得兴起，朝隔壁的绸缎庄怒了努嘴，“喏，抢去他未过门娘子的，便是这绸缎庄的少东温家老五，嘉兴城中横着走的狠角儿。”
月唤问：“他今天有无来买过龙须酥呢？”
老板拿眼上上下下将她觑了一觑：“今天没买，倒是看见他骑着一头驴子无精打采地打从我门前经过，我喊他，他也没听见。”
“他骑驴经过的时候，可是好手好脚？”
老板奇怪：“看着好好的，胳膊腿儿都在，也没有和人家打斗过的痕迹啊……小娘子莫非是罗家什么人，打听这些做什么？”
月唤打探明白，心中一松，并不答他的话，向他道了一声谢，自拎了龙须酥回去。到得店铺内，店伙沏来一壶香茶，搬来椅子，她就和小满坐在柜台内饮茶吃点心。旁边一个店伙算账收银子，一把黄花梨老算盘打得飞快，月唤看得有趣，连龙须酥都忘了吃。店伙看她盯着自己看，有意卖弄，算珠拨得噼里啪啦作响。月唤忍不住问道：“这个难么？”
店伙道：“不难，会珠算口诀就会打算盘。”
她恍然大悟：“原来还有口诀？”
店伙笑道：“当然有。”把算盘搬过来，念起口诀，手中拨动算珠，演算了一遍给她看。
月唤看得心向往之，不由得就问：“哎呀，真是有趣，你教我成不成？”
店伙挠头：“一时半会的，也记不住这许多……”
月唤拿眼看他，却不说话。店伙察言观色，呐呐道：“要么……我去写下来，姨娘自己回去看？姨娘识字么？”
月唤不好意思地点点头。小满便取笑她：“月唤姐学这个做什么？难不成也要来做伙计？”
月唤道：“不为什么，就是看见什么都觉得新奇有趣。”
小满又笑：“大伯的罗盘不就挂在墙上么，也没看见你想学。”
少倾，店伙果真写了珠算口诀拿来，待晾干墨迹，月唤珍而重之地折起来，交给四春收着。龙须酥才来得及塞一块到嘴里，店内来了一对母女，因这对母女衣着敝旧，在店内一群富家太太小姐中很是显眼。
大约是少有机会进这种地方，母女二人才一进门，便先怯了，不敢叫店伙把布匹拿出来细看，只拉着手，这里瞅一瞅，那里看一看。看了半天，女孩子看中一块嫩黄素绫，眼睛不舍得离开那素绫一分。母亲知她心中所想，怯怯地问了一声价钱，立时吓了一跳，忙去哄劝女儿道：“眼见得天愈来愈冷了，这块料子又轻又薄，能抵什么事？”
女孩子道：“你少来哄我了。谁不知道素绫虽然轻薄，却能做成四季衣裳？”
母亲抬眼望去，见店伙俱是笑吟吟地看向她们母女，面上虽未有现出鄙薄之意，却无一个人过来招呼她们母女，便知这些人定是看出自己不舍得掏银子出来买布匹，是以懒得理会。当下窘迫不已，伸手去拽女儿，哄劝道：“你脸不白，穿嫩黄色不好看。这家价钱又太贵，咱们再去别家逛逛，看看可能挑到便宜又好看的……别生气呀，你娘今天无论如何都会给你扯布做一身新衣裳。”
女孩子赌气道：“若是别家找不到这样好看的嫩黄色可怎么办？”
母亲说：“放心，嘉兴城这么大，还能找不到你喜欢的颜色？”言罢，拉着女儿的手便往外走。
“客人请留步。”听得身后脆生生的一声招呼，母女二人齐齐回身，见一个笑意盈盈的美人儿正立在身后，手上还捧着适才的那匹嫩黄素绫。
晋-江-独-家
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