白棠背着两筐鲜茶叶回到松竹斋。不料，松竹斋大门紧闭，店内传出激烈的争执声。
“你还替她狡辩！”一名中年男子满是怒气的声音冲入了白棠的耳中。他顿了顿敲门的手，心中滑过一阵冰凉：练绍达，他怎么来了？
“这个孽障！当初拼着被父亲责骂，我也该揭穿她的身份！她从小祸事不断，现在终于闯出大祸来了！高家公子是什么人？她算什么东西，敢和刘公子比制笺？不是疯了是什么？”
苏氏破口大骂：“狗屁！没白棠，你能分到那些家产？利用完了我们母子就扔，你还有脸上门问罪？这天底下贱男渣人见得多了，你练绍达称第二，还真没人敢称第一！看着就恶心的畜牲，有多远滚多远！”
“苏氏，你还敢对我发狠？”练绍达怒发冲冠，“练白棠闯下这样的大祸，练家的名声就此败在他的手上，今后练家要被高家压低一个头，老爷子和我大哥的英名全毁在她手上，你还敢包庇她？她人呢？我索性打死这个祸害精以绝后患！”
碰的声巨响，练绍达与苏氏皆是一惊，大门竟被踢开，门外，立着名身姿修长，面寒如霜的美公子。
白棠逆光而站，练绍达一时没看清楚他的相貌，皱眉头冲口而出：“你什么人？”
苏氏哈的声冷笑，眼底泪光浮动：“滑天下之大稽，当爹的竟然连自己的孩子也认不出！”
练绍达蓦地瞪大眼：“白棠？”
这才看清，眼前气质清贵的美少年，还真是自己憎恶了多年的女儿练白棠！
白棠抬足跨过门槛，衣袂生风，反手掩上门，目视练绍达，声若三尺寒冰：“你刚才说什么？”
练绍达被他全身逼压而来的气势迫得退了一步：他，他刚才说什么来着？
“你想打死本公子？”练白棠细媚的凤眼含怒带蔑：“娘，你寻根棍子给他。就让他今天打死我。您带着我的尸体到大伯和祖父面前，告他练绍达欺瞒祖宗，骗取家产，为瞒真相，杀人灭口！”
练绍达勃然大怒的同时又胆战心惊：“孽障——”
“若说练家的孽障，畜牲不如的东西，舍你取谁？为谋家产以女欺男，为娶官妓抛妻弃子！”练白棠字字如刀，不顾练绍达快要气疯的脸，随手拿起柜上一块砚台，掂了掂，凤眼中闪过抹妖异之色：“给你——在我头上砸两下，砸个血窟窿出来，砸死我，你就能拿回松竹斋了！”
练绍达目瞪口呆，竟吓得连连退后，左躲右闪。
碰的记重响，练白棠将砚台猛摔至地上，砚台的一角破裂溅出几块碎片。
练绍达心头狂跳，但一想到十几年被自己捏在手心的人竟敢反抗自己，羞恼至极还是吼道：“练白棠，就算你跟着苏氏离开练家，你也是我练绍达的儿子——”下意识的，他喊出了儿子而不是女儿。
白棠的目光从地上的砚台移到他的脸上，侧头斜视间，满是轻嘲冷讽：“娼门之夫，有何脸面自称吾父？！”
你也配？
练绍达被女儿这明晃晃到极点的蔑视与嘲讽激得双眼充血，突然间大吼道：“原来是你——是你在外头造谣！妙莲根本未入娼藉，你怎敢——”
“未入娼藉?何妙莲忘恩负义，先偷情与你，后构陷我母子，比之娼妓更加下贱无耻！她还不如娼妓！”练白棠薄唇轻启，一连串的话气得练绍达几乎昏厥，“你不如回去查查。谁知道这等下贱无耻的女人生出来的孩子，到底是谁的种？！”
“你——”练绍达捂着胸口一口甜意涌了上来，“你你——”若不是、若不是——当初他就不该放她们母女生路，应该让她们死绝了才是！“你这个孽障才不知是谁的野种！”他气昏了头怒不择言，“白瑾不论长相才干，皆传承练家一脉！你再敢胡言乱语——”
“话都是人说出来的！”白棠捡起砚台，轻轻吹去上头的浮灰，“就如你当初构陷我们母子。说得多了，总有人信。”
练绍达咽了口口水：臭丫头居然还威胁他？！
父威已经奈何不了白棠，论理他也亏了三分。练绍达强抑疯长的怒火：老子才不和你争一时长短！咬牙冷笑道：“等你输了这次比试，看老爷子怎么处置你们母子！”说毕，他破门狼狈而去！
“白棠！”苏氏扑上前握住他的手，全身颤抖不止，“这场比试，你真有把握？”
白棠拍了拍她的手，坚定的道：“儿子绝不会输给高家！”
苏氏长长的松了口气：“那就好，那就好！”万一白棠真让练家丢了大面子，按大伯的脾气，逐白棠出族都有可能！
白棠扶着腿软的苏氏坐在椅子上歇息，皱眉问：”练绍达怎么寻上门来了？“
苏氏冷笑：“还不是为了松竹斋。”
原来，练绍达特意上门，大肆贬低白棠，又将与高家的比试输了后的严重后果剖析给苏氏听，成功吓到苏氏后，转而劝苏氏将松竹斋还给他，他愿助白棠一臂之力，等赢了比试后，再一起想法子助白棠恢复女儿身。
苏氏原本以为练绍达良心未泯还心系白棠，不禁意有所动。但听他提及松竹斋的归属，立即警醒。松竹斋是她们仅有的立身之所，白棠又有厉害的师傅和大房相帮，练绍达能有屁用？机敏如她，自然是坚定的拒绝了对方所谓的好意。练绍达忽悠不成，按耐不住之下原形毕露。
白棠冷哂道：”痴人说梦。娘您不用怕他。从今往后，只有他练绍达求着您的份，再没他耀武扬威的日子！“
苏氏既欣慰又不安，哽咽道：”只是苦了你啊！“
白棠拍拍她的手，摇头笑道：”吃得苦中苦，方为人上人！“
苏氏猛地瞪大眼，一阵心惊肉跳：白棠、白棠想做人上人？！可是她——
“不过，在比试之前，我得解决一幢事。”
“何、何事？”
白棠轻描淡写：“解决我和叶家姑娘的亲事。”
苏氏惊奇不定：“你要退亲？你有法子退亲？”
白棠淡笑不语。按未来大舅子叶启云对他微妙的态度，或许根本不用他出面，叶家就急着主动要跟他退亲呢！
“嗯。说不定还能就此捞些好处！”想到京郊梓木仓库的火灾，他的心嗵嗵的跳了起来：银子，一定要尽快筹到足够的银子！
他从屋外搬进两筐碧绿的茶叶，苏氏惊诧不解的问：“这是——”
白棠笑道：“过几日我请娘喝茶！”
苏氏瞧着他忙碌的身影，心底说不出是喜是忧：难道那位许先生，还教了白棠制茶？
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