梅莉塔在城市上空略微减速，随后径直向着熟悉的方位飞去，稳稳当当地降落在一座灰白色的巨大露台上，落地之后便仰起头，发出巨龙特有的洪亮声音：“诺蕾塔！诺蕾塔！我回来了！你在家吗？在家吗？在……”
刚喊到一半，一个略显气恼的声音便传入了她的耳朵：“我在家！！不用喊的这么大声！”
梅莉塔左右看了看：“你在哪？”
声音从她正下方传来：“在你脚底下！把你的脚趾头抬起来！”
梅莉塔赶紧低下头，两只硕大的眼睛几乎挤到一块去，认真辨认了一番之后才慌忙挪动爪子，看着一个身穿白色衣裙、淡金长发、眼角带着一颗泪痣的女子狼狈地从她原先脚踩的地方爬了起来。
“哦……诺蕾塔！”梅莉塔惊讶不已，用前爪小心翼翼地把自己的朋友捏了起来，“我第一次看到你在浅睡之外的时候维持人类形态——我完全没看到你！”
“那是因为你眼神不好！”诺蕾塔挥了一下胳膊，轻松地挣脱龙爪，稳稳当当跳在地上，“而且我当然要维持人类形态——今天是神圣祭典，这一次的典礼仪式在我们这座城市举行，难道你要我以龙的形态去觐见神明么？”
梅莉塔庞大的龙躯笼罩了一层辉光，她的身影在辉光中迅速缩小，几乎转瞬间便化为了人类形态，听着朋友跟自己念叨的话，她怔了一下，随后脸上表情略有些复杂地轻声说道：“啊……神圣典礼……我差点忘了，今天是觐见龙神的日子啊……”
留着淡金长发、眼角带有泪痣的诺蕾塔注意到了梅莉塔的表情，她抿了抿嘴，最后还是带着一丝微笑：“她永远是庇护我们的神明。”
“是啊，毕竟是‘我们的’神明……”梅莉塔说着，微微摇了摇头，“先不说这个了，我要见安达尔议长，我带回来一份特殊的‘秘银委托’。”
“秘银委托？”诺蕾塔好奇地看了老友一眼，“什么委托竟然值得让评议团议长亲自过目？”
“高文•塞西尔，你记得这个名字吧？”
“那个死而复生的人类？”诺蕾塔眨眨眼，“他的单子你还接啊？上次他活过来要取货，秘银宝库可是被折腾的够呛，后来还满世界地挖坟确认那帮死掉的委托人不会再爬出来找我们兑现订单……”
“那不是到最后也没有从别的坟里传来催款的声音嘛！”梅莉塔摆了摆手，随口敷衍过去之后表情略微严肃起来，“我不跟你开玩笑了，这次委托真的有些特殊，那个人类比你我想象的还有趣，他正在打造的势力也出现了超出评议团最初预料的发展——而且最重要的是，他现在就已经注意到了……”
梅莉塔说到最后突然闭上了嘴巴。
但在塔尔隆德，在巨龙之间，这突然的沉默本身就已经是一个暗号。
诺蕾塔眉头微皱，继而有些不敢相信：“你确定？”
梅莉塔轻轻点了点头：“还记得那个疯狂的人类帝国么？还有他们疯狂的忤逆计划——我们都以为一场魔潮彻底摧毁了那些胆大妄为的凡人以及他们的宏愿，但实际上……他们的韧性和勇气超出了所有龙的想象……”
“忤逆……”
白龙诺蕾塔听到那个特殊的字眼之后不禁脸色微变，随后带着一丝感慨轻声重复了那个单词一遍。
她回忆起了当评议团第一次知道刚铎帝国疑似在研究逆神之力时，最高议长所做出的评价：
因寿命短暂而充满变数，因生来弱小而无所畏惧，在神面前，人类比龙勇敢。
“好吧，距仪式还有一段时间，我去安排你和安达尔议长见面。”
……
在这座巨龙城市中心，高耸的山岭顶部，宏伟的神殿直入云端。
极北之地正处于极昼阶段，每日一半的时间天空都被霞光笼罩，这极具灿烂之感的光辉透过神殿的巨大落地窗，洒进了它金碧辉煌的内殿，在每一寸古老的地砖和每一根沧桑的立柱上都投下了斑驳的阴影和亮点，一位身穿淡金色华美长裙，金发垂至地面，容貌明艳气质雍容的女性正站在宫殿的一处落地窗前，眺望着远方的霞光，俯视着神殿下方的云海，以及云海中隐隐约约的城市建筑和各处灯火。
这样的景象，她差不多已经看了一百万年。
“再美好的景色……也终有厌烦的一日，”金发垂地的女性轻轻叹了口气，转过头对恭敬站在自己侧后方的高阶龙祭司说道，“你说呢？赫拉戈尔？”
被称作赫拉戈尔的龙祭司微微低下头，淡金色的竖瞳被隐藏在法冠的阴影中：“这是因为您的永恒已经超越了所有风景，吾主。”
“……或许吧，”金发女性的嘴角微微翘起，却几乎让人无法判断这到底是不是一个微笑，她的声音温和亲切，但那声线实在太完美无缺，以至于反而令人恐惧和抵触，“赫拉戈尔，你是陪伴我最长时间的祭司，早已不用如此奉承了——违心的话令人疲累，说者和听者都是如此。”
龙祭司没有抬头：“我对您的尊敬是发自内心的。”
金发女性微微眯起了眼睛，仍然微笑着：“恨意呢？也和其他人一样发自内心么？”
“……”
“我给你们上了一道锁，你们应该恨我，然而可悲的是，连这恨意也是被锁住的，”金发女性回过头，望着远方的云霞说道，“就如这百万年不变的风景……从你们忤逆失败的那一日起，你们便永远地被锁在了这里，锁在这亘古不变的昼夜交替中……发自内心地恨我吧，这是你们应该做的。”
“……”
“但是没关系，我仍旧是你们的保护神，我会一如既往地保护你们，昨日如此，今日如此，永远如此……”
金发女性轻声说道，她转身离开了落地窗，向着神殿的深处走去。
“可怜的生灵啊，你们就要被困死在这颗星球上了。”
龙祭司赫拉戈尔抬起头，望着神明的背影，面无表情地迈开脚步，紧紧跟上。
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