一望无边的大沙漠，现在，林锐等人都已打扮得和任何一个普通的图阿雷格人没有什么两样了。都是用一条宽大的头巾布，缚在头顶上，为的是遮住阳光，也是遮住面目不让风沙灌入口鼻。
这个时候，太阳虽然已经靠近落山了，但热气却依然从沙漠里蒸发出来，仍然热得令人恨不得把身上衣裳都脱光。
很多人喜欢太阳了，所以他们习惯把有阳光的天气称之为好天气。林锐也不例外，在圣凯泽岛上，只要有阳光的日子，他就忍不住要脱下衣服，晒晒太阳，在沙滩边喝上一杯混合了热带果汁的饮料。当佣兵几年，他也看过各式各样的太阳，有的猛烈如火，有的温柔如灯，有的迷茫灰黯，如他祖父的眼睛，有的却又绚丽多彩，如异国少女的面靥。
但他却从未见过这样的太阳，撒哈拉大沙漠的太阳。
虽然是同一个太阳，但这太阳到了这片大沙漠上，就忽然变得又狠又毒，像是要将整个沙漠都晒得燃烧起来似的。没有风，一丝风都没有，也没有丝毫声音，在烈日下，沙漠上所有的生命，都已进入了一种晕死状态。
林锐感觉到自己身上的衣服湿了又干，干了又湿，像是连身体内最后的水分都要被烤出来了。从脱离黑骆驼山的战场以后，整个下午他都陷入了一种近乎半昏迷的状态。灼热的高温，让人昏昏欲睡。但汗水又在他的伤口上产生刺痛，只有剧痛提醒他，自己依然还活着，活在撒哈拉大沙漠的灼热落日之下。
但用不着多久，这热气就消失了，接着而来的，是刺骨的寒意，风刮在脸上，就像是刀一样。沙漠的日夜温差本来就很大，让人恨不得把全身都躲到驼峰后面去。几个人坐在骆驼上，只觉摇摇荡荡的，又像是在坐船。
骆驼依然一步步地走着，是沙漠、是沼泽、是冷是热……对这它们仿佛毫无影响，它们早已是这个沙漠的一部分。
他们下了骆驼，围在一起休息。裁缝将剩下的水和食物平均分成五份，低声道：“水只有这么多了，你们可以现在一口气喝下去，也可以留着。反正这点水最多也不过只能支持一两天。我的意见是趁着晚上喝水，白天阳光炽烈，一旦喝下去，马上就会流汗。”
“就算是不喝水，也一样会流汗，而且白天不喝水，会直接导致我们脱水。所以该喝的水，还是得喝。”林锐从他手里接过水壶，喝了一口道，“我们现在的位置应该安全了，精算师那里还有消息么？”
“通讯器没电了，太阳能充电板在我们撤离的时候丢了，我们现在不知道他们的情况。GPS定位仪还剩最后一格电量。”叶莲娜低声道，“我们不能一直开着它，只能有限使用，其余时间我们都必须依靠指北针和地图来行走了。运气好的话，我们再走一天，就能到布基纳法索边境，那里应该有水源。”
众人一阵沉默，叶莲娜说的是最好的结果，但是最坏的，她并没有说。但即便是她不说，每一个人心里也知道。
第二天趁着太阳没有完全升起，他们再次上路。但很快他们又处于了闷热的阳光之下。
“该死，这样的天气，我们必须大量饮水，否身体就会脱水。但是我们目前的水可能坚持不到了。”刀疤脸掂量着手里的水壶道。
“也许我们的运气还不太坏，你们看那里。”林锐舔了一下开裂的嘴唇，指着不远处。
这里看来也是一片黄沙，和沙漠上任何一块地方都没什么两样，唯一扎眼的，只是一株树。这说不清名字的树，生长在一堆风化了的岩旁，早已枯了。
裁缝瞧了半天，忍不住问道，“那里有什么？”
林锐动了一下干裂的嘴唇，低声道：“水！”
刀疤脸扯下脸上的蒙面巾道，“可是，水在哪里，我怎么看不见？难道我不但手臂受伤，连眼睛也不行了？”
他转向叶莲娜道：“蝰蛇，你老实说，你瞧见了没有？”
叶莲娜沉吟着道：“之前听那些图阿雷格人说，沙漠里有许多秘密的水源，是藏在地表之下的。”
林锐点点头道，“不错，图阿雷格人曾经说过，这个沙漠下面有很多地下暗河，他们甚至可以在沙漠里钓上鱼来……你们看哪棵树……”
他瞧着裁缝想说话，但话未开口，裁缝只能耸肩道：“你别看我了，我承认我作为一个俄罗斯人，对这个烂沙漠什么都不懂好吗？”他摸着脑袋笑道：“我本来还是很聪明的，怎么到了这里，就变成了什么都不懂的傻子，肯定是该死的非洲天气把我热晕了。”
林锐忍不住笑了笑道：“我以前在培训的时候，听我的教官昆汀说过这种树。他说在沙漠里，这种树的附近一定会有地下水源。”
叶莲娜问道：“这是昆汀说的？”
“当然不是他的原话。他的原话是——都给老子记住这种树，这东西能让你们这帮该死的蛆虫在闷热的沙漠里找到水，并且活下来。”话未说完，他自己也忍不住笑了起来。叶莲娜和其他几个佣兵也笑了。
但他们并没有能笑多久──他们在这棵树的旁边，花了两个多小时，来挖掘这地下水源，谁知地下连一滴水都没有。
林锐简直像石头般怔住了。
刀疤脸擦着头上的汗，想开两句玩笑，让大家笑一笑。可看到林锐面上的神色，想到立刻即将到来的危机。他哪里还说得出？哪里还笑得出？
叶莲娜尽量将声音放柔和一点道，“你再想想，有没有可能是弄错地方？”
林锐艰难坐了起来，大声道：“你难道不信任我？”
叶莲娜知道他此刻心里一定比任何人都难受十倍，也不忍再说什么，林锐却像突然软了，斜斜倚在那枯树上。
刀疤脸低声道道，“沙漠地下的水源，有时会忽然干枯，有时会忽然改道，这是老天爷开的玩笑，什么人也没法子。”
叶莲娜点头道：“我知道。”
林锐有些艰难地看着叶莲娜，终于低然道：“你别怪我，我只是……”
叶莲娜微笑抱住了他的肩膀道，“我知道你的心情，我知道……”没有找到水，所有人的心里都沉重得如同灌铅。
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