建康东北，北篱门外，大道上尘土飞扬，数十骑自东北向西南疾驰而来，快速接近北篱门外税关。
税关各通道聚集着大量车马和百姓，有行人直接过关，而携带货物的人，排队等着验货、定税、交税然后过关。
税关外一里，官道边上筑有小垒，有兵卒在此值守，提前引导过往商旅“人货分流”，通知对方从不同的关口过关，再经北篱门进入建康。
眼见这数十骑快速接近，小垒上的兵卒高声呼喊起来：“慢，慢，慢！！”
对方速度不减，经过小垒，径直向税关撞来，垒上兵卒立刻吹响号角，向税关示警。
税关处等候过关的人们，意识到情况不妙，渐渐惊慌起来，想要找地方躲。
然而税关各通道的两侧都有一人高的栅栏，长度三十步，均排满了车和人，人急切间想左右移动是不可能的。
税关外百步，值守的兵卒听了号角声，又见来者不善，立刻行动起来，将地上平放的一个个铁栅栏扯起，使其呈现倾斜状，顶端对准冲来的不速之客。
一道道斜着的铁栅栏，构成一道长长的“拒马”，将整个道路封锁，无论冲来多少骑兵，都只会人仰马翻。
如此防御利器一出，冲来的骑兵果然减速，堪堪在铁栅栏前陆续停下，激起大量尘土。
守卫税关的军队冲来，兵卒们手持刀盾、长矛、铁叉以及弓箭，夹在铁栅栏两侧，如同围住猎物的猎人，蓄势待发。
“你们想干什么！”
骑兵中有人大声骂道，“这是东阳侯的队伍，你们刀兵相向，想谋害宗室么！”
带兵赶来的一个将领，板着脸说：“下马，我只数十下，否则以冲关未遂处置。”
“放肆！你是何人，敢让东阳侯下马！”
“东阳侯可以不下马，若还有宗室子弟，也可以不下，十。”
“放肆，竟敢对宗室无礼！”
“九。”
“你是什么身份，敢如此行事！”
“八。”
“你....”
“七。”
“我倒要看看你们敢如何！”
“六。”
倒数之际，守卫税关的兵卒已经把骑兵们包围起来，然后将包围圈渐渐缩小，弓箭手也做好准备。
当倒数数到三的时候，没人再敢叫嚣，骑兵们纷纷下马，只剩下一人骑在马上。
正是东阳侯萧长理。
他盯着这些围上来的兵卒，心中恼怒，面有愠色。
听得那带队将领问：“君侯冲撞税关，可是事出有因？”
他真想举起马鞭抽在对方脸上，留下一道疤，让其一辈子记着不长眼的后果是什么。
但不行，如此授人以柄，那姓李的正好借题发挥，来个“杀鸡吓猴”。
“君侯冲撞税关，可是事出有因？”
对方又问，萧长理没吭声，随从便说：“君侯有要事返京，尔等速速放下拒马！误了事，你们担当得起么！”
带队将领点点头：“原来如此，某等应当放行，可栅栏一起，值钱二千，不是我张口就来，这是规定。”
“二千文？你们自己到东阳侯府拿！”
“不必，没有钱，就扣马，一匹即可，之后拿钱来赎。”
将领说完，想了想，补充：“两日为限，逾期，这马就由税关处置了。”
“你！”那随从气得不行，却不敢多说什么，萧长理烦躁起来，摆摆手，让人掏钱。
这二千文钱，随从们本来想扔在地上，让对方捡，但见这帮人面相不善，不敢多事，还是老老实实把钱到对方带来的木箱中。
栅栏放下，随从们上马，从通道过关。
萧长理看着税关处的熙熙攘攘，想起方才自己想给对方下马威，却被对方扫了脸面，愈发不快。
没错，他就是故意策马冲向税关，然后近距离停下，以此惊吓税吏，也好出了心中一口恶气。
如今是七月下旬，自建康城实行新税制，已有两个多月。
这两个多月，他被人“割肉”：府里产业关于商税的开支平白增加许多。
平均每月多花十余万钱来缴税。
这样下去，一年就要被税吏抽走百万钱，即千余贯。
被人如此“割肉”，如何不让萧长理有怨气？
不止他，许多人也对新税制多有不满，但没人敢真的冲击税关，或者明目张胆的抗税。
因为姓李的如今就等着“杀鸡吓猴”，谁也不敢有把柄落在对方手中。
于是，即便两个月来不断有人在东西二津以及各篱门税关闹事，都闹不起来，不敢有进一步的动作。
为什么会这样？
萧长理慢慢想明白了，这是辅政的湘东王缺钱想收建康商税，但不想担恶名，便来了个借刀杀人。
特意把李笠这头猛虎从淮北调回来监税，谁敢冒头，湘东王就借李笠之手来对付谁。
如此一来，商税收上来了，骂名李笠担了，由李笠做恶人，湘东王做个好人。
眼见着税关牢不可破，没有什么破绽可以利用，且税关都有官军把守，哪个傻瓜会直接跳出来闹事？
白白给姓李的立威么？
既然怂恿那些莽夫愚妇冲击税关无果，又没人敢挑头闹事，大伙就只能忍，等风头过去了再说。
想到这里，萧长理气不打一出来。
他是南康简王萧绩（萧衍第四子）的遗腹子，还未出生，父亲就英年早逝。
所以，萧长理和兄弟们没有什么依靠，也无太多实权，面对气焰嚣张的李笠，萧长理虽然心中愤愤，也只能忍着。
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