距离天津城五十里之外的军粮城里，英国全权代表额尔金勋爵一脸阴沉的坐在临时的指挥部里叼着烟斗默然不语，坐在他对面的法兰西特使葛罗男爵则是神情凝重的望着窗外。
元奇派兵增援天津，而且兵力高达三万左右，对整个联军来说无疑是最为糟糕的局面，两人心里都清楚，快速攻占天津，切断京杭铁路，再攻打京师的计划已经行不通，聚集了四五万元奇新军和八旗新军的天津根本不可能在短时间内攻破。
良久，额尔金才开口道：“我们是否应该考虑，转移目标，直接攻打清国的都城北京！”
“直接攻打北京？”葛罗下意识的反问了一句，他被额尔金的大胆想法吓了一跳，“不攻占天津，不切断京杭铁路，能打下北京？”
“我想应该有可能。”额尔金轻轻磕了磕烟斗，慢条斯理的重新装填烟丝，“天津集结了四五万新军，就算能打下来也必然是伤亡惨重，耗时长久，如果我们分兵攻打北京，会是什么情况？”
顿了顿，他接着道：“北京是清国都城，一旦我们分兵攻打，清国皇帝必然从天津抽调兵力回援，我想，以元奇与清国朝廷的关系，清国皇帝必然是不会允许元奇新军进入北京，而且，元奇也不可能向八旗新军提供大量的枪支弹药......。”
迟疑了下，葛罗才道：“元奇新军已经进驻天津，这说明元奇与清国皇帝已经联手......。”
“即便是联手，清国皇帝也绝对不会允许元奇的部队开进北京。”额尔金缓声道：“元奇是东南割据势力，势力强大，已经超过清国的朝廷，面对外来威胁，两者可以联合抗击，但清国皇帝绝对不会不考虑他自身的安全和北京的安全。
当我们的大军兵临北京城下，我想清国皇帝首先想到的不会是让元奇的军队增援，而是与缔结条约，因为我们不会推翻清国的朝廷，但是元奇有可能！
另外别忘了，俄国还有使团在北京，我们可以通过俄国人向清国皇帝转达我们的意愿。”
沉吟了一阵，葛罗才道：“现在似乎也没有更好的办法，不过，阁下确定我们有能力同时攻打天津和北京？”
“当然。”额尔金语气肯定的道：“战舰可以直接抵达天津，我们可以从天津抽调两万兵力和海军陆战队组建一支四五万人的陆战部队从通州方向进攻北京。”
葛罗微微颌首道：“在没有办法尽快攻占天津的情况下，这或许是最好的选择，不过，得尽快联系上俄国人。”
天津城南码头，韩荫杰一脸不舍的望着正缓缓向下游驶去的十几艘悬挂着天成号旗帜的大海船，虽说韩家家大业大，但一口气拿出十几艘大海船，还是让韩家上下感到肉痛。
这十几艘海船前往下游是准备凿沉以阻挡洋人战舰溯河而上攻打天津的，目送船队渐渐远去，韩荫杰眼里的不舍与无奈也渐渐淡去，‘天津八大家’天成号韩家排在首位，韩家在天津的家业也远不是这十几艘大海船都比的，孰轻孰重，他自然掂的清楚。
一艘悬挂着大清金龙旗的战舰缓缓停靠过来，抵达码头，一身军装的载钊走上甲板，冲着韩荫杰一行人拱手道：“还请韩大人上船一叙。”
大清的有钱人大多都捐有官身，韩家垄断整个天津的海运业，将靠盐务发家的高、杨、黄、张四家，靠粮业起家的石、刘、穆三家都压在下面，稳居天津八大家之首，富豪一方，与天津官场往来密切，韩荫杰身为韩家家主，岂能不捐官身。
难道出了十几艘海船还不行？还要捐输军饷？韩荫杰心里一沉，他很清楚，如此大战，也正是地方官员上下其手发财的好机会，韩家名声在外，这次怕是会伤筋动骨。
见的韩荫杰缓步上船，载钊迎上前两步拱手笑道：“韩家此番慷慨捐出十几艘大海船，可谓是解了天津城燃眉之急，元奇易大掌柜听闻韩家义举，大为赞赏，特地让我转告，战后会亲自登门道谢。”
易大掌柜亲自登门道谢？还是在战后？韩荫杰不由的一楞，随即欣喜若狂，意识到韩家这次可真是撞大运了，易知足是什么身份？那可是实打实的南洋王、东南王，他亲自登门，绝对是韩家百年难逢的机遇！
回过神来，韩荫杰连忙拱手道：“外夷入侵，国家有难，人人有责，韩家身为天津商贾富户，在天津有难之时，沉船以堵截西夷战舰，既是为国抒难，亦是自救之举，岂敢当易大掌柜亲自登门致谢。”
听的这话，载钊轻叹了一声，“大清缙绅商贾富户，若皆如韩家这般，又何惧外夷入侵.....。”
这话韩荫杰是听明白了，当即就一脸肃然的道：“韩家在天津也算是薄有声名，必定积极组织天津百姓支持抗击外夷！”
海防公所，指挥部。
曹根生朗声禀报道：“宁河来电，大量敌军在北塘登陆集结，向天津开拔。”
话才落音，燕扬天快步进来禀报道：“校长，老龙头法军起寨拔营，向武清方向开拔。”
僧格林沁心里一沉，“这是打算攻打京师？”
“马上询问城南英军有无动静？”易知足说着又补充了一句，“还有舰队的情况。”说完，他缓步踱出了房间，来到院子里点了支香烟。
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