田冀听完鹖冠子的话，沉吟道：“听完先生的话，寡人已经对如何任用群贤有了比较清晰的想法了。不过，刚刚先生说，君王以百姓为本，百姓以圣贤为本，只要从百姓之中选出圣贤之人，那么百姓就可以驱使。对此，寡人心中有疑问···”鹖冠子见齐王冀面有疑惑，立即问道：“不知大王有何疑问？”田冀沉吟了一下，开口道：“百姓凭什么听圣贤的话？如何确定寡人认为的圣贤，就是百姓所需要的圣贤呢？”说着，田冀叹道：“先生说，富民者帝，而寡人的国家，百姓的富裕程度已经超过各国，是天下各国中最富裕的了。可是，寡人的百姓，比起各国的百姓来，更加不愿为国出力。还有，三晋的百姓宁愿去楚国也不愿意来齐国。而这正是令我齐国先王以及诸贤所疑惑的地方，甚至，还有诸多大贤以为，百姓之所以不被驱使，就是因为我齐国的百姓太富，理应穷之。但先王还有寡人，对这些大贤的言论，保持迟疑，并没有采取使百姓贫穷的政策。而秦国那边，便是让百姓贫穷的典范，而且，秦国的百姓还能被秦王驱使？不知先生以为，这究竟是寡人的齐国错了，还是秦国错了。”鹖冠子闻言，沉默了一下，应道：“大王，齐国与秦国都错了，也都没错。管子说有两种人无法被君王驱使，一种是大富大贵之人，而另一种则是贫困的人。大富大贵之人，赏赐就无法激励他，贫困的人，刑罚就不能恐吓他。所以君王的一项重要任务，就是减少这两种人。秦国的百姓虽然贫穷，但是，秦王的赏赐足以改变百姓自身的处境，同时，秦国的严严密的律法，动辄贬为奴隶，甚至直接杀人，并连坐家人为奴。重赏重罚并行，这就是秦国能驱使百姓的原因。所以说，秦国是对的。但这只能是面对现在的局势，秦国是对的，但秦国为了应对现在，而制定了非常极端的法律，这是一条不归路，所以说，秦国是错的。”田冀闻言，微微点了点头。
鹖冠子见齐王点头，继续道：“大王，管子云：凡国之重也，必待兵之胜也，而国乃重。凡兵之胜也，必待民之用也，而兵乃胜；凡民之用也，必待令之行也，而民乃用。凡令之行也，必待有功必赏，有过必罚，而后君令如山，一言既出，举国皆动。而所谓的用功必赏，是指哪怕是平民奴隶，只要立功也必赏。有过必罚，是指哪怕是君王的手足兄弟，只要违背国法，那也要进行重处。赏罚施行，则上至王公贵族下至百姓奴隶，就没有不听令的。”说着，鹖冠子拱手道：“而大王的国家，百姓之所以不听王命，在战场上容易发生逃亡的事情，原因有三。其一，赏赐的力度不够，其二，惩罚的力度不够，其三，荣辱失效。”田冀听到这，立即问道：“先生，前面两个原因寡人还能理解，而第三个原因，荣辱失效，这是何故？管子云：仓廪足而知礼仪，衣食足而知荣辱。寡人的百姓，可是出了名的仓廪足且衣食足。如此，我齐人怎么就荣辱失效了呢？”田冀自信又疑惑的看着鹖冠子。
做了几个月的齐王，田冀可是知道齐国有一项基本国策，那就是每年都要清查齐国所有百姓的财产，清查的内容包括粮食、布匹、树木、还有水井（为什么不查土地因为不用查，因为土地都是齐王的）。
凡是年底时候，百姓家中没有储备足够一家人八个月的口粮的（即家中余粮不能支持到秋收之后），那就要罚百姓劳役一月，连续两年不达标，罚劳役两月，连续三年不达标，罚全家终身劳役。
而后三项，则是规定每户人家每年必须结余三十尺布，十尺帛，一百棵成人一手能握住粗细的树木（武器），还要每户人家有一口井。
若是检查不通过，则辱其父母。另一边，鹖冠子听到齐王的质疑，叹道：“大王，这就是臣要说的齐国第二个弊端。”
“第二个弊端？”田冀一怔。此时，鹖冠子开口问道：“大王可知天下最大的不公是什么？”
“最大的不公？”田冀一愣。最大的不公是什么？赏罚不公？投胎不公？
晋升不公？······想了想，田冀看着鹖冠子道：“先生，寡人以为这天下最大的不公就是赏罚不公！先生以为如何？”鹖冠子摇了摇头：“非也？”田冀见鹖冠子否认，迟疑了一下，问道：“还请先生赐教。”鹖冠子叹道：“最大的不公是公平。”
“啊！”田冀一惊，不解的看着鹖冠子道：“先生这话是什么意思？”鹖冠子拱手道：“大王的国家，现在就发生着天下间最不公平的事情，那就是均贫富。当年，孔子云：不患寡而患不均，不患贫而患不安。齐国闻之，深以为然，于是，便以均贫富为核心，制定了绝对公平的土地制度。当年，齐侯曾下诏说：有司当别田之高下善恶，分为三品，上田一岁一垦，中田二岁一垦，下田三岁一垦，上田一夫耕而活九人，中田活七人，下田活五人。肥饶不能独乐，硗埆不得独苦，故三年一换主易居，十年尽换之，则财均力平。如此，齐国的百姓虽然财富平均了，所有的百姓都满意了，每十年就能耕种三年上田。但是，这种三年轮换土地的政策，也造成了一个非常严重的后果。那就是完全忽视了百姓努力的因素。”说着，鹖冠子见齐王皱眉深思，没有说话，便继续道：“自虞夏以来，天下最肥沃的土地，首推雍州、徐州，即秦国、宋国，这两国有许多亩产十石的河淤之地，平均亩产也达到了约三石。除了雍州徐州外，接下来便是齐国的土地最好，齐国地处青州，山海之间，沃野千里，乃是天下上等土地中的下等。可是，齐国现在每年的粮食产量平均每年只有两石半，这产量只比百年前魏文侯时期略高，而魏国修建了漳河渠以及鸿沟等水利工程后，魏国河内、河南等地的粮食产量已经超过了齐国。然臣在齐国游历走访，发现齐国也是很注重水利工程的，各地的司空、虞师都修建了大量的水渠，可是齐国的粮食产量却比不上土地不如自己的魏国。敢问大王，可知这是什么原因？”
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