当辛姨娘知道夏珍珍要陪着宁怀璧去上任时，人都已经出门了。
徐妈妈客客气气的拿着两匹布过来，和颜悦色道，“外头那些事，姨娘就别操心了。二奶奶走的时候说了，你这胎可是伤了元气，得好好做足双满月。若在屋里闷得慌，便教丫头们给小哥儿裁两件冬衣，缝些肚兜荷包之类的针线玩吧。”
转身她又训起丫鬟婆子，“你们可都盯着些，万不许姨娘动半点针线。若我知道你们让姨娘受累，可是不依！若你们服侍得好，等姨娘出了月子，二奶奶自然有好东西赏你们。”
被她打个大棒又给个甜枣，丫鬟婆子们纷纷表忠心。
只辛姨娘气得半死。
这分明就是要把她关在屋子里禁足了，可人家的理由却是光冕堂皇的很，让她想反驳都找不出借口。
果然，自这日起，丫鬟婆子将她盯得极紧，连大门都不让出去。辛姨娘有心想去二房那边联络祝大太太增进感情，可一找借口，那边徐妈妈立即驳回。
“姨娘如今还做月子呢，大老太太那边定然体谅，等好了再去请安不迟。”
可请个安又能费多大事？
辛姨娘心中不悦，指望祝大太太能问起自己。
偏祝大太太刚回府，诸般琐碎事极多而杂乱，根本想不起她来，辛姨娘只得暂且忍耐。
只三不五时使些小钱，用小恩小惠来笼络房中诸人，探听消息。没几日，还当真让她听到一点八卦。
“……要说也不知是不是咱们长房和四房八字相冲。一进门，六小姐就跟二姐儿不对付。今儿四房一个丫头，竟又跟二姐儿身边的喜鹊打了起来。不巧偏被大老太爷撞见，说要‘整顿家风’，故此两个算是撞到刀口上了，全给拖去挨了二十板子。不过喜鹊倒是命好，虽挨了打，二姐儿还叫人给她请了跌打大夫。后头画眉还拿钱叫小厨房的备些腌笋咸鸭蛋，说她如今只能吃这个，且得养几日呢。”
辛姨娘不关心丫鬟死活，只问，“那她们是为什么闹起来的？”
丫鬟道，“似乎是为了魏国公府给二爷送参之事。近来外头有些风声，说崔家肯把人参给咱们，实是看上二姐儿，想结亲呢。四房就有丫头说二姐儿要飞高枝了，喜鹊听了不忿，便跟人打起来了。”
辛姨娘听得糊涂，“若国公府真能跟咱们府上结亲，倒是好事，为何要打起来？”
“因为崔家小少爷小时候摔到头，其实就是个傻子！偏崔家老夫人看得跟眼珠子似的，从来不许人说半句坏话。”
辛姨娘恍然。
若国公府想把正经少爷配了宁芳，她少不得还要想个法子破坏，总之绝不能让夏珍珍有个这么得力的女婿。但若是那个傻少爷，她倒很想推波助澜。只是如今还不知事情深浅，且先留着心吧。
而此时在对面的敞轩里，宁四娘和宁芳祖孙俩，却是相顾无言。
崔大太太有意为崔鸿迎娶宁芳之事，宁四娘回府之前就下了封口令，甚至，为防宁怀璧不能安心养病，祖孙俩默契的连他和夏珍珍都没告诉。
但此事怎么就在外头传开了？
若不是崔府有意为之，也是她们刻意纵容了。
偏偏拿人手短，得了人家那么好的人参，让宁家如何辩驳？
思忖再三，宁四娘只能对孙女保证，“芳儿你放心，祖母绝不会拿你们任何一个婚事来报恩。”
宁芳倒坦然得多，“祖母你放心，我不会往心里去。”
反正她迟早是要早夭的，传传订婚怎么了？上辈子她要嫁给王爷呢，结果成了吗？
所以宁芳倒是对这些事看淡了许多，一日没进洞房，谁能保证不节外生枝？可宁四娘却不能如孙女这般豁达。
女孩子的名声是最经不起闲言碎语的。
怎么说，崔府如今都是有恩于宁家。若人家先把风声放出去，回头谁好意思来给宁芳提亲？或者有那腐朽老儒再拿孝道一压，那宁芳嫁是不嫁？
正在犯愁，忽地祝大太太命人来请她过去说话。
宁四娘心知不好，让宁芳回房，自己去了。
果然，不出三句话，祝大太太就拐弯抹角的打听起这事来，“要说崔家，跟咱们也算有些交情，但总也没好到你一去，就拿出那样好参的地步吧？你媳妇那点子东西，只怕人家还没看到眼里，到底是怎么一回事，你照直说了，咱们做长辈的，也好替你拿个主意。否则老这么风言风语的传下去，总归不好。”
宁四娘道，“这世上总有些人惯爱捕风捉影，正好今天大伯下令打了人，回头看家里谁还敢乱说。”
祝大太太道，“就算堵住家里人的嘴，堵得住外头人的嘴么？”
宁四娘道，“那我晓得了，回头就给芳儿订门亲事，谣言必然不攻自破。”
看她铁了心不说实话，祝大太太气结，偏偏又不好太过干涉，只能又扯别的事，“你的孙女，自然由你作主。不过你怎么放着辛姨娘不用，偏让夏氏跟怀璧去了乡下？这正经儿媳妇不在婆婆身边伺奉，倒留下姨娘，可是哪家的规矩？”
宁四娘淡然道，“规矩再大，能大过人去？辛姨娘早产，连我儿媳妇都心疼她，让她做足双满月，未必我这做婆婆的，就非得依着规矩把她赶去乡下才是好的？我知道大伯娘这么说，也是心疼我们长房的名声，只有些时候，连圣人也说，嫂溺援之以手者，是为权也。所以我们这般权宜之计，想来也说得过去了。”
祝大太太瞪着眼睛，让她回去了。
回头到宁守仪跟前添油加醋的抱怨了一通，格外道，“……咱们一片好心，她却还拿什么圣人的话压人。还什么嫂子手啊的，她掉的哪门子书袋？”
宁守仪听了却捋须沉默了。
他当然知道宁四娘这段话，乃是孟子说的。
意思是说，虽然按照礼教，成年男女不应该有亲密接触，但如果嫂子掉进水里，小叔子去救，就是权宜之计，不算违礼。相反，若拘泥于礼法不去救人，那就与豺狼一样狠心了。
所以套在妾留妻走这件事上，宁四娘还真没做错什么。
所以祝大太太告状不成，反被训斥了一句，“不可乱说。”
祝大太太不满，“那崔家可是金陵头一号有权有势的人家，好容易如今人家可能看上芳姐儿，难道这亲事就这么放过？”
宁守仪自然不愿，否则也不会让祝大太太去试探宁四娘了。
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