现世，安加岛以东237海里，这里是新国的领海边境。再往东南方去便是一望无际的公海，附近看不见哪怕一座岛屿。不过因为最近在这里申请了锰结核开采的缘故，未来人矿业用工程船拖来了一座海上平台。
不过说来也奇怪，这未来人矿业将这座海上平台孤零零地丢在这片海上后，却是一直没有开始动工的迹象。除了在上面安排了几名站岗的士兵，几名貌似工作人员的平民外，连捞矿的设备都看不到。
未来人集团想干啥？
从蓬莱市竣工后就一直盯着未来人集团的美国，无疑是最好奇的。可好奇归好奇，他们也不好直接开口问，于是白宫便用起了惯用的手法，通过某不愿透露姓名的白宫官员将这个情报泄露出去，然后再让这些记者去打探消息。
然而未来人集团显然不吃记者这一套，问起未来人矿业在海上部署的那台海上平台，答案统一口径都是一句话——“合法行为，无可奉告。”
未来人集团的“掩饰”，反倒让公众们更好奇了。一时间，各种各样的谣言甚嚣尘上，各路键盘侠各抒己见地分析着未来人集团的举动，挖掘深层次的原因。有的人说是未来人重工在建第二座蓬莱市，也有的人说他们在建海底城市，甚至有人说，他们在海底下发现了外星人的遗迹……
舆论被轻而易举地引导向了奇怪的地方。
未来人集团究竟在干什么？
所有人都很好奇这个问题……
……
“那个是什么？”
登上海上平台，星环贸易航天科技中心的CEO克尔温瞅了眼平台正上方，那里横着一张约莫二十平米的板子。从外观上看，不像太阳能发电板，他实在想不出这玩意儿的功能。
“反卫星激光阵列。介绍起来太麻烦，简而言之，就是让我们头顶上的间谍卫星只能看到一个十多平方公里的发光点，监听的无线电信号全都变成一团杂乱无章的噪音。”江晨拍了怕海上平台的护栏，看着克尔温微笑道，“这里是未来人集团最高机密之一，现在你还有反悔2的机会。”
“但那会让我好奇的睡不着觉。”克尔温耸了耸肩，跟在了江晨的后面。
水滴停在海上平台的正方，不过江晨准备带他见识的显然不是这个古怪的潜水器。
进入水滴后，江晨在全息屏幕上设定了航路，然后便打开了全景成像，将整个水滴一号变成了名副其实的水滴，从内向外透明……
“令人诧异的科技。”克尔温伸手戳了戳舱壁，手指向戳在了钢板上，“我还是第一次见到这么神奇的潜水器……最高机密就是这玩意儿吗？”
“你觉得它有需要保密的地方吗？”江晨笑道。
克尔温也跟着笑了笑。
说的也是，这玩意儿相比起未来人集团已经拿出的技术，却是没什么值得保密的亮点。就算是蓬莱市，在动工的时候江晨也没有向媒体掩饰过什么，甚至在工程进行到一半的时候就开始拍卖起这座人工岛屿上的房产。
很显然，这海底下藏着什么不得了的东西。
然而让克尔温困惑的是，海底下的东西他为啥找上了自己，自己的工作可是在航天那一块儿啊！
没有等待很久，也就是两分钟的功夫，水滴一号已经缓缓下潜到了海底。当探照灯开启，克尔温随着那道光束看去，顿时瞪大了双眼。
一座巨型的金属立方体，从上往下看，长宽少说也有个两三千米。相比起蓬莱市，这座立方体不算震撼，但不知为何，他却能从这结构上感受到更为强烈的科幻感……
而且直觉告诉他，这玩意儿和航天有关。
联想到前段时间江晨和他说的太空电梯的事，他的心中顿时浮现了一丝明悟，莫非……
“这，这究竟是什么玩意儿？”克尔温颤声问道。
“我还以为你能猜到，”江晨回过头笑了笑，在全息屏幕上按了下，让水滴停稳在了原地，“太空电梯基座，虽然尚未完工。”
是的，这只是个半成品。
从白鲸海底考察站那弄来的太空电梯基座是拆卸后的零件，江晨动员了被他带到现世这边的全部两栖工程机器人，组装了半个月才将这些零件拼装成了现在这个样子。
克尔温沉默了半晌，随后才叹了口气。
“不知为何，我总有种遗憾的感觉。”
江晨问道：“哦？为什么？”
“还未将平生所学发挥到极致，火箭的时代就已经结束了。”克尔温用揶揄地口吻说道。
至少，航天火箭的时代已经结束。
如果能将航天成本从数千万美元压缩到一千美元之内，还有谁会为航天火箭买单？就算是X-space的猎鹰火箭，也不可能便宜到这种程度。可以预见的是，掌握太空电梯的星环贸易，将毫无悬念地包揽全球所有的卫星发射项目……至少是商业卫星发射项目。
“这话说的还太早了。”江晨笑着摇了摇头，停顿了片刻后，接着说道，“太空电梯目前只完成了一期工程，也就是太空电梯的基座，而剩下来的部分，需要由航天科技中心和未来人重工共同去完成。”
与地球上所有的建筑都不同，这座通往同步轨道的“通天塔”是从上往下开始建的。先建好同步轨道的空间站，然后再同时开始末端平衡物和3.6万公里轨道的建设。
这也就意味着，所有的建造材料都必须通过火箭发射到外层空间。抛开材料本身的成本不谈，光是火箭发射的成本就不是一笔小数字。这也正是江晨从去年就开始并购私人航天企业，发展星环N号系列火箭的原因。只有将发射成本压低到一个相对合理的价格，未来人集团才有那个建造太空电梯的条件。
早在去年，江晨就在为这一刻准备这了。
“所有关于太空电梯的技术资料都已经研发完毕，接下来我们要做的就是将它从图纸上搬下来。整个工程的预算我不会设上限，而你唯一的任务，就是替我完成这座通天塔。”
停顿了片刻后，江晨接着微笑道。
“如果成了，你我的名字，都将载入史册。”
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