“孩他娘……可别哭呀，我……我这不是活着回来了吗？啊，活着回来了，比什么都强啊。”男子走了出来，用仅剩下的右手抚摸着王氏。男子姓赵，名应先。
赵应先人如其名，逢敌当先，于是在皇家近卫军团浑河一战中右臂中箭，左臂被建奴狼牙棒击中，身前身后创伤不下六处。托福皇家近卫军团细心培养的数百军医护人员的悉心照料，右臂因为内衬丝绸而箭伤不重，前胸后背拜托甲胄齐全，均是轻伤。只是左臂被狼牙棒打伤，又碰上刀剑创伤不少，救治虽然及时却还是遇到控制不住的感染，为了留下一条性命截肢。
王氏听着，泪珠子更加止不住了，但不住地点头，道：“是啊。当了兵，进了沙场，能活着回来就好了。是奴家奢望了……当家的，咱们回去吧……”
“等等……”赵应先喊住了他越过王氏的身影，看到宝府巷里左邻右舍都站了出来。
“当家的……在这愣着做什么，快些回去。”王氏站在赵应先的左边，将那空落落的袖子遮住。
杨老爹与洪秀才缓步上前，打着招呼：“赵娃子，从军回来啦？”
洪秀才却是饶有兴致，看着道：“听闻你们京营出了城，半数都是溃师回来的。真如此？”
说着，洪秀才目光若有若无地看向赵应先的左臂。
赵应先脸上微微有些僵硬，还未开口，忽然听后边一前一后两声急促的声音响了起来。
“赵官人，慢些走啊！”
“容小弟我跟上啊……”
“且慢些……”
……
赵应先转过身，露出了空空荡荡的袖子，看向身后两人，笑着招手。
杨老爹却是看着赵应先的袖子，一口一口抽着旱烟，吧嗒吧嗒着，不说话了。赵应先的老爹与他有过命的交钱，临终了交代要照顾人家孩子。可眼下一看，赵应先却残废了。眼下京师地面不平静，全手全脚孔武有力的都寻不到一个好活儿做，别说一个残废了。他不过一个甲长，又如何能兑现当初的诺言？
至于那洪秀才，却是冷哼一声，露出了嘲弄的笑容，低声道：“都道是官兵不耐战，一触即溃。只是这一身残废，也不知道是去哪处抢掠良善被伤的。”
王氏耳朵尖，秀目一瞪，却被赵应先扯了过去。
这时，一阵敲敲打打的声音响起，唢呐响起，鼓声震撼。
随后，杨老爹与洪秀才齐齐震惊。
“快看，那可是宛平县令吴县尊？”洪秀才如何记不得这个一县父母官。
杨老爹却更是认出了一矮一瘦，伴随吴县尊左右的两人，正是本地的保长王丁，坊正韦杰许。
“赵官人！可让我等好追啊！”韦杰许感叹着，喘着粗气。
赵应先躬身，道：“让两位大哥见笑了，委实思乡情切。”
韦杰许与王丁看着赵应先与王氏一左一右，都是理解地大笑了起来。
笑归笑，王丁反应很快，侧身一让，指示身后：“县尊今日也来了呢！不可让贵客久候啊！”
“哪里哪里，本县一地父母官，见了本地英豪，哪里能算得上是客人呢？”吴县令一边笑，一遍走了过来。
此人年岁三十上下，保养得体，举动亲切，让人只觉如沐春风。
“本地英豪？”杨老爹心中惊喜。
那洪秀才却是一身凌乱，危害地方的京营士兵怎么成了英雄了？
“身为近卫军团将士，此为我军将士应尽义务，不敢居功。”赵应先应对得体，话语平和，但语调却是止不住的激动。
“哈哈哈，英雄过谦了。为我京师英豪，率部大战建奴浑河，如卫青霍去病一般直捣黄龙，此等大功，难道还当不得一个英豪不成？来人！去将我县表彰拿出来！”吴县令高声宣唱。
这时，那韦杰许坊正不知何时已然托着一处红木盘子，上面丝绸遮盖。
赵应先看到这里，已然是激动得浑身颤抖，张着口，嘴巴里不由自主地说着：军人应该所为，眼睛却生根了一样，死死落在那木盘子上。
那不仅是军人们应有的荣誉，更是千古以来，好男不当兵的扭转，是锦衣回乡的骄傲。
吴县令扯开上面丝绸，赫然露出一枚精雕细琢的银质奖章，他笑着看向赵应先，笑容温和地道：“赵官人且拿着。这不仅是我宛平县衙对于大战浑河边上，扬我汉家声威的恭贺与敬仰，更是圣上亲口说了，命令各地县衙善待退伍将士的圣旨。就是这奖章，亦是枢密院亲自派员下来的。”
说着，吴县令身边一个举动笔挺，脖颈一处伤疤的男子走来，朝着赵应先缓缓颔首：“赵总旗你好。我是林鹏，奉命从军中调任宛平县衙县尉，同时奉命组建宛平县警察局。待县令的表彰亦仪式结束后，我会宣布你新的任命：东城警察分署署长。到时候，你我就是上下关系了。当然，这次圣上钦命照顾好退伍将士，这次回聘会给你十日假期。”
“属下……属下谢吾皇隆恩！”说着，赵应先当下就朝着西边郑重行了一个军礼。
吴县令、韦坊正、丁保长、洪秀才以及杨老爹见此，纷纷肃然跟着朝向西边一礼。尤其是杨老爹与洪秀才，皆是一脸释然。
杨老爹轻松地笑道：“原来咱们的应先娃子是跟着圣上干鞑子啊。咱们圣上这雄师，那真是一等一能打。不说打下盛京这般功勋，就是陈总兵在京师的功勋，那也值得咱们这一拜啊！方才说什么来着？不仅有这县衙送的表彰，还有官职哩，往后，也是吃皇粮的官人喽。”
洪秀才也明白自己冤枉了好人，欠身道：“往常我与同学们都听京营士卒如何糜烂，以为你当兵了亦是如此。万万没想到，世间还能有近卫军团如此一大好兵……是学生孟浪，错怪了好人。”
“无碍！保家卫国，这是圣上的教诲！”赵应先说着，余光一撇王氏，发现此刻的王氏也不遮护着那空荡荡的袖子里，直勾勾看着自家男人，满眼都是无数骄傲。
这时，一人快步跑到吴县令身旁，低声细语了几句，顿时说得吴县令面色大变，急忙离去。
一干人茫然地看着林鹏，却发现林鹏知晓后，亦是面色冷峻，分开众人，走到赵应先身前道：“你的假期，恐怕要减少了。三日内，尽快来县衙入职。方才县尊收到消息……城内，发瘟疫！就连军营……也报上了三十病例……”
众人尽皆变色。
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